Dapper Labs de Vancouver licencie 20 % de ses effectifs pour la deuxième fois en quatre mois
Par Glen Korstrom | 27 février 2023, 14h40
Une femme interagit avec quelqu’un tout en portant un équipement pour accéder au métaverse | Moment, Lilito Chan, Getty Images
Il y a un an, les initiés de la technologie étaient exubérants quant à l’avenir du métaverse, des jetons non fongibles (NFT) et d’autres éléments de la troisième itération d’Internet, ou Web3.
Les initiés de l’industrie disent qu’un changement a eu lieu, où la durabilité et l’intelligence artificielle (IA) sont désormais les niches technologiques les plus en vogue.
Des taux d’intérêt plus élevés et des perspectives économiques générales plus sobres ont freiné l’intérêt des investisseurs pour le secteur du Web3, du NFT et du métaverse, tandis que les entreprises qui ont embauché trop d’employés trop rapidement ont été contraintes de licencier du personnel.
Dapper Labs de Vancouver en est un bon exemple. La société a levé 305 millions de dollars américains en mars 2021, et 250 millions de dollars supplémentaires six mois plus tard – des investissements qui ont fait passer la valeur marchande de la société privée à 7,6 milliards de dollars américains.
L’année dernière, Dapper Labs a lancé un fonds pour l’écosystème de 725 millions de dollars pour stimuler l’innovation sur sa plate-forme Flow qui alimente les jeux, les applications et les actifs numériques Web3.
L’effectif de l’entreprise est passé à 613 employés. En novembre, il a supprimé 134 de ces employés, soit environ 22 % de son personnel.
La semaine dernière, l’entreprise a confirmé qu’elle avait licencié 20 % supplémentaires de ses employés.
« Nous restructurons l’organisation de Dapper Labs pour améliorer notre concentration et notre efficacité », a déclaré le PDG Roham Gharegozlou au personnel dans un message publié sur le site Web de l’entreprise.
« Si vous n’avez pas encore reçu de notification, vous n’êtes pas impacté. »
Il a noté que son entreprise « reste dans une position de trésorerie solide sans dette impayée » et que les ventes principales étaient d’environ 135 millions de dollars en 2022.
Les licenciements sont intervenus alors que Dapper Labs fait face à un recours collectif alléguant qu’il a violé la loi américaine sur les valeurs mobilières en vendant des NFT à des investisseurs sans les enregistrer auprès des régulateurs.
Le directeur de la recherche de Deloitte en technologie, médias et télécommunications, Duncan Stewart, a déclaré VBI cet enthousiasme pour le métaverse et les NFT a diminué, tandis que d’autres niches technologiques naissantes sont devenues populaires.
« À peu près à la même époque l’année dernière – donc à peu près en février, mars 2022 – à la fois au Mobile World Congress et généralement dans le monde entier, il y avait énormément d’excitation et d’enthousiasme à propos du métaverse », a déclaré Stewart depuis sa chambre d’hôtel à Barcelone, où se déroule le grand salon technologique Mobile World Congress.
« Ce que nous voyons, c’est qu’ici à Barcelone, le nombre d’entreprises qui parlent du métaverse, le nombre de pieds carrés ou de mètres dédiés au métaverse, c’est en baisse de 50 à 80 à 90 %.
Il a estimé que plus de 110 000 personnes assistent à l’extravagance espagnole, où la salle des congrès mesure plus de 1,2 km de long.
« Dans chaque stand l’année dernière – peu importe de quoi il s’agissait – il y avait une section du stand qui mentionnait le métaverse », a-t-il déclaré. « Cette section a disparu cette année, et à la place, il y a une section sur la durabilité ou l’IA. »
Open AI, basé à San Francisco, a suscité un vif intérêt pour l’IA le 30 novembre, lorsque la société privée a lancé une version gratuite d’une application de chat qui répondrait aux questions : ChatGPT.
Les investisseurs ont ensuite fait monter les prix des sociétés cotées en bourse du secteur, telles que C3.ai Inc. (NYSE:AI), qui a vu le cours de son action plus que doubler avant de reculer quelque peu au cours des dernières semaines.
D’autres initiés du secteur technologique assistent également à une rotation dans laquelle les niches excitent les investisseurs.
« Différents secteurs verticaux de la technologie frontalière vont avoir leur moment au soleil », a déclaré Cassandra Linklater, directrice de l’exploitation et cofondatrice de Frontier Collective, qui préconise la mise en place d’une infrastructure pour construire l’écosystème des entreprises technologiques de Vancouver.
« Si vous regardez ce genre de révolutions technologiques, elles arrivent par vagues. Il y a eu tellement d’exubérance sur le marché au cours des deux dernières années, avec la pandémie et les taux d’intérêt bas, et l’argent fictif qui circule, que cela a permis, peut-être, la construction de produits non essentiels. »
L’engouement suscité par les entreprises liées au métaverse a également conduit à ce que Linklater a qualifié de « sur-embauche ».
Elle croit que bon nombre de ceux qui ont été mis à pied pourront trouver des emplois dans d’autres entreprises technologiques de Vancouver.
Son organisation publié sur Twitter un Document Google avec une liste des travailleurs licenciés de Dapper Labs qui ont choisi de divulguer publiquement leurs noms, postes, profils LinkedIn, emplacement et s’ils préfèrent travailler dans des bureaux ou à distance.
« Les opportunités ne manquent pas dans les différents secteurs technologiques », a-t-elle déclaré.
« Il y a encore de plus petits employeurs qui ont du mal à faire face aux besoins d’embauche. Surtout avec ces grands acteurs qui réduisent leur demande de talents, je pense que cela va permettre de créer de meilleures entreprises. Ce talent va être consommé assez rapidement. »
gkorstrom@biv.com
