• Phil Libin est l’ancien patron d’Evernote et est maintenant PDG de la société de vidéoconférence Mmhmm.
• Il a dit à Insider qu’il avait essayé Horizon Workrooms, le logiciel de réunion VR de Meta, et qu’il n’avait pas été impressionné.
• Il a décrit la vision de Meta du métaverse comme « non créative ».

Lorsque le fondateur de la technologie, Phil Libin, a enfilé son casque Oculus VR pour essayer le premier produit métaverse de Meta, il espérait que ce ne serait pas terrible.

« J’avais le sentiment très, très fort que ça craindrait, mais j’y suis allé avec autant d’espoir que possible que je serais agréablement surpris », a déclaré Libin dans une interview avec Insider.

Lui et ses employés de la société de vidéoconférence Mmhmm, dont il est le PDG, essayaient le produit Horizon Workrooms de Meta. Horizon Workrooms permet aux gens d’utiliser des casques VR pour des réunions de travail virtuelles dans le soi-disant métaverse.

Libin a déclaré que son instinct s’est avéré être correct. « Ce n’était tolérable que pendant quelques minutes », a-t-il déclaré.

Il pense que l’utilisation de la réalité virtuelle pour les réunions est moins attrayante que les technologies familières telles que

Zoom

, où les gens peuvent toujours faire des choses réelles comme boire une tasse de café. « Je ne peux pas faire ça avec une chose géante en plastique sur le visage sans renverser du café chaud sur moi-même », a déclaré Libin.

Le mot « métaverse » est emprunté à la science-fiction et fait référence à une future version d’internet accessible via des technologies immersives telles que les casques de réalité virtuelle et de réalité augmentée. Il a notamment été poussé par Mark Zuckerberg, qui a rebaptisé Facebook en Meta en octobre.

Mercredi, dans son rapport sur les résultats du quatrième trimestre, Meta a déclaré que sa nouvelle activité de métaverse avait perdu 10 milliards de dollars et que sa base d’utilisateurs avait diminué pour la première fois de son histoire. Le méta-stock a chuté de 26,4% jeudi, effaçant près de 240 milliards de dollars de la valorisation de la société lors du plus grand anéantissement d’une journée de l’histoire des entreprises américaines.

Libin a déjà critiqué le battage médiatique entourant le métaverse. Dans une interview en podcast le mois dernier, il a comparé le battage médiatique avec la propagande communiste qu’il a reçue lorsqu’il était enfant vivant dans l’ex-Union soviétique.

Et il reste sceptique.

Il dit que la vision du métaverse présentée par Meta – celle d’un « monde 3D interconnecté que nous vivons plusieurs heures par jour, à la fois pour le plaisir et pour le travail principalement via la réalité virtuelle » – « cet ensemble de choses est horrible ».

« C’est une vieille idée », a déclaré Libin à Insider. « Ce n’est pas créatif, cela a été essayé de nombreuses fois au cours des quatre dernières décennies et cela n’a jamais fonctionné. »

Les partisans du métaverse pensent que nous devrons attendre pour voir son plein potentiel, a déclaré Libin, mais il ne pense pas que c’est ainsi que fonctionne la technologie.

« Je pense que la grande technologie commence par être primitive, mais elle commence à être géniale immédiatement », a-t-il déclaré. Au fil du temps, a-t-il dit, la grande technologie devient « plus raffinée, plus mature et plus sophistiquée ».

Il a donné l’exemple des premières consoles de jeux vidéo et de son tout premier achat sur Amazon au milieu des années 90.

« C’était ma toute première transaction de commerce électronique – je suis allé sur le site Web d’Amazon, et Amazon au milieu des années 90 était super primitif. C’était comme un site textuel, tout ce que vous pouviez faire était d’y acheter des livres. Et ça n’a pas marché. Je n’ai pas de paiement en un clic : c’était très, très basique. Mais j’ai acheté quelques livres et je me souviens avoir compris à ce moment-là : « C’est incroyable ».

Quant à Horizon Workrooms, Libin a déclaré: « Ça ne va pas s’améliorer parce que ça a mal commencé. Ça a commencé stupide. Ça peut devenir plus sophistiqué, mais ce sera juste plus sophistiqué – mais toujours mauvais. »