Le rôle de Dee dans cette prochaine génération de voitures ? Imaginez le Metaverse avec un volant.

Dee, qui signifie « Digital Emotional Experience » (à ne pas confondre avec ID, qui vient d’un autre constructeur allemand), combine des commandes vocales naturelles et des informations d’infodivertissement diffusées sur toute la largeur du pare-brise, sur le tiers inférieur de la vitre. Au lieu d’un écran tactile massif au centre du tableau de bord et d’un groupe d’informations pour le conducteur au-dessus d’un volant, Dee le remplace par des écrans configurables qui varient en fonction d’un curseur de réalité mixte à l’intérieur.

« Techniquement, il nous est possible de construire une voiture maintenant sans écran tactile central », m’a dit le vice-président senior de BMW, Stephan Durach, le mois dernier à Munich lors d’une avant-première de Dee. « Dee est une vision à coup sûr. Tout ici est à l’extrême. Le message ici est de savoir comment repenser la façon dont nous interagissons avec nos voitures. Nous sommes la tête de liste… nous voulons voir ce que nous pouvons faire dans ce contexte.

Sur son concept-car au CES de Las Vegas, le curseur configure l’affichage pour afficher les informations de vitesse et de divertissement dans un situation de réalité complètement augmentée, vraisemblablement accessible uniquement pendant les trajets autonomes. Le concept-car, configuré pour montrer des scènes du Strip de Las Vegas, Dee a remplacé les trottoirs et les bâtiments par des jardins et des bâtiments futuristes. BMW n’a fait aucune promesse concernant l’intégration prochaine de la réalité mixte dans ses voitures, probablement en raison des obstacles à la construction d’un véhicule autonome de niveau 4 et 5 qui ne nécessite aucune supervision humaine. Cela, et il est peu probable que nous voyions des régulateurs signer une vue entièrement générée par ordinateur du monde extérieur dans une voiture de si tôt.

« Nous pensons que la voix sera une interaction dominante dans votre vie quotidienne », a déclaré Durach. Il a ajouté que si certaines tâches, telles que la navigation et la messagerie, peuvent être adaptées aux commandes vocales, d’autres, telles que la modification du volume ou des stations de radio, sont encore mieux gérées au toucher. Ceux-ci pourraient être gérés par un petit écran sur la console centrale, les pavés tactiles du volant ou via un contrôleur, à la manière du contrôleur iDrive initialement panoramique de la société. Mis à part les visions AR du monde fantastique remplaçant notre monde actuel, ce qu’ils proposent n’est pas très éloigné de ce que le constructeur automobile propose déjà dans la plupart de ses voitures – plutôt transmis d’un écran tactile central à informations sur le pare-brise.

Sur la voiture d’exposition de BMW, Dee peut ouvrir et déverrouiller les portes, interagir avec les personnes à l’extérieur de la voiture, accueillir les conducteurs et afficher des avatars numériques sur les fenêtres extérieures. Demandez à Dee qui sont ses parents et il vous dira qu’il est né d’un M3, par exemple, il ajoute même du culot. À l’intérieur, la voiture d’exposition présente l’affichage tête haute immersif et les fonctions de réalité augmentée, personnalisables via un curseur tactile avec cinq points le long du tableau de bord qui correspondent à combien le conducteur souhaite que Dee prenne le relais. (Aucun mot sur si le sass aura son propre curseur.)

La façon dont cette technologie cadre avec l’entreprise qui se présente comme la « machine de conduite ultime » n’est pas aussi claire, mais Durach et d’autres soutiennent que la position de BMW « les mains sur le volant, les yeux sur la route » ne va nulle part.

« Je ne pense pas que ce soit une contradiction, pour être honnête », a déclaré Durach. Certaines personnes seront plus qu’heureuses de se tourner vers un véhicule autonome. « D’un autre côté, heureusement, il y a suffisamment d’occasions de profiter [driving a] auto. Nous ne construisons pas des déménageurs… nous construisons des produits émotionnels. En d’autres termes, les routines quotidiennes seront Dee. La conduite du week-end sera tout pour vous.

Réaliser cet objectif ne sera pas facile. Une partie du rôle futur de BMW en tant que constructeur automobile consistera à confier les tâches de développement aux développeurs de logiciels et à d’autres, a déclaré Durach. BMW ne passera pas de temps à coder un service de streaming musical ou des intégrations de médias sociaux dans sa voiture, mais offrira plutôt une plate-forme permettant à d’autres de fournir ces services aux propriétaires, peut-être via des services d’abonnement. Durach a souligné l’adoption par BMW de la plate-forme open source Android for Cars de Google comme preuve.

« Nous voulons créer nos propres applications uniquement si nécessaire. [BMW] s’intéresse aux services prêts à l’emploi », a-t-il déclaré. Spotify, la navigation, Apple Music et d’autres seraient des services proposés par BMW avec une approche non interventionniste ; seuls les services spécialisés tels que la recharge spécifique à BMW le long d’un itinéraire spécifié seraient créés par le constructeur automobile. « Cette partie n’est pas [a] constructeur automobile traditionnel.

Pour la plupart, le concept d’une berline à réalité mixte sera un peu trop tiré par les cheveux. Pour BMW, plutôt que de tendre la main et de toucher l’avenir, c’est clairement le pari que l’avenir est mieux vu et entendu.