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Las Vegas (AFP) – Les technologies immersives qui peuvent améliorer la vie, qu’il s’agisse d’aider les gens à traiter la démence ou d’apprendre à piloter des avions de chasse, sont l’avenir du métaverse, disent les startups de réalité virtuelle.
Certains entrepreneurs du festival annuel de gadgets CES qui se termine dimanche à Las Vegas étaient impatients de combiner les mondes réel et virtuel pour aider les gens à s’arrêter et à sentir les roses.
La société OVR Technology a créé un accessoire pour casques VR qui régale les utilisateurs autour d’un faux feu de camp de bouffées de fumée et de guimauves grillées.
L’odorat est essentiel au métaverse, a déclaré Sarah Socia, vice-présidente de l’OVR, car c’est « le seul sens directement connecté au système limbique, une partie du cerveau cruciale pour la mémoire et les émotions ».
La startup basée au Vermont a également un prototype d’un autre appareil qui peut contenir des cartouches de parfum créées par les utilisateurs via une application mobile.
La société japonaise de « technologie numérique des parfums » Aromajoin parie également que le métaverse sera un lieu de nombreuses odeurs.
« C’est comme avant les smartphones, nous ne savions pas à quel point ils joueraient un rôle important dans nos vies », a déclaré SeonHoon Cho d’Aromajoin à propos du parfum dans le monde virtuel.
Prenant forme lentement
Lorsque Facebook a changé sa dénomination sociale en Meta à la fin de 2021, cela a marqué la foi dans le métaverse devenant le centre de la vie en ligne, et l’entreprise continue d’investir dans cet avenir malgré la souffrance des bénéfices.
« Le métaverse de nos jours est très susceptible d’être accueilli avec scepticisme », a déclaré Steve Koenig, vice-président de la Consumer Technology Association (CTA), qui organise le CES.
« Je pense que le terme métaverse est encore de nature quelque peu spéculative. »
Mais le métaverse commence à prendre forme à travers diverses applications et appareils, a déclaré Koenig.
La société indienne AjnaLens pense que les expériences en ligne immersives peuvent aider à résoudre les problèmes de chômage et le manque de main-d’œuvre qualifiée.
La société a conçu un casque de réalité mixte (virtuelle et augmentée) AjnaXR, plus léger que les modèles existants, de sorte qu’il peut être porté confortablement pendant des heures.
Les entreprises l’utilisent pour enseigner aux travailleurs comment manipuler des outils pour des travaux tels que le soudage et la peinture, en ajoutant des manettes de jeu ou des gants haptiques qui apportent une sensation pratique à l’expérience.
« La réalité virtuelle a un impact démultiplié sur la partie du cerveau où vous stockez des choses pour la vie », a déclaré à l’AFP le co-fondateur d’AjnaLens, Pankaj Raut.
« C’est comme quand on apprend à faire du vélo, on ne l’oublie jamais après. »
Combattre la démence ?
La startup française SocialDream a également conçu son propre casque de réalité mixte adapté au contenu de son monde virtuel –- des images qui stimulent la mémoire chez les patients atteints de la maladie d’Alzheimer.
Le fondateur Thierry Gricourt a déclaré vouloir projeter les vidéos « dans une bulle ».
Son prototype, nommé Dreamsense, « n’est pas serré sur le visage, et les lentilles ne font pas mal aux yeux », a déclaré Gricourt.
« Et il y aura des capteurs qui mesureront les émotions en temps réel. »
La méta-unité Oculus et les casques de réalité virtuelle concurrents HTC sont encore principalement utilisés pour les jeux à ce stade.
Le CTA s’attend à ce que 3,1 millions de casques VR soient vendus aux États-Unis cette année, soit une augmentation de 20% par rapport à 2022, tandis que les ventes de lunettes de réalité augmentée devraient doubler pour atteindre plus de 380 000.
Pour l’instant, les entreprises semblent adopter la technologie avec plus d’enthousiasme que les consommateurs non joueurs.
La société Red 6 teste un système de réalité augmentée pour former les pilotes d’avions de chasse sans les dépenses ni les risques des vols réels.
« À l’heure actuelle, le métaverse est une sorte de solution à la recherche de problèmes », a déclaré le fondateur de Red 6, Daniel Robinson.
« Ce que nous avons fait est tout le contraire. Nous avons trouvé un cas d’utilisation vraiment convaincant pour la technologie, en résolvant certains problèmes critiques qui doivent en fait être résolus. »
© 2023 AFP
