Une illustration de la façon dont Meta voit les gens utiliser le métaverse dans les environnements de travail. Source : fournie.

On nous dit depuis un certain temps de nous préparer. Que le métaverse arrive.

Nous avons vu Mark Zuckerberg montrer avec enthousiasme son avatar lors de la présentation de Meta. Et même si Facebook a changé de nom, tentant apparemment d’ouvrir la voie à cette technologie en évolution mondiale, « posséder » la tendance est tout simplement impossible pour une seule entité. Cela va à l’encontre du cœur même du Web3.0.

Très différent de l’oligopole de la technologie que nous avons connu, le Web3.0 est considéré par certains comme une récupération habilitante de leur propre contenu et de leurs données, qui ont été pendant si longtemps centralisées dans la Big Tech.

À bien des égards, le Web3.0 nous ramène au World Wide Web d’origine, où n’importe qui peut poster n’importe quoi sans avoir à passer par des intermédiaires et sans avoir besoin de l’autorisation d’un organisme central.

Dans son essence, Web3.0 est une économie basée sur des jetons décentralisée, sans confiance et sans autorisation sur la blockchain.

La blockchain est un registre numérique utilisé pour enregistrer les transactions. C’est la technologie utilisée par les crypto-monnaies (monnaies numériques utilisées comme moyen d’échange via un réseau informatique) et les jetons non fongibles, ou NFT (une unité unique de données qui utilise la technologie pour permettre au contenu numérique comme les images, les vidéos et les chansons d’être enregistré et authentifié sur les blockchains).

Et tandis que les marchés de la cryptographie se développent et mûrissent et que de nombreuses petites entreprises l’acceptent désormais comme mode de paiement, la chose à savoir à propos de la cryptographie est qu’elle ne dépend pas d’une autorité centrale – comme un gouvernement ou une banque – pour la maintenir ou la maintenir. On ne sait même pas qui l’a inventé. Le ou les fondateurs de Bitcoin, la première crypto-monnaie lancée en 2009, utilisent le pseudonyme Satoshi Nakamoto.

Il est probable que bientôt, beaucoup d’entre nous utiliseront une monnaie numérique dans un monde virtuel.

Il y aura de nombreux métaverses. De nombreuses réalités entièrement virtuelles générées par ordinateur pour se connecter et interagir avec d’autres utilisateurs.

Bien sûr, il est passionnant de penser à la façon dont cette nouvelle technologie va révolutionner le travail et les loisirs.

Mais accordons-nous suffisamment d’importance aux conséquences?

Par exemple, si tout ce dont vous avez besoin est un compte Facebook pour rejoindre le métaverse, comment les utilisateurs seront-ils protégés contre la fraude et le vol d’identité ? Comment la limite d’âge des utilisateurs sera-t-elle appliquée ? Et comment les jeunes utilisateurs seront-ils protégés des criminels qui peuvent facilement les manipuler ?

Alors que la blockchain est visible et que l’on peut avoir des copies des transactions, l’identité des personnes derrière ces transactions n’est pas visible. Il n’y a aucun moyen de savoir si la source de la monnaie est légitime, ce qui signifie que le métaverse est prêt pour les activités criminelles.

Au bon vieux temps, c’est-à-dire avant 2010, le blanchiment d’argent était un processus hautement manuel.

C’est comme on le voit à Hollywood. Les criminels déplacent l’argent qu’ils gagnent grâce à des activités illégales en achetant des pierres précieuses, des œuvres d’art, des biens, des entreprises ou des bateaux avant de reconvertir ces actifs en espèces.

Mais avant d’en arriver à ce stade, l’argent doit être physiquement transféré dans une entreprise à forte intensité de trésorerie pour combiner l’argent sale et propre. Il est ensuite divisé en plus petits montants et déposé sur plusieurs comptes, y compris des comptes offshore. Le reste de l’argent physique devait être caché.

Le blanchiment d’argent dans le métaverse peut se faire de la même manière. Seulement, c’est beaucoup plus facile, car une fois que les criminels transforment leur argent en devises non traçables et facilement cachées, il suffit de cliquer sur un bouton encore et encore pour acheter et vendre des articles dans le métaverse, produisant un long registre de transactions rapides comme l’éclair qui sont impossibles à tracer pour les humains.

L’absence d’intermédiaires traditionnels dans le Web3.0 signifie que les utilisateurs n’ont pas besoin de se soumettre à des contrôles préalables de connaissance de votre client (KYC) ou de lutte contre le blanchiment d’argent (AML) ou de conformité aux sanctions. Bien que cette approche soutienne un type d’innovation financière considérablement plus inclusif, les décideurs politiques ont raison de s’inquiéter de la facilité avec laquelle il sera possible d’effectuer des transactions illicites.

Après tout, comment pouvez-vous jamais « connaître votre client » si le « client » est un avatar ?

Nous avons déjà constaté une augmentation de la criminalité liée à la cryptographie. Selon Analyse en chaîneune plate-forme d’analyse de données blockchain, « la criminalité liée aux crypto-monnaies a atteint un niveau record l’année dernière en termes de valeur, les adresses illégales recevant 14 milliards de dollars en devises numériques, en hausse de 79% par rapport aux 7,8 milliards de dollars en 2020 ».

Ce que nous examinons ici, ce sont d’énormes sommes d’argent gagnées par des moyens illicites détenus dans la cryptographie qui peuvent facilement être utilisées dans des environnements non réglementés, au rythme rapide et entièrement numériques comme le métaverse.

De plus, la crypto peut désormais être stockée dans des portefeuilles mixtes tels que Joindre avec des transactions cachées via des navigateurs anonymes tels que Tor ainsi, non seulement les fonds obtenus illégalement peuvent être mélangés et cachés avec des sources légitimes, mais ils peuvent également être superposés via des entités en ligne. C’est une étape simple pour passer de là à l’intégration, puis aux activités illégales.

Ces activités sont très complexes, rapides comme l’éclair et traversent de multiples frontières. Tout cela est beaucoup trop difficile à détecter pour les humains en utilisant d’anciennes approches qui fonctionnaient dans le scénario à l’ancienne que j’ai décrit ci-dessus.

De nombreuses personnes seront touchées par la cybercriminalité sur le Web3.0 sans la politique et la technologie appropriées en place pour les protéger.

Il est impératif que la politique s’adapte et que la technologie de pointe soit utilisée pour relever ces défis émergents. Par exemple, l’intelligence artificielle (IA) et l’apprentissage automatique pourraient être utilisés pour la surveillance des transactions et la vérification d’identité.

Le partage d’informations et la coopération entre les agences et entre les pays deviendront nécessaires. Peut-être qu’une version de KYC plus conviviale pour le métaverse devra être développée. Bien sûr, vous n’aurez peut-être besoin que d’un compte Facebook pour créer un avatar et entrer dans le métaverse, mais si vous souhaitez acheter ou vendre, le KYC et la diligence raisonnable de la clientèle (CDD) sont absolument essentiels.

Il a fallu 13 ans aux banques pour rattraper la crypto. Nous ne pouvons tout simplement pas nous permettre le même retard dans la surveillance du métaverse.

Il est temps d’agir.