Selon Mark Zuckerberg, le « métaverse » – que le fondateur de Meta décrit comme « un Internet incarné, où au lieu de simplement regarder du contenu – vous y êtes » – va radicalement changer nos vies.

Jusqu’à présent, le principal produit métaverse de Meta est un terrain de jeu de réalité virtuelle appelé Horizon Worlds. Lorsque Zuckerberg a annoncé la poussée du métaverse de son entreprise en octobre 2021, le sentiment dominant était que c’était quelque chose que personne n’avait demandé, ni particulièrement recherché.

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Beaucoup d’entre nous se demandaient ce que les gens feraient réellement dans ce nouveau domaine en ligne. La semaine dernière, au milieu des annonces de nouveaux matériels, logiciels et accords commerciaux, Zuckerberg a présenté une réponse : ce que les gens feront dans le métaverse est travailler.

Mais pour qui est-ce ? Quelles sont les implications de l’utilisation de ces nouvelles technologies en milieu de travail? Et tout sera-t-il aussi rose que Meta le promet ?

L’avenir du travail ?

La pièce maîtresse de la semaine dernière Méta connexion événement a été l’annonce du casque Quest Pro pour la réalité virtuelle et augmentée. D’un coût de 1 499 $ US (~ 2 400 $ AU), l’appareil dispose de nouvelles fonctionnalités, notamment la possibilité de suivre les yeux et le visage de l’utilisateur.

Le Quest Pro utilisera également des caméras orientées vers l’extérieur pour permettre aux utilisateurs de voir le monde réel autour d’eux (avec des modules complémentaires numériques).

La présentation de Meta a montré cette fonction utilisée pour le travail. Il représentait un utilisateur assis parmi plusieurs grands écrans virtuels – ce qu’il a précédemment surnommé « Bureau infini”. En tant que chef technique Meta Andrew Bosworth Mets-le« En fin de compte, nous pensons que le Quest pourrait être le seul moniteur dont vous aurez besoin. »

Meta a également annoncé qu’il travaillait avec Microsoft pour mettre à disposition des versions virtuelles de logiciels d’entreprise tels qu’Office et Teams. Ceux-ci seront intégrés dans Salles de travail Horizon plate-forme de bureau virtuel, qui a été largement ridiculisée pour ses graphismes de mauvaise qualité et ses avatars flottants et sans jambes.

L’approche Microsoft

Le partenariat pourrait bien apporter des avantages significatifs aux deux sociétés.

Le propre casque de réalité mixte de Microsoft, le HoloLens, a connu une adoption limitée. Meta domine les marchés de la réalité augmentée et de la réalité, il est donc logique que Microsoft essaie de faire du stop sur les efforts de Meta.

Pour Meta, son projet peut gagner en crédibilité en s’associant à la longue histoire de Microsoft en matière de production de logiciels d’entreprise fiables. Des partenariats avec d’autres entreprises du secteur de la technologie et au-delà sont une voie majeure que Meta cherche à concrétiser ses ambitions de métaverse.

Microsoft représente également une approche alternative pour assurer le succès d’un produit. Alors que plusieurs décennies d’efforts pour vendre la technologie VR aux consommateurs ont eu un succès limité, Microsoft est devenu un nom connu en vendant aux entreprises et à d’autres entreprises.

En se concentrant sur un marché d’entreprise, les entreprises peuvent normaliser les technologies émergentes dans la société. Ce ne sont peut-être pas des choses que les consommateurs vouloir à utiliser, mais plutôt des choses que les travailleurs sont forcé utiliser.

Les implémentations récentes du logiciel Teams de Microsoft dans l’industrie et le gouvernement à travers l’Australie offrent des modèles pour savoir comment le métaverse peut arriver dans les bureaux.

Bossware amélioré

Alors que les partisans du travail dans le métaverse envisagent un avenir dans lequel des technologies telles que la réalité augmentée et la réalité virtuelle sont intégrées sans friction dans nos vies professionnelles, apportant prospérité et efficacité, il existe un certain nombre de domaines de préoccupation.

D’une part, des technologies comme la réalité virtuelle et la réalité augmentée menacent d’instituer de nouvelles formes de surveillance et de contrôle des travailleurs. L’essor du travail à distance tout au long de la pandémie de COVID-19 a entraîné un boom de «bossware” – un logiciel permettant aux employeurs de surveiller chaque mouvement de leurs travailleurs à distance.

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Des technologies comme la réalité virtuelle et la réalité augmentée, qui s’appuient sur la capture et traitement de grandes quantités de données sur les utilisateurs et leurs environnements pour fonctionner – pourrait bien intensifier une telle dynamique.

Meta dit que ces données resteront « sur l’appareil”. Cependant, recherche récente montre que les applications Quest tierces ont pu accéder et utiliser plus de données qu’elles n’en ont strictement besoin.

Confidentialité et sécurité

Les développeurs apprennent et s’inquiètent les implications pour la vie privée et la sécurité de dispositifs et plateformes de réalité virtuelle et augmentée.

Dans des contextes expérimentaux, les données VR sont déjà utilisées pour suivre et mesurer les informations biométriques sur les utilisateurs ayant un degré élevé de précision. Les données VR ont également été utilisées pour mesurer des choses comme attention.

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Dans un avenir où le travail se déroule dans le métaverse, il n’est pas difficile d’imaginer comment des éléments tels que les données de suivi du regard pourraient être utilisés pour déterminer le résultat de votre prochaine promotion. Ou d’imaginer des espaces de travail où certaines activités sont « programmées », comme tout ce qui est jugé « improductif », ou même des choses comme l’organisation syndicale.

La plate-forme 365 de Microsoft surveille déjà des mesures similaires sur les processus de travail numériques – vous pouvez afficher les vôtres ici, si votre organisation est abonnée. L’entrée de Microsoft 365 dans les espaces VR lui offrira de nombreuses nouvelles données à analyser pour décrire vos habitudes de travail.

La modération du contenu et du comportement dans les espaces virtuels peut également être un problème, ce qui pourrait conduire à la discrimination et à l’inégalité. Meta a jusqu’à présent donné peu dans la voie de protections concrètes pour ses utilisateurs au milieu des demandes croissantes de harcèlement.

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Plus tôt cette année, un rapport du groupe de défense des consommateurs SumOfUs a révélé que de nombreux utilisateurs d’Horizon Worlds avaient été encouragé à désactiver les dispositifs de sécuritételles que des « bulles de sécurité personnelles », par d’autres utilisateurs.

L’utilisation de dispositifs de sécurité sur les lieux de travail peut également être considérée comme antisociale ou comme ne faisant pas partie de «l’équipe». Cela pourrait avoir des impacts négatifs pour les travailleurs déjà marginalisés.