Le cinéaste, artiste et influenceur chinois Yi Zhou a lancé un groupe d’entreprises qui ont commencé à réaliser des longs métrages pour le métaverse.

Zhou, qui a quitté la Chine en 2011, s’est formée à Paris et à Londres, avant de s’installer à Rome pendant plusieurs années où elle a travaillé comme artiste d’installation, influenceuse de mode pour le site de streaming chinois Tudou (qui fait maintenant partie d’Alibaba) et réalisatrice de courts métrages. Trois de ses courts métrages ont joué à Sundance, tandis qu’un autre a joué au Festival de Venise.

En 2018, Zhou a déménagé à Los Angeles afin de se concentrer davantage sur le développement d’activités de divertissement. En 2021, elle a lancé la société américaine Into the Sun Entertainment et Into the Sun Films en Italie.

Into the Sun se décrit comme « adoptant une philosophie agnostique de la plate-forme, axée sur le matériel » et adoptant la perturbation de l’écosystème du divertissement, à travers laquelle il « vise à connecter des histoires intelligentes et un engagement direct avec un public à la recherche d’un contenu élevé ».

Par l’intermédiaire de ces sociétés et d’une autre filiale à Hong Kong, Moon Prism Entertainment, elle a commencé à travailler sur un extrait de son prochain « Stars and Scars », un long métrage de science-fiction, qui sera tourné plus tard cette année en Italie avec un budget annoncé à être de 20 millions de dollars. Le film est un conte futuriste sur l’amour, la guérison et l’espoir qui se déroule en 2080.

L’extrait Metaverse est réalisé en collaboration avec Effetti Digitali Italiani (EDI), l’une des principales sociétés italiennes d’effets visuels, Into the Sun s’occupant de toute la création et EDI supervisant la production physique. Le scénario suit les deux protagonistes, May et Simon, alors qu’ils retournent dans le métaverse, un environnement semblable à un terrain de jeu pour enfants. Parce que le début et la fin de la vie des gens impliquent tous deux une sorte d’enfance de l’esprit et du corps, ils recherchent des éléments d’ancêtres qui pourraient se réincarner.

(Un projet connexe, un court métrage intitulé « Prelude to Stars and Scars » a été présenté au SF3 Smart Fone Flick Festival 2020.)

Zhou présentera la création du métaverse « Stars and Scars » lors du Festival de Cannes et du Marché de Cannes en mai. Into the Sun s’occupera de la distribution et des licences dans le monde réel et dans le métaverse.

« Nous sommes ravis de lancer un studio métaverse pour le contenu », a déclaré Zhou. « Nous pensons qu’il a un potentiel de croissance rapide pour les entreprises et les esprits créatifs. »

Au-delà de l’univers « Stars and Scars », Zhou travaille sur deux autres projets. Zhou développe à la fois un film et une série télévisée sur la maison royale italienne de Savoie et la reine Marie-José, la belle, radicale et dernière reine d’Italie. Zhou est également producteur exécutif de la série télévisée « Kompromat », basée sur les mémoires acclamés « Kompromat : mon histoire de Trump à Mueller et de l’URSS aux États-Unis », de Giorgi Rtskhiladze.

Zhou a récemment transformé une collection de quatre courts métrages en NFT (jetons non fongibles) et a fait don des 100 000 $ provenant de la vente de jetons à un fonds de secours des Nations Unies en cas de crise pour soutenir l’Ukraine. Les films avaient pour thème l’idée de paix.