L’intérêt croissant pour le métaverse et les expériences numériques immersives a incité la marque de fitness en groupe, Les Mills, à lancer son premier entraînement virtuel dans l’environnement de jeu.

La marque s’est associée au spécialiste de la réalité virtuelle basé en Espagne, Odders Labs, pour transformer son entraînement emblématique Boydcombat en une application de jeu VR disponible via la plate-forme Quest. La transformation du programme dans le domaine virtuel a été dirigée par les directeurs de programme du style de conditionnement physique du groupe, Rachael Newsham et Dan Cohen, et voit les consommateurs affronter des défis d’arts martiaux dans des contextes allant d’un désert intergalactique sur Mars à une toundra enneigée, la Rome antique et le néo -horizons de la ville.

Les joueurs accumulent des points pour leurs efforts et leurs techniques au fur et à mesure qu’ils sont entraînés tout au long des entraînements par Newsham et Cohen et peuvent suivre leurs performances au fur et à mesure de leur progression.

Ce n’est pas la première fois que Les Mills explore la réalité virtuelle – l’entreprise a livré « The Trip », son premier entraînement immersif, il y a quelques années. Mais le PDG de Les Mills, Clive Ormerod, a déclaré CMO l’intérêt croissant pour le métaverse en a fait un bon moment pour innover et aller plus loin.

Ce que Newsham a décrit comme la « convergence culturelle entre le fitness et le jeu » ouvrait également la voie à des collaborations passionnantes et à des produits innovants, a-t-elle déclaré. Bodycombat a été choisi en premier compte tenu de son identité de marque distinctive, de sa portée dans 10 000 salles de sport dans le monde et de ses millions de participants.

« Nous cherchons toujours des moyens de faire évoluer nos entraînements pour que davantage de personnes tombent amoureuses du fitness, et l’application Bodycombat VR semble être une innovation très opportune alors que le métaverse commence à décoller », a déclaré Ormerod.

Alors que la dernière offre de réalité virtuelle s’adresse avant tout aux joueurs de fitness, Ormerod a déclaré que l’application était présentée à tout le monde.

« La beauté de l’application Bodycombat VR est que nous pouvons adapter les entraînements à tous les niveaux de forme physique et guider les gens tout au long des entraînements de manière sûre et progressive », a-t-il poursuivi. « Notre mission est de créer une planète plus en forme et nous espérons que le lancement de l’application Bodycombat VR nous permettra d’atteindre de nouveaux publics et d’éliminer les obstacles à l’exercice, aidant ainsi davantage de personnes à commencer leur parcours de remise en forme et à récolter les fruits d’un mode de vie actif. »

L’un des principaux défis pour donner vie à une forme VR de Bodycombat en tant que marque était de rester fidèle à l’essence de Bodycombat, a déclaré Ormerod.

« Nous devions également nous assurer que même sous forme de réalité virtuelle, il a toujours du punch et offre un entraînement à couper le souffle », a-t-il déclaré. « Nous sommes définitivement convaincus que nous avons réussi – je défie quiconque d’essayer le jeu et de ne pas repartir essoufflé avec un grand sourire sur le visage.

« D’un point de vue technique, nous avons eu la chance de pouvoir nous appuyer sur l’expertise de nos formidables partenaires. C’était génial de combiner nos plus de 50 ans d’expertise en matière de fitness avec la technologie VR révolutionnaire dont Odders est le pionnier, ainsi que ses relations et sa connaissance de la VR. Nous pensons que c’est un partenariat assez unique à ce stade et avec l’équipe Meta, nous pensons que c’est le meilleur moyen d’entrer dans une frontière aussi excitante pour le fitness.

Ormerod a déclaré que l’équipe a travaillé en étroite collaboration avec Odders sur le choix des environnements compte tenu de l’importance qu’ils revêtaient pour l’engagement et du niveau de plaisir offert par l’application.

« Nous avons accumulé une grande expérience au cours des cinq dernières années de production de The Trip dans le développement de mondes virtuels et de récits qui améliorent l’expérience d’entraînement et l’amènent à un tout autre niveau, donc ces apprentissages ont certainement été utiles », a-t-il expliqué.

Le lancement de l’application de jeu VR est soutenu par une campagne de relations publiques sur les marchés américain et britannique, soutenue par des agences spécialisées, mais gagne également rapidement le bouche à oreille. Ormerod a déclaré que Les Mills avait déjà été approché par une multitude d’influenceurs désireux de s’impliquer.

« Ce qui a été vraiment intéressant, c’est l’accueil réservé à la communauté des joueurs – nous avons été inondés de demandes de Youtubers et de stars de Twitch pour revoir le jeu sur leurs chaînes et il existe déjà des dizaines de critiques de gameplay en direct », a-t-il déclaré. « Les critiques nous donnent actuellement une moyenne de neuf sur 10, nous allons donc travailler dur pour obtenir cette note supplémentaire afin de savoir que nous apportons vraiment la meilleure expérience de fitness de sa catégorie au monde. »

En tant que premier effort de Les Mills, la prochaine étape consistera à tester et à apprendre à faire des mises à jour et des ajouts réguliers au jeu dans les mois à venir.

« Nous avons été bouleversés par la réponse positive au match jusqu’à présent, donc si cela continue, c’est certainement quelque chose que nous prendrons en considération lors de la planification de ce qui va suivre », a déclaré Ormerod. « Certainement, nous avons d’autres programmes qui feraient de super jeux VR. »

Ormerod n’a pas détaillé comment Les Mills prévoit de mesurer le succès à court et à long terme, mais a déclaré que la marque n’est pas en réalité virtuelle « pour les gros titres ».

« L’innovation est dans notre ADN et il s’agit de fournir un produit de haute qualité qui incite de plus en plus de personnes différentes à nous rejoindre pour créer une planète plus en forme », a-t-il ajouté.

L’application Bodycombat est disponible dès maintenant pour 29,99 $ US dans le Quest Store et nécessite un casque Quest pour jouer.

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