DUBAÏ – Sentir en ligne pourrait devenir une réalité avec une nouvelle technologie qui trouve sa place aux Émirats arabes unis grâce en grande partie aux politiques gouvernementales qui attirent les startups innovantes du métaverse.

Le ChatGPT conversationnel d’Open AI, publié en novembre 2022, a servi de fenêtre sur ce qui est possible dans les relations humaines-intelligence artificielle de demain. Pourtant, de nombreux futuristes trouvent cela limitant et veulent des technologies plus immersives qui permettent aux gens non seulement de parler à l’IA, mais aussi de toucher, de goûter et même de sentir dans des environnements de réalité virtuelle.

Les EAU investissent dans le potentiel économique du métaverse. Il a développé la stratégie Dubai Metaverse en 2022 pour attirer 1 000 entreprises sur le terrain, soutenir 40 000 emplois virtuels et ajouter 4 milliards de dollars au produit intérieur brut de Dubaï d’ici 2030.

Il attire des gens comme Alistair Pernigo, un inventeur italien de 21 ans qui est frustré par les restrictions des expériences numériques et des marchés qui ne comprennent pas le potentiel du métaverse pour l’humanité. Il a co-créé Auralink, une startup de technologies avancées qui détectent, analysent et reproduisent les odeurs.

Pernigo est le créateur de Meta-nose, un appareil capable de détecter des particules gazeuses et de les convertir en données numériques. L’appareil en forme de nez humain peut identifier des milliers d’odeurs, dont le café, l’herbe fraîche et la moisissure, avec une précision de plus de 95 %, selon Pernigo.

Il a déclaré à Al-Monitor que les Emirats comprenaient le potentiel du métaverse. « Dubaï a la vision », a-t-il déclaré.

« Nous essayons de transformer la façon dont nous interagissons avec les technologies sensorielles complètes et de reproduire numériquement toute la gamme des expériences aromatiques », a déclaré Pernigo.

La startup autofinancée explore également un appareil portable qui peut communiquer des odeurs numériques au cerveau humain. Par un nœud attaché au cuir chevelu, il envoie un signal électrique au système olfactif pour créer la sensation d’une odeur.

Encore à ses débuts, la technologie a ses limites. Les odeurs qu’il communique sont limitées et toujours incohérentes, a déclaré Pernigo, mais son potentiel est prometteur par rapport aux autres modèles existants.

« L’Université de Stockholm et l’Université de Malmo recréent des odeurs avec une cartouche qui émet des produits chimiques dans l’air, mais ce n’est pas vraiment évolutif », a-t-il déclaré, et nécessite des cartouches volumineuses envoyées aux utilisateurs, une pratique irréaliste et coûteuse.

Pernigo cherche à développer la recherche et les capacités d’Auralink à Dubaï avec l’aide de l’investisseur en capital-risque Sharad Agarwal, qui estime que peu de marchés mondiaux sont équipés pour développer des entreprises innovantes comme Auralink.

« Dubaï a l’écosystème. C’est la première ville à avoir une stratégie de métaverse et à mesurer la contribution du Web3 à l’économie en utilisant le produit brut de métaverse », a déclaré Agarwal. La métrique a été inventée en 2022 par le ministre d’État des Émirats arabes unis pour l’intelligence artificielle, Omar Al Olama.

L’Agence des actifs virtuels et de réglementation de Dubaï a été créée en mars 2022 et a créé des règles, des directives et des incitations sur mesure pour travailler dans le métaverse, accordant des licences aux entreprises opérant avec des actifs virtuels.

Alors que les tokenomics comme les jetons non fongibles et les crypto-monnaies ont été au centre de l’utilisation de la technologie décentralisée connue sous le nom de Web3, Agarwal a déclaré qu’ils avaient le potentiel de travailler main dans la main avec des technologies immersives comme l’odorat numérique à usage commercial avec des marques de parfum et de la nourriture et entreprises de boissons.

« Imaginez la puissance marketing d’un restaurant capable de faire sentir à distance aux consommateurs leur hamburger signature ou leur pain fraîchement cuit en stimulant leurs sens en ligne », a déclaré à Al-Monitor le directeur du métaverse de la société de solutions Web3 Cyber ​​Gear.

Andrew Thomas, directeur général de l’agence de marketing de croissance NEXA, a déclaré que l’industrie commerciale des technologies immersives, qui était évaluée à 21,66 milliards de dollars en 2021 par le fournisseur d’informations sur le marché Precedence Research, en est encore à ses débuts.

La société a constaté que l’Amérique du Nord représentait 45% de la part de marché mondiale en 2021 et que l’industrie devrait atteindre 134,18 milliards de dollars d’ici 2030.

L’intérêt est exploratoire pour le moment, a déclaré Thomas, et aux Émirats arabes unis, les entreprises publiques le font avancer. Le ministère de l’Économie du pays a créé son département métaverse l’année dernière avec plusieurs autres entités gouvernementales.

« La police de l’émirat d’Ajman a créé une expérience métaverse où vous pouvez entendre des conversations autour de vous et marcher jusqu’à l’avatar virtuel d’un fonctionnaire et lui poser des questions », a-t-il déclaré, citant la détection spatiale audio et visuelle comme les outils technologiques immersifs les plus courants. dans le métaverse.

Thomas a déclaré qu’il faudra de nombreuses années pour que le métaverse et l’espace technologique immersif soient adoptés par le grand public. Alors que des casques oculaires qui téléportent virtuellement les utilisateurs dans des environnements métavers pour une expérience immersive existent déjà, il a déclaré qu’il faudrait une entreprise comme Apple ou Microsoft pour développer un appareil qui régularise le support virtuel pour tout le monde.

Pour l’instant, les Émirats arabes unis sont l’un des seuls pays qui explorent vraimentWeb3 et permettant au marché de se développer avec un minimum de restrictions, a ajouté Thomas.

« Ce qu’ils font, c’est créer un environnement qui permet aux gens de venir ici, d’incuber leurs idées et de les tester ensuite sur des personnes qui souhaitent s’y impliquer », a-t-il déclaré.

Pernigo prévoit de déménager son entreprise à Dubaï en juillet pour cultiver son détecteur d’odeurs Meta-nose et démontrer son potentiel. Il a déclaré à Al-Monitor que le nez numérique d’Auralink est capable de détecter le développement de moisissures dans les chaînes d’approvisionnement alimentaire avant qu’elles ne soient visibles.

En médecine, il a le potentiel de détecter des fonctions physiologiques irrégulières telles que le développement de cellules cancéreuses en détectant des modèles d’odeurs uniques, a-t-il ajouté. Jusqu’à présent, sa technologie immersive est capable d’identifier 44 maladies en reniflant différents types de tissus organiques.