Photo : Rob Kruyt

James Hursthouse, PDG de la salle d’embarquement

Vancouver a cultivé une réputation de ville capable de se transformer en n’importe quoi, de Pyongyang dans The Interview à Mumbai dans la franchise Mission: Impossible.

Maintenant, de nouvelles avancées technologiques pour le métaverse trouvent des studios de cinéma appelant Vancouver à se transformer en à peu près tout ce qui est imaginable.

« La composition de Vancouver – une sorte de mélange de Hollywood North avec le solide cluster de réalité mixte que nous avons – nous pensons que c’est l’endroit idéal », a déclaré James Hursthouse, PDG de Departure Lounge Inc.

Sa société de Colombie-Britannique a récemment conclu un partenariat avec Metastage Inc., basée à Los Angeles, qui lancera une installation au Center for Digital Media le long de Great Northern Way, spécialisée dans la technologie de capture volumétrique de Microsoft Corp.

Les installations équipées pour la capture volumétrique peuvent déployer jusqu’à 100 caméras pour filmer des personnes et des objets sous plusieurs angles à la fois avant d’assembler ces images dans un rendu 3D.

Un film supplémentaire peut entrer dans l’une de ces installations où son corps est scanné et une image 3D d’eux peut être insérée à l’arrière-plan d’une scène de foule animée dans une arène de hockey plutôt que de nécessiter des centaines de figurants pour remplir les gradins. Ou bien les scans de personnes et d’objets – connus sous le nom de jumeaux numériques – peuvent être utilisés pour les jeux, la réalité virtuelle ou les applications d’entreprise telles que les simulations de formation.

Le métaverse fait référence à une évolution d’Internet, où les mondes numériques immersifs remplacent les écrans 2D pour les interactions quotidiennes telles que faire du shopping ou sortir avec des amis. Enfilez une paire de lunettes VR ou tenez un smartphone à portée de vue et les utilisateurs peuvent discuter avec leur agent immobilier en temps réel tout en visitant un jumeau numérique d’une maison sur le marché.

« De plus en plus… nous voyons des performances humaines capturées à l’aide de la scène volumétrique, puis intégrées dans la production télévisuelle et cinématographique en post[-production]», a déclaré Hursthouse, dont la société devrait ouvrir les installations de Metastage Canada d’ici l’été.

Microsoft Corp. est à bord avec l’effort, permettant à Metastage d’être le titulaire exclusif de sa technologie de capture volumétrique dans l’Ouest canadien.

Metastage déploie la capture volumétrique depuis un peu plus de trois ans à Los Angeles, où les productions hollywoodiennes exploitent la technologie, et Hursthouse a déclaré que la coentreprise de Vancouver avait déjà reçu des demandes d’entreprises qui souhaitaient l’utiliser ici.

L’industrie cinématographique a rapporté 3,3 milliards de dollars à l’économie de la Colombie-Britannique au cours de l’exercice 2020-2021, soit une hausse de 13 % par rapport aux 2,9 milliards de dollars de l’année précédente, selon le rapport Profile 2021 de la Canadian Media Producers Association (CMPA) publié plus tôt ce mois-ci.

La majeure partie de l’activité de production de la Colombie-Britannique était concentrée sur le travail de service extérieur pour des longs métrages et des émissions de télévision hollywoodiens, générant 2,7 milliards de dollars. Cela représente 52 % de tout le travail de service extérieur effectué au Canada au cours de la dernière année.

« La production virtuelle est énorme en ce moment dans tous les studios », a déclaré Mary Lim, responsable de l’éducation et du développement des programmes à la Vancouver Film School (VFS).

L’école de cinéma a lancé un programme de diplôme en conception et développement VR/AR en avril 2019, et les étudiants ont travaillé sur des projets clients qui ont exploité la réalité virtuelle pour aider à former environ 200 étudiants en médecine de l’Université de la Colombie-Britannique.

Il s’est également récemment associé à Tesla Inc. sur une simulation de formation pour ses travailleurs de la fabrication automobile couvrant tout, de l’équipement d’exploitation à l’assemblage de pièces.

Beyond Capture Studios, qui se spécialise dans le même type de technologie de capture de mouvement qui a amené le personnage du Seigneur des Anneaux Gollum sur grand écran, est basé sur le campus VFS à Gastown, et Lim a déclaré que les étudiants avaient pu utiliser les installations de l’entreprise. dans le cadre de leur apprentissage.

« Un ancien instructeur de conception de production de notre programme de cinéma m’a approché pour voir s’il pouvait simplement auditer certains des [classes] dans le programme parce qu’il voulait en savoir plus », a-t-elle déclaré. « Il y a certainement un besoin. »

Pendant ce temps, Hursthouse a déclaré que le mélange d’expertise de Vancouver en matière de jeu, d’animation et de cinéma continuera d’attirer des partenaires d’entreprise qui pourraient ne pouvoir trouver des connaissances approfondies que dans un ou deux de ces secteurs dans d’autres villes.

« Toutes ces choses se rejoignent, et c’est vraiment la tempête parfaite pour la capture volumétrique. »