Meta, la société mère de Facebook et Instagram, était propriétaire du cycle de l’information mardi avec le déploiement d’un nouveau casque de réalité mixte et une campagne coordonnée de battage publicitaire.

La société a présenté le nouveau casque Quest Pro à 1 500 $ lors de sa conférence Connect axée sur la réalité virtuelle et le métaverse. C’est la même conférence au cours de laquelle Facebook s’est officiellement rebaptisé Meta Inc l’année dernière, soulignant son ambition d’aller au-delà de ses racines dans les réseaux sociaux.

À l’événement de cette annéedes poids lourds de l’industrie comme le PDG de Microsoft, Satya Nadella, et la PDG d’Accenture, Julie Sweet, sont montés sur scène pour exprimer leur enthousiasme pour le métaverse. Microsoft s’associe à Meta pour créer des versions spéciales de son logiciel de productivité bureautique que les gens peuvent utiliser tout en portant le casque Quest Pro.

Le casque lui-même a recueilli des critiques positives de la part des journalistes qui l’ont pris pour un essai routier. Lauren Goode de Wired l’a appelé le plus casque VR technologiquement avancé encore. Cela dit, de nombreux critiques, dont Goode, ont ajouté qu’ils ne voudraient probablement pas passer huit heures par jour avec l’une de ces choses attachées à leur visage.

Le PDG de Meta, Mark Zuckerberg, semble bien conscient de la nécessité de limiter les attentes. Dans un entretien avec Alex Heath de The Verge, Zuckerberg a souligné qu’il s’agissait d’une étape précoce et imparfaite dans un voyage plus long, presque comme un prototype, même s’il coûte 1 500 $. « Il s’agit d’un appareil V1. Ce n’est donc pas l’incarnation parfaite de cela », a déclaré Zuckerberg.

Le gros pari de Zuckerberg sur le métaverse est lui-même un peu une réalité mixte : d’un côté de l’écran se trouve l’activité principale de réseautage social de Meta, qui subit une immense pression concurrentielle de la part de TikTok et des modifications de la confidentialité de l’iPhone d’Apple qui étouffent ses revenus publicitaires (ce qui représente pour 98 % de l’activité de Meta).

Sur l’autre écran se trouve la notion amorphe d’un métaverse et l’insistance de Zuckerberg sur le fait que c’est la seule chose qui compte.

Pour un partisan de Zuckerberg (et, si rien d’autre, Zuckerberg a démontré un instinct commercial avisé au fil des ans), le fondateur de Facebook est Wayne Gretzky – patinant vers où sera la rondelle (le métaverse), plutôt que là où la rondelle est en ce moment ( flux de médias sociaux).

La question est de savoir si la trajectoire du palet se dirige réellement vers le métaverse et un monde de casques VR et AR, ou si le palet se retrouve complètement ailleurs ; une plate-forme technologique ou informatique à laquelle nous ne pensons même pas encore. Nous ne connaîtrons pas la réponse avant quelques années, mais quand cela arrivera, ce sera soit une démonstration spectaculaire du leadership technologique, soit l’une des erreurs les plus coûteuses de l’histoire des affaires.

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Alexeï Oreskovic

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