Technologie

Par Thomas Barrabi

14 avril 2023 | 11h40

Le patron du méta, Mark Zuckerberg, devrait « annuler immédiatement » les projets de laisser les mineurs entrer dans son métaverse naissant « Horizon Worlds », car cela pourrait les exposer à un risque d’abus en ligne, a déclaré un groupe de plus de 70 groupes de sécurité des enfants en ligne et d’autres experts dans une lettre ouverte. Vendredi.

« Amener les adolescents à utiliser la plate-forme est essentiel au résultat net de Meta, car ce sont des utilisateurs potentiels à vie, et leur présence et leur soutien peuvent donner l’impression que la plate-forme est à la mode », dit la lettre. « Mais ce qui peut être bon pour vos résultats peut être incroyablement nocif pour les jeunes. »

La lettre citait un rapport compilé le mois dernier par le Center for Countering Digital Hate.

Intitulé « Horizon Worlds Exposed », le rapport a révélé que les utilisateurs mineurs sont déjà actifs sur le jeu en ligne gratuit et qu’ils sont « régulièrement exposés au harcèlement et aux abus – y compris les insultes sexuellement explicites et le harcèlement raciste, misogyne et homophobe – et d’autres contenus offensants. .”

Le rapport du groupe indique que les chercheurs ont identifié au moins 19 cas de contenu abusif destiné aux mineurs lors de leurs 100 visites à « Horizon Worlds », qui édicte actuellement une limite d’âge de 18 ans et plus.

La lettre ouverte citait une note interne rapportée par le Wall Street Journal en février qui révélait que les dirigeants de la société mère de Facebook prévoyaient désormais d’ouvrir « Horizon Worlds » aux utilisateurs âgés de 13 à 17 ans.

Les signataires de la lettre comprenaient un total de 36 organisations et 37 experts individuels, dont le Center for Countering Digital Hate, Fairplay et Common Sense Media. Bloomberg a été le premier à rendre compte de la lettre.

Zuckerberg fait apparemment avancer son expansion métaverse pendant une période d’examen sans précédent sur Capitol Hill et au-delà des effets néfastes des médias sociaux sur les utilisateurs mineurs.

Meta, TikTok et d’autres plateformes ont été mises au pilori par les législateurs pour ne pas avoir mis en place des garanties adéquates pour protéger les enfants contre les contenus préjudiciables et les abus en ligne.

Lancé en 2021, le jeu multijoueur permet aux utilisateurs de se déplacer et d’interagir les uns avec les autres dans divers mondes virtuels qui accueillent des événements, des jeux et des activités sociales.

Le jeu fonctionne sur les casques Oculus Rift S et Meta Quest 2.

Cependant, Le métaverse phare de Meta pour les consommateurs n’a pas répondu aux attentes de performances internesselon des documents internes examinés par le Journal l’année dernière.

« Il est plus qu’épouvantable que Mark Zuckerberg veuille sauver sa plate-forme défaillante » Horizons World « en ciblant les adolescents », a déclaré le directeur exécutif de Fairplay, Josh Golin, dans un communiqué. « Déjà, les enfants sont exposés à l’homophobie, au racisme, au sexisme et à d’autres contenus répréhensibles sur Horizon Worlds. »

Les groupes soutiennent que Meta devrait « attendre davantage de recherches évaluées par des pairs sur les risques potentiels du métaverse pour être certain que les enfants et les adolescents seraient en sécurité ».

Le porte-parole de Meta, Joe Osborne, a déclaré que la société prenait des mesures pour protéger les utilisateurs mineurs des contenus préjudiciables au sein du métaverse.

« Avant de mettre Horizon Worlds à la disposition des adolescents, nous aurons mis en place des protections et des outils supplémentaires pour aider à leur offrir des expériences adaptées à leur âge », a déclaré Osborne dans un communiqué.

« Les casques Quest sont destinés aux personnes de 13 ans et plus et nous encourageons les parents et les tuteurs à utiliser nos outils de supervision parentale, y compris la gestion de l’accès aux applications, pour garantir des expériences sûres », a ajouté Osborne.

En 2021, Zuckerberg a fait l’objet de vives critiques après que la lanceuse d’alerte Frances Haugen a livré un témoignage explosif sur Capitol Hill accusant Facebook de donner la priorité aux profits par rapport à la sécurité publique.

Le témoignage comprenait un récit accablant de la façon dont les adolescentes actives sur Instagram sont bombardées de contenu préjudiciable, y compris des images faisant la promotion de l’anorexie et d’autres troubles de l’image corporelle.

Le dernier refus des experts en sécurité en ligne représente un autre casse-tête de Zuckerberg, qui a investi des milliards dans la technologie métaverse.

L’initiative coûteuse a suscité des moqueries et irrité les investisseurs et les employés et autres au cours de la dernière année.

Meta est également sous le feu des critiques alors que Zuckerberg mène une «année d’efficacité» dans l’entreprise qui a déjà entraîné plus de 21 000 licenciements.

Cette semaine, un rapport a déclaré que Meta est au milieu d’une «crise de moral» alors que les travailleurs se bousculent pour éviter les feuillets roses, même si certains des plus hauts dirigeants de l’entreprise travaillent à distance depuis d’autres parties du monde.