Le directeur général de LVMH, Bernard Arnault, a déclaré jeudi que le métaverse pourrait devenir une opportunité commerciale pour le géant du luxe, mais « il faut se méfier des bulles » et « il faut faire preuve de prudence ».

Alors que l’industrie du luxe occupe le devant de la scène dans les espoirs de croissance du métaverse – avec un sac Gucci virtuel vendu 4 500 $ sur Roblox – des marques comme Nike, Balenciaga et Burberry envisagent de transformer leur statut réel en bénéfices numériques. Nike a récemment acquis la marque de baskets numériques RTFKT, qui a vendu 600 paires de chaussures virtuelles pour 3,1 millions de dollars, tandis que Burberry a collaboré avec Mythical Games va lancer des jetons non fongibles.

Pour l’instant, LVMH se concentre sur le réel plutôt que sur le virtuel, a déclaré Arnault, lors de l’appel aux résultats de la société jeudi.

« A ce stade, nous sommes vraiment dans le monde réel, vendant de vrais produits », a-t-il déclaré. « Nous ne sommes pas intéressés à vendre des baskets virtuelles à 10 euros. Nous ne sommes pas là pour ça. »

Arnault a également mis en garde contre des bulles potentiellement spéculatives qui ont peu de valeur commerciale durable, comme de nombreuses entreprises et promesses de la bulle Internet.

« Nous devons nous méfier des bulles », a-t-il déclaré. « Au début d’internet, il y avait toutes sortes de choses qui surgissaient et puis la bulle a éclaté. Il y a peut-être des applications pertinentes, mais il faut voir quels univers pourraient réellement être rentables. »

Arnault a concédé que le métaverse « fait réfléchir » et pourrait bien avoir un avenir pour certaines marques.

« Il sera intéressant de voir comment cela génère des bénéfices », a-t-il déclaré. « Les NFT génèrent des profits, et je suis sûr que cela aura un effet positif si les choses sont faites correctement. »

LVMH, le plus grand groupe de luxe au monde, a annoncé Chiffre d’affaires 2021 de 64,2 milliards d’euros (70,65 milliards de dollars), en hausse de 44 % par rapport à 2020, ou un gain de 20 % par rapport à 2019.

Le chiffre d’affaires organique a augmenté de 22 % au quatrième trimestre, la demande des États-Unis et de l’Asie pour les achats de luxe, en particulier la maroquinerie, continuant d’augmenter. Les ventes de son segment mode et maroquinerie ont bondi de 51% par rapport à 2019.

Bien que l’inflation ait augmenté certains des coûts de production de LVMH, l’entreprise a pu augmenter encore plus ses prix de détail, portant sa marge à 26,7 %, soit un gain de huit points par rapport à 2020.

Arnault a souligné que l’entreprise – en particulier sa marque Louis Vuitton – vend du « désir » et de la « culture », pas seulement des montres, des sacs ou des robes. Il a cité la célébration de la mode posthume de Virgil Abloh à Miami, ou l’interprétation de « Moon River » par Beyoncé dans le cadre de la campagne de marketing de Tiffany & Co., comme des moments culturels importants.

« Ce n’est pas seulement une entreprise de mode. C’est une entreprise culturellement créative qui touche une clientèle très importante dans la génération Z », a-t-il déclaré. « C’est une marque culturelle avec un public mondial. »

Le cours de l’action LVMH, en hausse de plus de 30% au cours de l’année écoulée, a aidé Arnault à devenir la troisième personne la plus riche du monde, avec une valeur nette de 159 milliards de dollars, selon le Indice Bloomberg des milliardaires.