Depuis octobre, Facebook a renommé l’entreprise, a articulé une vision d’Internet où les gens peuvent se connecter numériquement via des avatars de réalité virtuelle ou se téléporter pour voir des endroits comme la Rome antique, et a contribué à déclencher l’engouement pour les investissements dans le métaverse.

Lorsque la société, désormais Meta Platforms Inc, publiera mercredi ses résultats du quatrième trimestre, les investisseurs auront une nouvelle fenêtre sur l’impact financier de la passion actuelle du PDG Mark Zuckerberg.

Meta prévoit de présenter pour la première fois les résultats de son unité matérielle de réalité augmentée et virtuelle, Reality Labs, un investissement dont la société avait précédemment averti qu’il entraînerait un impact de 10 milliards de dollars sur les bénéfices de 2021 et ne serait rentable « à aucun moment dans le futur proche. »

La société embauche des ingénieurs et rachète plusieurs studios de jeux de réalité virtuelle pour se diriger vers le métaverse, qui est une large idée futuriste de royaumes virtuels partagés accessibles via différents appareils et dont Zuckerberg parie qu’il sera le successeur de l’Internet mobile.

Les analystes ont déclaré qu’ils aimeraient voir des indicateurs sur la rentabilité de la division Reality Labs, combien de temps cela pourrait être un frein du côté de la publicité et des preuves de la force des ventes de casques VR.

« Cela va être énorme pour moi en tant qu’analyste, ne pas avoir à fouiller chirurgicalement dans les revenus de Facebook … et juste voir une lentille dans les Reality Labs », a déclaré Stephanie Llamas, analyste du marché VR de VoxPop.

Meta a déclaré qu’il s’attend à ce que les revenus non publicitaires diminuent d’une année sur l’autre au quatrième trimestre, car ils se comparent défavorablement au « fort lancement » de ses casques VR Quest 2 au cours de la saison des fêtes de l’année précédente.

La société n’a pas publié les chiffres de vente des casques Quest, mais un avis de rappel de juillet pour les doublures en mousse faciale du Quest 2 a déclaré qu’il concernait environ 4 millions d’unités aux États-Unis. Signe de fortes ventes de casques au cours de la récente période des fêtes, son application Oculus a atteint la première place sur l’App Store américain pour les applications iPhone gratuites le jour de Noël.

« UNE INCERTITUDE SIGNIFICATIVE »

Cependant, les investisseurs auront à l’esprit la façon dont se porte l’activité principale de publicité numérique de Meta, après que le géant de la technologie a déclaré en octobre qu’il faisait face à « une incertitude importante » au quatrième trimestre.

La société, qui possède la deuxième plus grande plate-forme publicitaire numérique au monde après Google d’Alphabet Inc (GOOGL.O), a averti qu’elle pourrait faire face à des coups continus des changements de confidentialité d’Apple Inc (AAPL.O) qui ont rendu plus difficile le ciblage des marques. et mesurer leurs publicités sur les services de médias sociaux de Meta, Facebook et Instagram. Les analystes ont déclaré que Meta avait placé la barre basse pour ses revenus à venir, mais des questions subsistaient sur ces effets et sur les problèmes liés à la pandémie de COVID-19.

« Le changement de suivi d’Apple a clairement eu un impact négatif sur Facebook au cours du trimestre de septembre », a déclaré Mark Mahaney, analyste d’Evercore ISI. « La question est, ont-ils pu atténuer davantage ce risque … ou est-il devenu plus important? »

Pedro Palandrani, analyste de recherche chez Global X, a déclaré que le métaverse était «l’histoire à long terme», mais à court terme, les investisseurs chercheraient à savoir comment Meta navigue dans la politique d’Apple ainsi que les mises à jour du commerce électronique et les moyens de monétiser la messagerie ou des fonctionnalités telles que son offre de vidéos courtes, Reels.

Meta, qui a déclaré un chiffre d’affaires d’environ 86 milliards de dollars en 2020, n’a pas encore expliqué en détail comment il gagnera de l’argent dans le métaverse. En novembre, il a souligné les opportunités potentielles pour les marques, des boutiques immersives à l’organisation d’événements payants en réalité mixte. La société a invité un groupe de responsables publicitaires à discuter de son changement de marque et de ses plans pour le métaverse lors d’une table ronde virtuelle le mois prochain.

Meta devrait enregistrer des revenus de 33,38 milliards de dollars, selon les estimations de Wall Street, en hausse de 18,9% d’une année sur l’autre, et devrait afficher un bénéfice trimestriel par action de 3,84 dollars, une légère baisse. La société a déclaré qu’elle s’attend à ce que les dépenses totales de 2021 atteignent 70 à 71 milliards de dollars et que les dépenses de l’année 2022 atteignent 91 à 97 milliards de dollars.

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