Les entreprises d’un milliard de dollars prennent d’assaut le Metaverse alors que les consommateurs ont montré intérêt accru pour les expériences virtuelles, interactives et tridimensionnelles qui se déroulent en ligne.

Alors que le « métaverse » est encore un concept nouveau, la société de recherche Strategy Analytics trouvé que le marché mondial du métaverse devrait atteindre près de 42 milliards de dollars d’ici 2026. Cela pourrait très bien être le cas, car une poignée d’entreprises, dont Nike et Walmart, ont commencé à explorer les expériences des consommateurs dans les environnements métavers.

Utilitaire NFT pour les marques se lançant dans le Metaverse

Pour comprendre comment et pourquoi les marques tirent parti du métaverse, il est essentiel de souligner le rôle que les NFT, ou jetons non fongibles, jouent au sein de ces écosystèmes. Alors que l’année 2021 a vu un afflux de NFT, la montée du métaverse devrait mettre en évidence l’importance de l’utilité derrière les NFT.

Adrian Baschuk, associé fondateur d’Ethernity Chain – une plate-forme NFT authentifiée et sous licence – a déclaré à Cointelegraph que chaque marque, entreprise et personnalité notable aura éventuellement un métaverse et une intégration NFT :

« Ce sont les » jours Myspace « de la couche d’interactivité NFT-métaverse. Tout comme chaque entreprise et chaque individu a adopté une forme ou une autre de médias sociaux, ce sera également le cas pour les NFT et le Metaverse.

Compte tenu de cela, Baschuk a partagé qu’Ethernity a récemment apporté son adresse IP à The Sandbox, un écosystème métaverse basé sur la blockchain. Plus précisément, Ethernity a acquis un terrain souhaitable dans The Sandbox pour héberger une galerie et un magasin NFT entièrement sous licence. Baschuk a expliqué que cela permettra aux utilisateurs de The Sandbox d’acheter des vêtements et des objets de collection Ethernity NFT.

Selon Baschuk, ces NFT portables comprennent des maillots d’athlète, qui seront utilisés pour habiller et fournir des pouvoirs spéciaux aux avatars de The Sandbox. « Zeke et Dak des Dallas Cowboys donneront le coup d’envoi, car les maillots et les épaulettes portables des joueurs renforceront les compétences et les pouvoirs des avatars d’un utilisateur », a-t-il déclaré.

Bien que cet exemple spécifique puisse plaire à la communauté des joueurs The Sandbox, le concept sous-jacent est universel pour les marques entrant dans le Metaverse. Par exemple, Baschuk a expliqué que les NFT au sein d’écosystèmes virtuels permettent aux entreprises de monétiser des actifs sur un réseau de blockchain, améliorant ainsi l’interactivité pour les consommateurs et les fans.

Pour mettre cela en perspective, le géant de l’électronique grand public Samsung a récemment annoncé qu’il disposera d’une réplique virtuelle de son magasin physique de New York situé au sein de Decentraland, un autre écosystème métaverse de premier plan. Le magasin, connu sous le nom de « Samsung 837X shop », sera accessible à Decentraland pour une durée limitée.

Un porte-parole de Samsung a déclaré à Cointelegraph que l’établissement de Samsung 837X en tant que marque métaverse offrira aux consommateurs une possibilité illimitée de se connecter à Samsung et à ses produits de manière immersive :

« Dans notre métaverse, les piliers de la marque que sont la durabilité, la personnalisation et la connectivité prendront vie dans des expériences mettant en valeur la technologie de pointe intégrée à la famille de produits Samsung. Ce hub virtuel deviendra un lieu où notre communauté célébrera la convergence de la technologie, de l’art, de la culture, de la mode et de la musique.

Le porte-parole de Samsung a en outre mentionné que Decentraland a spécifiquement donné à l’entreprise une plate-forme pour permettre une véritable expérience de métaverse Web3. Ils ont noté que la communauté Samsung souhaitait qu’un magasin métavers propose des quêtes interactives qui permettraient aux participants de gagner des objets portables tels que des badges NFT ou des opportunités de gagner des vêtements exclusifs de marque Samsung pour les avatars.

Dans l’ensemble, Samsung a expliqué que son magasin 837X servira de base pour l’avenir, qui offrira une utilité importante à ses visiteurs. À son tour, la société étudie les moyens par lesquels les badges obtenus au 837X offriront un accès et une utilité pour les événements et expériences futurs dans son espace virtuel. « À l’avenir, nous espérons que tous ceux qui visitent notre monde pourront améliorer leur expérience en ligne dans le métaverse et leur expérience du monde réel avec les produits Samsung », a commenté le porte-parole de Samsung.

Alors que Samsung a été l’une des premières grandes marques à lancer une boutique virtuelle à Decentraland cette année, d’autres organisations emboîtent le pas. Plus récemment, Tennis Australia, l’organisateur de l’Open d’Australie (AO), s’est associé à Decentraland pour héberger l’AO dans le métaverse. Cet environnement virtuel contient des zones clés de Melbourne Park, notamment la Rod Laver Arena et le Grand Slam Park. AO Decentraland 2022 aura lieu du 17 au 30 janvier, reflétant le calendrier réel des tournois.

Ridley Plummer, Tennis Australia NFT et chef de projet métaverse, a déclaré à Cointelegraph que c’était une progression naturelle pour l’événement de se développer dans le métaverse. Plummer a partagé que c’était également le cas en raison des fermetures de frontières provoquées par la pandémie de COVID-19, ce qui a rendu plus difficile pour les fans d’assister à l’événement en personne :

«Nous ne pouvons avoir qu’un certain nombre de personnes dans la région et les arènes, nous apportons donc l’AO au monde en permettant aux fans de participer à une expérience virtuelle et interactive sur Decentraland. Cela améliorera l’expérience de visionnement de nos fans à la maison depuis leur télévision en offrant aux utilisateurs un regard plus voyeuriste sur ce qui se passe à Melbourne Park.

Plummer a expliqué que l’environnement métaverse d’AO comprend des centres de divertissement où les fans peuvent regarder des rediffusions de matchs de tennis, ainsi que des images historiques de tournois passés. Il a noté que pendant le dernier week-end de l’événement, les fans auront accès à des images des coulisses qui montreront les joueurs pendant les séances d’entraînement et plus encore.

Plummer a ajouté que les utilisateurs de Decentraland peuvent se promener dans Melbourne Park avec leurs avatars pour collecter des objets portables et jouer à des jeux virtuels pour gagner des NFT. «Il y a des éléments et des marques que nous pouvons ajouter au sein de Decentraland qui améliorent également les expériences de nos partenaires du point de vue du jeu pour gagner. Nous avons une série de gamification au sein de Decentraland.

Le métaverse basé sur la blockchain offre plus, mais le grand public va-t-il s’imposer ?

Compte tenu des expériences uniques que les NFT peuvent apporter aux consommateurs et aux fans, il est tout aussi important de surligner les avantages offerts par un écosystème de métaverse basé sur la blockchain. Par exemple, alors que de nombreuses marques ont commencé à impliquer les utilisateurs via des environnements connectés, les réseaux blockchain permettent la propriété d’actifs numériques tout en démontrant la véritable puissance du Web3.

Élaborant à ce sujet, Adam De Cata, responsable des partenariats chez Decentraland, a déclaré à Cointelegraph que la différence entre un métaverse basé sur la blockchain et un métaverse non blockchain est l’interopérabilité :

«En ce qui concerne l’interopérabilité et ce que cela signifie pour les utilisateurs de la blockchain, cela peut fournir d’innombrables utilitaires et avantages. Vous pouvez acheter vos vêtements numériques, les échanger et les vendre et recevoir ces fonds via crypto (qui peuvent être transférés en fiat si nécessaire). En tant que créateur, vous pouvez également recevoir une commission de suivi sur les ventes de vêtements portables. »

De Cata a ajouté que les plates-formes open source comme Decentraland permettent en outre aux utilisateurs de connecter leurs portefeuilles numériques à la plate-forme pour accéder à des versions et des scènes particulières qui pourraient être exclusives à un NFT particulier qu’ils détiennent déjà : « Nous en sommes encore aux balbutiements de l’exploration, et c’est excitant de penser aux possibilités qui vont de l’avant avec Web3.

En ce qui concerne l’interopérabilité, Sébastien Borget, co-fondateur de The Sandbox, a déclaré à Cointelegraph que le Metaverse permet une économie numérique, notant qu’un véritable écosystème virtuel devrait permettre à un avatar d’être utilisé sur une variété de plates-formes : « Le Metaverse signifie que votre avatar peut fonctionner dans une myriade de mondes virtuels, avec la même identité. Cela n’est possible que grâce à la technologie blockchain, qui permet aux utilisateurs de contrôler leur identité, leurs données et leur devise.

Borget a en outre fait remarquer que les mondes virtuels existent depuis plus de 20 ans, ajoutant que de nombreux métaverses actuels ne sont que des plates-formes centralisées :

« La valeur que les plates-formes centralisées apportent en créant ou en étant présentes est verrouillée dans la plate-forme, et pire encore, capturée principalement par la plate-forme plutôt que de revenir aux utilisateurs. Pour moi, le véritable potentiel du Metaverse ne peut se réaliser que s’il existe une technologie qui soutient cette économie numérique et la souveraineté des utilisateurs.

Pourtant, alors que les environnements métaverses basés sur la blockchain sont capables d’offrir plus aux entreprises et à leurs utilisateurs, la question de savoir si ce concept se propagera au grand public demeure. De Cata a fait remarquer qu’il était optimiste quant à l’adoption par le grand public, notant que Decentraland a vu un nombre presque égal de portefeuilles invités et d’utilisateurs disposant de portefeuilles numériques existants utiliser la plate-forme. Il a partagé qu’il attend avec impatience les commentaires de l’événement AO. «Je suis impatient de voir ce qui se passe au cours de l’AO sur Decentraland. Il y a juste assez d’études de marché pour connaître le taux de rétention et l’expérience utilisateur pour des événements comme l’AO, et si ces utilisateurs sont natifs de la cryptographie ou non.

Il convient également de souligner que Samsung a déclaré que la société avait reçu une réponse extrêmement positive de la part des visiteurs du Samsung 837X. « Sur la base de la réponse que nous avons reçue, nous avons vu la fréquentation du Samsung 837X à la fois par des utilisateurs expérimentés et de nouveaux explorateurs. Pour nous, c’est très excitant.

Les expériences métavers remplaceront-elles la vraie vie ?

Les expériences métavers pourraient être la prochaine grande innovation pour les marques et les utilisateurs, mais certains se demandent peut-être si les environnements virtuels remplaceront entièrement les expériences réelles. Après tout, cela pourrait très bien être le cas en raison des capacités avancées fournies dans les environnements métavers basés sur la blockchain.

Par exemple, alors que l’utilitaire NFT a vu le jour grâce au Metaverse, le secteur du commerce électronique d’un billion de dollars est globalement perturbé. Pour comprendre la portée de cela, Justin Banon, co-fondateur de Boson Protocol – un protocole de commerce décentralisé – a déclaré à Cointelegraph que les marques recherchaient en fin de compte des opportunités commerciales. « L’intérêt du Metaverse est qu’il est programmable et jouable, offrant ainsi des fonctionnalités complètes pour une nouvelle vague de commerce. »

À son tour, Banon a expliqué que Boson Protocol a acheté l’une des plus grandes parcelles de terrain de Decentraland pour héberger des boutiques virtuelles permettant d’acheter des appareils portables NFT, puis de les échanger contre des articles physiques en ligne ou dans des magasins. Par exemple, Boson Protocol a récemment lancé une boutique virtuelle avec DressX, un détaillant de vêtements de mode numériques, permettant à l’entreprise de vendre des articles aux utilisateurs du métaverse qui peuvent être échangés contre des versions physiques. « Nous recevons de plus en plus de demandes pour les fonctionnalités Web3, comme les offres « digiphysiques ». Il n’y a plus de demande pour le e-commerce vanille », a-t-il fait remarquer.

Bien que cela puisse être le cas, De Cata a commenté que le temps passé dans le métaverse dépend des utilisateurs individuels :

« Les événements métaverses seront complémentaires aux événements et expériences de la vie réelle. Nous assistons déjà à un mélange des deux. Le contenu social est essentiel à l’ère numérique dans laquelle nous vivons. Je m’inspire des courbes d’adoption de la technologie – les premiers utilisateurs peuvent passer de plus en plus de temps dans le métaverse tandis que la majorité tardive passe moins de temps.

Bien qu’il soit difficile de prédire la traction future du métaverse, les experts du secteur restent convaincus que toutes les marques finiront par adopter un modèle de métaverse. Borget a déclaré qu’il s’attend à ce que cette tendance s’accélère car les marques recherchent de nouvelles façons de s’engager numériquement avec les utilisateurs. « Il est logique que les marques redonnent directement plus de valeur aux utilisateurs, plutôt que de dépenser en publicité », a-t-il fait remarquer. Et De Cata a ajouté que bien que « le métaverse » soit un sujet à la mode, il pense que ces mondes virtuels ne sont qu’une extension des plateformes de médias sociaux :

« Le métaverse nous permet de nous connecter avec des personnes partageant les mêmes idées d’une manière que nous n’obtenons pas actuellement en glissant de haut en bas dans une application mobile. Pour la communauté crypto, l’interopérabilité est essentielle. Pour les utilisateurs non cryptés qui entrent dans ces environnements, il est clair qu’ils les apprécient maintenant plus que YouTube. »