Alors que 2022 a été une année difficile pour l’industrie technologique, Meta a connu une course particulièrement difficile. Son action a chuté de 60 % depuis que la société a changé de nom en octobre 2021, lorsque son action s’échangeait à 323,57 $ par action. Actuellement, Meta se négocie à 114,74 $, selon MarketWatch.

« Meta a commencé 2022 avec un nouveau nom et une nouvelle vision pour l’avenir, et chez Reality Labs, c’est notre travail de donner vie à cette vision », a écrit Andrew Bosworth, CTO de Reality Labs, dans un poste d’entreprise. « Nous n’avons jamais pensé que ce serait facile ou simple, mais cette année a été encore plus difficile que prévu.

« Les défis économiques à travers le monde, combinés aux pressions sur le cœur de métier de Meta, ont créé une parfaite tempête de scepticisme quant aux investissements que nous réalisons », a expliqué Bosworth.

Meta, puis Facebook, lancés Laboratoires de réalité Facebook en septembre 2020. Reality Labs, qui a créé le casque Oculus Rift VR en 2016, a été chargé de développer le projet de métaverse de Meta, que la société a annoncé lorsqu’elle a changé de nom l’année dernière.

« La valeur à long terme de ces technologies viendra de la façon dont elles seront adoptées par l’écosystème de développeurs, de créateurs et de constructeurs qui s’est formé autour de ces appareils », a écrit Bosworth.

En octobre, Meta a révélé que son Laboratoires de réalité La division métaverse a perdu plus de 3,6 milliards de dollars au troisième trimestre 2022, contre 2,63 milliards de dollars à la même période l’année précédente. Selon Bosworth, 20 % des investissements globaux de Meta sont allés à Reality Labs, les 80 % restants allant au cœur de métier de Meta, Facebook, WhatsApp et Instagram.

« C’est un niveau d’investissement qui, selon nous, est logique pour une entreprise qui s’engage à rester à la pointe de l’une des industries les plus compétitives et les plus innovantes au monde », a écrit Bosworth.

En novembre, le PDG de Meta, Mark Zuckerberg, a déclaré que malgré la perte de 3,6 milliards de dollars et le licenciement ultérieur de 11 000 employésil a toujours une vision à long terme pour le métaverse.

Le métaverse est un mot à la mode utilisé pour décrire la prochaine itération d’Internet : un monde virtuel persistant et partagé dans lequel les gens interagissent en tant qu’avatars 3D. Beaucoup dans l’espace crypto voient la blockchain, en particulier jetons non fongibles ou NFT, en tant que facteurs de ce que sera le métaverse.

Reality Labs a été chargé de développer le projet de métaverse de l’entreprise, Mondes d’Horizon.

Le projet peine à gagner du terrain. En octobre, il a été placé sur ‘verrouillage de qualité‘, car les communications internes ont révélé que même les employés de Meta ne se connectaient pas. La démonstration très vantée de ses dernières améliorations d’avatar humain fausses jambes incluses.

Pendant ce temps, d’autres acteurs axés sur le métaverse se sont alignés contre la possible domination de Meta sur l’espace. Le Alliance ouverte du métaverse– qui comprend des membres comme Dapper Labs, The Sandbox, Animoca Brands, Alien Worlds, Decentraland, MetaMetaverse et Unstoppable Domains – fait pression pour un métaverse interopérable alimenté par la blockchain.

En novembre, Meta a commencé à déployer son plan l’intégration des NFT à ses plus de deux milliards d’utilisateurs mensuels d’Instagram, les qualifiant d’objets de collection numériques au lieu du terme souvent décrié de NFT.

Si le cours actuel de l’action de Meta est une indication, les investisseurs ne sont pas satisfaits du jeu métaverse de Zuckerberg. Mais alors que les chiffres peuvent sembler alarmants, Bosworth y voit un test.

« En période de boom, il est facile de faire des investissements importants et ambitieux dans ce qui s’en vient », a déclaré Bosworth. « Mais lorsque les conditions économiques tournent, il est tout aussi facile de tourner dans l’autre sens : réduisez vos ambitions, tenez-vous en à ce qui est le plus sûr et le plus rentable aujourd’hui, et tirez-en le maximum.

« Ce sont les moments qui testent vraiment la croyance des gens en l’avenir », a-t-il déclaré.