J’ai couvert les bénéfices de la technologie pendant 12 ans, mais je ne me souviens pas d’une émission d’horreur comme celle qui s’est déroulée mercredi lorsque Meta a annoncé les résultats du troisième trimestre. Alors que l’entreprise réalise toujours des bénéfices, le marché a hésité à l’annonce que Meta perdra plus de 10 milliards de dollars cette année seulement sur Reality Labs – l’unité consacrée à la réalité virtuelle et au métaverse – et qu’elle prévoit de doubler et dépenser encore plus pour l’unité en 2023. Meta a perdu 25% de sa valeur et, après des années comme l’une des cinq entreprises les plus précieuses au monde, fait désormais à peine partie du top 30.

Les analystes n’ont pas mâché leurs mots. Comme « IBM symbolise la technologie des dinosaures 1.0… donc Meta fait face au risque d’être le fossile de la prochaine génération », a dit l’untandis qu’un autre observateur technologique plaisanté « Le cours de l’action Facebook n’a pas de jambes sur lesquelles se tenir » – un coup aux avatars sans jambes largement moqués de l’entreprise.

Pendant ce temps, un chroniqueur tech déclaré que « Mark Zuckerberg va tuer son entreprise » et a prédit que Meta introduirait des publicités encore plus ennuyeuses dans ses principaux produits, Facebook et Instagram, afin de continuer à payer pour les ambitions métavers du PDG.

Tout cela soulève également la question de savoir si l’idée tant médiatisée du métaverse lui-même est vouée à l’échec. Si un géant de la technologie comme Facebook ne parvient pas à comprendre la plate-forme même après avoir investi des dizaines de milliards de dollars, comment une startup blockchain est-elle censée le résoudre ?

Mon point de vue est que le problème est moins le métaverse lui-même (bien que la technologie ait encore un long chemin à parcourir) mais plutôt la vision de Zuckerberg. Au lieu de construire une plate-forme basée sur les idéaux décentralisés du Web3, le PDG de Facebook a décidé de construire un jardin clos où il pourrait contrôler chaque élément de l’expérience. Dans la conception de Zuckerberg du métaverse, son entreprise est un gardien et un percepteur d’impôts – la même mentalité qui informe le Facebook d’origine, et une que les consommateurs rejettent de plus en plus. Sa décision de doubler cette vision ne fera qu’accélérer le déclin de son entreprise.

Jeff John Roberts
jeff.roberts@fortune.com
@jeffjohnroberts

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