Selon l’outil de suivi du marché TrendForce mercredi, Samsung est resté la première marque mondiale de smartphones en termes de part de marché en 2021, mais son activité de smartphones en termes de ventes n’a augmenté que de 0,9 % sur un an, établissant une grande comparaison avec les 25,5 % d’Apple et les 35,1 % de Xiaomi.
Bien que la croissance se soit apparemment arrêtée pour son activité de smartphones, Samsung continue de faire pression pour que les smartphones pliables relancent l’élan, sans offrir la prochaine grande chose – les appareils XR – pour se connecter au métaverse.
XR, abréviation de réalité étendue, est un terme générique qui englobe la réalité augmentée, la réalité virtuelle, la réalité mixte et tout ce qui se trouve entre les deux. Le terme est devenu un concept clé pour comprendre la pandémie où chaque aspect de la vie quotidienne migre vers la sphère en ligne ou le métaverse.
Les concurrents de Samsung tels qu’Apple, Microsoft, Meta et Sony développent ou ont déjà déployé des lunettes XR pour faire entrer les utilisateurs dans le métaverse, mais Samsung reste silencieux sur ses progrès. Il n’est pas clair si la société développe des appareils XR.
Déjà un retardataire
Même si Samsung développe des appareils XR, la société manque de contenu et de plate-forme pour créer un écosystème métaverse, selon les experts.
« Les grandes entreprises technologiques, plutôt que les fabricants de smartphones, sont les principaux appareils XR car elles disposent du contenu et des plates-formes nécessaires. Google a un système d’exploitation Android, Microsoft a Xbox et Sony a PlayStation. Il est risqué pour Samsung de déployer des appareils XR, il n’a donc pas d’autre choix que de s’en tenir aux smartphones pliables », a déclaré Kim Gwang-soo, analyste chez eBest Investment and Securities.
Statista, une société allemande de données de marché, prévoit que le marché mondial de la XR sera multiplié par 10 pour atteindre 300 milliards de dollars en 2024, contre 31 milliards de dollars en 2021. Le nombre d’appareils XR, qui s’élevait à 10 millions d’unités en 2021, devrait passer à 70. millions d’unités en 2025. D’ici 2030, les appareils XR devraient remplacer partiellement les PC et les smartphones et devenir des appareils informatiques grand public, prédisent les analystes.
Pour s’accrocher au marché en plein essor des appareils XR, Samsung a investi tardivement en novembre dans DigiLens, une startup qui fabrique des lunettes XR basée en Californie.
Cependant, la course aux appareils XR est déjà lancée, les principaux acteurs s’engageant sérieusement à prendre les devants.
D’autres dans la course
Au Consumer Electronics Show qui s’est tenu à Las Vegas plus tôt ce mois-ci, les appareils XR développés par des entreprises japonaises ont volé la vedette. Lors de l’événement, Sony a dévoilé un casque de jeu PS VR2 monté avec un écran OLED qui prend en charge des fréquences d’images fluides de 120 Hz, un grand angle de vue de 110 degrés et une résolution 4K. Shiftfall, une filiale de Panasonic, a présenté un appareil XR super léger et super résolution Meganex.
Pendant ce temps, Apple devrait présenter un appareil XR au quatrième trimestre de cette année qui ne pèse que 300 à 400 grammes. L’appareil devrait être équipé de puces aussi puissantes que M1, d’un écran 4K et de capteurs 3D de suivi de mouvement.
Chez Meta, un nouveau casque VR haut de gamme nommé Project Cambria est en cours de développement, son lancement est prévu dans le courant de cette année. L’appareil, installé avec des capteurs intérieurs, suit les expressions faciales des utilisateurs et les représente sur les visages des personnages dans le métaverse.
Pour que Samsung reste pertinent, il doit trouver un « partenaire XR » avec du contenu ou une plateforme en échange de son expertise dans les puces, comme en témoigne le partenariat entre Qualcomm et Microsoft, disent les experts.
Qualcomm, le plus grand fabricant de puces de télécommunications au monde, s’est associé à Microsoft pour faire une incursion sur le marché du métaverse. Sur la base de son expérience dans le développement de XR1 et XR2, des puces pour appareils AR et VR, Qualcomm développe une nouvelle puce AR pour les lunettes AR de Microsoft. La nouvelle puce permettra aux lunettes AR de Microsoft de consommer moins d’électricité, ce qui signifie que l’appareil peut devenir beaucoup plus léger avec des batteries plus petites.
Par Kim Byung-wook (kbw@heraldcorp.com)
