Dans la note de service intitulée « Objectifs et stratégie Horizon 2023 », Meta META -0,25%

Le vice-président d’Horizon Gabriel Aul décrit les objectifs de l’équipe pour le premier semestre 2023, la tâche principale étant d’améliorer la rétention des utilisateurs, en particulier chez les adolescents et les jeunes adultes. Ce sont les générations qui, à bien des égards, seront les véritables citoyens numériques du métaverse et qui ont grandi en s’interfaçant de manière transparente avec la technologie et en se connectant à distance avec les gens, a écrit M. Aul.

« Aujourd’hui, nos concurrents font un bien meilleur travail pour répondre aux besoins uniques de ces cohortes », a déclaré M. Aul dans la note de service, qui a été examinée par le Wall Street Journal. « Pour qu’Horizon réussisse, nous devons nous assurer que nous servons d’abord et avant tout cette cohorte. »

Les casques de réalité virtuelle Meta’s Quest ont été conçus pour les personnes âgées de 13 ans et plus, il est donc logique que la société envisage d’introduire des expériences pour ce public dans Horizon, a déclaré le porte-parole de Meta, Joe Osborne.

« Les adolescents passent déjà du temps dans une variété d’expériences VR sur Quest, et nous voulons nous assurer que nous pouvons également leur offrir une expérience formidable dans Horizon Worlds, avec des outils et des protections adaptés à leur âge », a déclaré M. Osborne. .

Meta a dépensé des milliards de dollars pour construire le métaverse, qui est une vision pour Internet dans laquelle les utilisateurs interagissent dans des mondes virtuels. Rien qu’en 2022, l’entreprise a dépensé 15,9 milliards de dollars en coûts et dépenses pour sa division Reality Labs, l’unité chargée de construire le matériel et les logiciels nécessaires au métaverse. Le directeur général de Meta, Mark Zuckerberg, a déclaré qu’il considérait le métaverse comme la prochaine frontière de la technologie informatique.

L’un des plus gros problèmes d’Horizon est son incapacité à garder les utilisateurs. Les joueurs téléchargent le jeu sur leurs casques de réalité virtuelle Quest, l’essayent et ne trouvent aucune expérience ou d’autres joueurs qui les motivent à revenir, selon des personnes proches du dossier. Le taux de rétention hebdomadaire d’Horizon était de 11 % en janvier, ce qui signifie que seulement un utilisateur sur neuf joue à nouveau le mois suivant, ont déclaré les gens. La société s’est fixé pour objectif d’augmenter ce chiffre à 20%, selon le mémo.

Améliorer la rétention est crucial pour Meta. Plus de joueurs aident à éclairer les différents mondes du service et à les empêcher de se sentir comme des villes fantômes, ont déclaré des personnes proches du dossier. Les joueurs qui reviennent sont également importants pour que les communautés sociales qui ramèneront les joueurs dans le service puissent être créées, ont déclaré ces personnes.

Outre l’amélioration de la rétention, Meta a également chargé l’équipe de développer la base d’utilisateurs d’Horizon. La société a fixé 500 000 utilisateurs actifs par mois comme objectif de l’unité pour le premier semestre 2023, avec 1 million comme objectif pour l’année complète, selon le mémo. Le chiffre actuel est juste au-dessus de 200 000, en dessous du pic de fin décembre, selon les gens, atteint après la saison des fêtes lorsque de nombreux consommateurs ont acheté de nouveaux casques Quest et ont joué avec eux pendant les vacances scolaires et professionnelles.

Dans le cadre de cette poussée de croissance, l’entreprise a fixé des objectifs à l’équipe Horizon pour améliorer la fiabilité du service et maintenir des performances élevées. L’équipe a été bloquée en octobre après que de nombreux utilisateurs se sont plaints d’un nombre élevé de bogues affectant l’expérience utilisateur, selon des documents examinés par le Journal.

L’équipe a également pour objectif de garantir qu’Horizon offre une expérience sûre et équitable, indique le mémo. Cet objectif est particulièrement important et coïncide avec la volonté de l’équipe d’attirer les adolescents et les jeunes adultes.

Meta a déjà connu un retour de flamme sur la focalisation sur les jeunes utilisateurs avec certains de ses autres services. La société a interrompu ses efforts pour créer un Instagram pour les enfants en 2021 après que le Journal a rapporté que les propres recherches internes de Meta ont montré que son service Instagram était toxique pour certaines adolescentes. Instagram a effectué un travail approfondi sur l’intimidation, le suicide, l’automutilation et les troubles de l’alimentation pour aider à faire de l’application un endroit sûr pour tous les utilisateurs, le la société a répondu au rapport de l’époque.

Meta a identifié la collaboration avec des studios extérieurs pour créer de nouveaux mondes et expériences pour Horizon comme un élément essentiel de sa stratégie pour améliorer la croissance et la rétention des utilisateurs, selon le mémo.

La société a demandé à l’équipe de lancer au moins 20 nouvelles expériences Horizon construites par des studios tiers, dans le but d’en avoir cinq devenant des succès moyens et au moins un un succès majeur, selon le mémo.

Meta a déjà travaillé avec des studios tiers. Parmi ceux-ci se trouve un partenariat avec la NBA appelé « NBA Arena in Meta Horizon Worlds », qui est un monde virtuel où les utilisateurs d’Horizon regardent le contenu de la NBA sur un grand écran virtuel, tirent des lancers francs ou organisent des concours de dunk.

La société pousse également l’équipe à étendre Horizon au-delà de la réalité virtuelle.

Meta souhaite que l’équipe Horizon lance une version dite 2D du métaverse qui peut fonctionner sur les mobiles et les ordinateurs de bureau, selon le mémo. La société a déjà parlé d’apporter Horizon à ces types d’appareils. Meta a raté son objectif initial de lancer cette version d’ici la fin de 2022, et le nouvel objectif est le premier semestre 2023, selon le mémo.

La société fait également pression pour une plus grande intégration entre Horizon et d’autres services au sein de la famille d’applications de Meta, qui comprend Facebook, Instagram et WhatsApp. M. Zuckerberg en a parlé la semaine dernière lors de l’appel sur les résultats du quatrième trimestre de la société, affirmant que déjà plus de 100 millions de personnes ont créé des avatars sur WhatsApp.

« J’ai pensé que c’était un exemple intéressant de la façon dont la famille d’applications et les visions métavers se rejoignent », a-t-il déclaré. « Même si la plupart de nos investissements dans Reality Labs vont aux futures plates-formes informatiques – lunettes, casques et logiciels pour les faire fonctionner – à mesure que la technologie se développe, la plupart des gens vont expérimenter le métaverse pour la première fois sur les téléphones, puis commencer à construire leurs identités numériques dans nos applications.

La société s’est fixé un objectif de 150 000 utilisateurs mensuels d’Horizon multi-écrans d’ici la fin du premier semestre 2023, selon le mémo.

Écrivez à Salvador Rodriguez à salvador.rodriguez@wsj.com