Cet article a été rédigé par Asaf Naim, cofondateur et PDG de Kirobo

Imaginez une maison – une petite maison perdue dans le métaverse, un paysage fantastique composé de toutes sortes de manoirs, de cottages, de châteaux, de vaisseaux spatiaux, de grottes, de n’importe quelle habitation qu’un esprit humain peut imaginer. Mais aussi animé et dynamique que soient ses environs, ses fenêtres ne s’allument jamais et sa porte ne s’ouvre jamais. C’est bizarre, et les gens disent des choses bizarres à son sujet. Le mot dit, s’il vous arrive d’être autour d’elle quand une pleine lune est dans le ciel numérique, vous pouvez apercevoir une femme pâle debout à côté de la statue de Pepe dans l’arrière-cour…

Non, ce n’est pas une histoire de méta-fantôme. Vous voyez, la femme est l’héritière du défunt propriétaire de la maison et elle n’aime pas beaucoup la statue. Elle pense qu’un Shiba Inu animé dans une combinaison spatiale fonctionnerait beaucoup mieux. Mais pour supprimer la (in)célèbre grenouille, ou, en fait, pour exercer le moindre pouvoir sur la maison, elle devrait détenir le NFT pour cela. Malheureusement, le jeton se trouve dans le portefeuille cryptographique du défunt propriétaire, et la clé privée de ce portefeuille a été perdue à jamais avec son décès.

Revenons un peu en arrière ici et clarifions quelque chose d’abord. De nombreux projets construisent maintenant leurs propres métavers, et dans ceux-ci, une maison ou un bâtiment peut avoir des conceptions et des applications différentes. Pour tout ce que nous savons sur les propres Horizon Worlds de Meta, une maison pourrait n’être qu’une interprétation VR de la page d’accueil sur votre navigateur, sans NFT impliqué. Dans le même temps, sur d’autres plates-formes Metaverse populaires, telles que Decentraland et Sandbox, les NFT sont le moyen préféré pour gérer la propriété des propriétés virtuelles réelles. Et voir combien d’entreprises sont déjà acheter des terres virtuelles dans cesces projets ne vont nulle part de si tôt.

Donc, avec des millions de Bitcoin et d’autres pièces déjà rendu inaccessible en raison de clés privées perdues ou oubliées, la scène ci-dessus n’est pas si exagérée. En plus d’exploser dans un 40 milliards de dollars marché au cours de la dernière année, les NFT nous obligent déjà à repenser la propriété et la propriété en tant que telles, avec les jpegs singe et les pièces virtuelles parmi les biens les plus précieux des gens. Alors tant qu’on y est, autant commencer à réfléchir à la façon de transmettre ces trésors à nos enfants.

L’héritage est un mécanisme juridique complexe qui laisse souvent beaucoup de place aux poursuites judiciaires et aux querelles familiales. Il intègre généralement diverses complexités procédurales, telles que les taxes, qui varient d’un pays à l’autre. Amener ce concept dans le métaverse rend la question encore plus compliquée. Un cottage personnel à Decentraland doit-il être considéré comme un bien immobilier réel ? Du point de vue d’aujourd’hui, à peine. Après tout, vous n’entendez pas souvent parler d’un impôt sur les successions imposé sur le château de quelqu’un dans un jeu vidéo en ligne. Mais il y a une première à tout, je suppose.

À l’avenir, bien sûr, cela pourrait changer, surtout une fois que ces châteaux deviendront à la fois suffisamment précieux et suffisamment courants en tant que type d’actif pour attirer l’attention des autorités. C’est là que les choses pourraient devenir funky, en particulier compte tenu des différences possibles dans les lois sur l’héritage entre les différentes juridictions. Une maison Metaverse est-elle un bien immobilier ou plutôt quelque chose qui s’apparente à une œuvre d’art ? Quelles lois s’appliquent à une maison ou à un château Metaverse appartenant à des Japonais hébergés sur un serveur au Brésil ? Qu’en est-il de ses sauvegardes en Arizona et en Suisse ? Que se passe-t-il s’il est réparti sur plusieurs nœuds, avec le salon hébergé en Équateur et la chambre en Russie ? Et nous n’avons même pas atteint la partie NFT, qui apporte une toute nouvelle couche de complexités.

Dans la plupart des cas, les passionnés des NFT d’aujourd’hui représentent des actifs stockés hors chaîne. En d’autres termes, leurs jetons incluent des liens vers un serveur contenant l’image réelle du singe, un fichier audio, des clips vidéo ou toute autre chose. Les chaînes de blocs ne gèrent pas trop bien les blocs de données volumineuses, et les ressources graphiques lourdes qui composent une maison Metaverse peuvent submerger ce type de base de données.

En supposant que notre château numérique proverbial comprend une multitude d’actifs graphiques, ainsi que leur logique associée, et le NFT comme preuve de propriété, nous pouvons alors commencer avec quelques solutions simples pour l’héritage. La première consiste à frapper des jetons pour la maison sur plusieurs chaînes de blocs, ou même à frapper plusieurs NFT pour la même propriété sur la même chaîne, un peu comme vous pouvez avoir plusieurs clés pour une maison du monde réel. Tant qu’au moins l’un d’entre eux se trouve dans un portefeuille auquel l’héritier peut accéder, le problème est résolu, n’est-ce pas ?

Pas exactement, car vous pourriez être confronté à une lutte difficile pour vendre des plates-formes Metaverse à ce sujet. Imaginez que vous venez d’acheter un CryptoPunk et que vous avez créé quelques NFT supplémentaires pour le même fichier .jpeg. Que se passe-t-il ensuite ? Tout d’abord, cela vous rapporterait probablement une plainte pour atteinte aux droits d’auteur de la part du projet, puisque le Licence NFT il attribue à est assez restrictif sur l’utilisation commerciale. Deuxièmement, cela réduirait la valeur de votre achat, car il y a maintenant littéralement plus de jetons du même punk, et c’est exactement ce qui rend le projet malheureux, car il se soucie de la valeur des punks. La même logique s’appliquerait probablement aux plates-formes blockchain Metaverse, qui aiment s’en tenir à la règle d’un NFT par propriété/terrain. De même, ils ne seraient guère ravis d’émettre un nouveau jeton pour la même propriété pour l’héritier ou de faire une copie des actifs sous-jacents pour lancer efficacement une nouvelle maison avec un nouveau jeton. Ce dernier, soit dit en passant, est un vrai cyberpunk, car il fait se demander : est-ce que posséder une copie exacte d’une maison numérique est la même chose que posséder l’original ? Y a-t-il une valeur sentimentale dans les nouveaux zéros et zéros ?

La meilleure façon de le faire

Comme cela arrive souvent, il existe une meilleure façon de gérer l’héritage en chaîne, du moins d’un point de vue technique. Mis à part les subtilités juridiques, un testament est un ensemble d’instructions – un algorithme, pourrait-on dire – ordonnant la distribution des actifs appartenant au défunt. Dans le domaine de la blockchain, cet algorithme peut être codifié dans un contrat intelligent, une application en chaîne qui peut être déclenchée par une condition spécifique et avec laquelle il est très difficile de se mêler.

Voici à quoi ressemblerait le processus : d’abord, l’utilisateur doit jalonner les actifs (par exemple, une maison ou un terrain dans le métaverse) qu’il souhaite transmettre à ses héritiers dans le cadre du contrat. Il s’agit d’une étape importante, car le contrat ne pourra pas gérer les actifs qui ne sont pas associés à son adresse, et cela ne signifie pas perdre l’accès aux actifs, car l’utilisateur peut toujours les retirer à volonté. Ensuite, l’utilisateur devrait définir les héritiers de ses actifs. Une fois l’utilisateur décédé, le contrat exécuterait automatiquement sa volonté en redistribuant les actifs jalonnés conformément à l’algorithme prédéfini.

Le premier problème avec cette approche est le fait que le contrat intelligent doit d’abord apprendre d’une manière ou d’une autre le décès de l’utilisateur. Il existe de nombreuses solutions pour cela. L’option la plus simple consiste à configurer une minuterie pour l’exécution automatique du testament et à demander à l’utilisateur de passer par une vérification manuelle « Je suis en vie » chaque semaine pour le renouveler. Ceux qui ont un penchant pour l’exotisme pourraient opter pour quelque chose de plus créatif, comme un moniteur de fréquence cardiaque fonctionnant comme un oracle de données pour le contrat intelligent.

L’autre problème est que le processus ignore les procédures légales standard, sautant l’homologation et l’exécuteur testamentaire pour distribuer les actifs conformément à l’algorithme en cours d’exécution. Ainsi, une situation où cet algorithme ignore les subtilités juridiques que nous avons déjà abordées peut entraîner d’autres litiges. La bonne nouvelle ici, cependant, est qu’un tribunal peut toujours obliger un héritier à remettre le détenu en violation de la loi. Il est beaucoup plus difficile d’imaginer un tribunal obligeant une adresse blockchain à remettre quoi que ce soit à qui que ce soit si la clé privée est perdue.

Fondamentalement, le concept d’héritage est enraciné dans le désir humain de transmettre de la valeur à la génération suivante, en s’assurant que vos enfants font mieux que vous et en laissant un héritage. Alors que les marées changeantes du domaine numérique remodèlent notre idée de ce qui peut avoir de la valeur, ce concept, ainsi que ses cadres juridiques et technologiques associés, doivent également évoluer pour englober ce changement.

Asaf Naim est le cofondateur et PDG de Kirobo.