L’excitation autour du métaverse continue de se propager à un rythme rapide, accompagnée de l’idée que le jeu et ses plates-formes associées, telles que Roblox et Decentraland, sont les clés pour déverrouiller cette nouvelle frontière numérique véritablement tournée vers l’avenir et axée sur l’innovation. Il ne fait aucun doute que le jeu a atteint le grand public, et bien sûr, ces plates-formes joueront un rôle énorme dans notre dégringolade dans le terrier du lapin métaverse. Cependant, se concentrer uniquement sur ces nouvelles plateformes brillantes expose les marques au risque de négliger une autre technologie, déjà intégrée à notre culture et évoluant à un rythme tout aussi effréné : la réalité augmentée (RA).

La réalité augmentée a déjà une longueur d’avance sur le jeu : en plus de sa popularité croissante, sa familiarité est déjà bien établie, de nombreux utilisateurs ayant déjà adopté cette technologie dans leur vie quotidienne. De plus, avec une faible barrière à l’entrée grâce à un large éventail d’options d’accès couvrant les plates-formes sociales et les applications natives et les expériences basées sur un navigateur, l’utilisation de la RA comme élément de base pour se préparer et entrer dans le métaverse peut être simple et utilisateur -processus convivial. Le récent filtre Snapchat de Tommy Hilfiger, une combinaison intelligente d’un essai virtuel associé à un objectif mondial surréaliste optimisé pour LiDAR, est un excellent exemple d’une marque faisant exactement cela – utilisant le social comme point d’entrée pour expérimenter la construction d’un monde AR.

L’acquisition récente de la plate-forme WebAR 8th Wall par les cartographes du monde réel Niantic est le signe le plus sûr que la réalité augmentée est en passe de devenir un pilier du métaverse. Avec Niantic – réputée pour être la société à l’origine de la sensation GPS Pokémon Go – développant la carte 3D la plus précise au monde de la planète, des graphismes riches peuvent désormais être superposés à notre monde physique, nous permettant de voir le métaverse tel qu’il est construit autour de nous plutôt que de compter sur un accès via des plates-formes de jeu natives. Avec la 5G, le traitement cloud et l’accessibilité WebAR, ces graphiques peuvent être superposés instantanément et activés sans effort pour une immersion ultime.

Les choses deviennent vraiment intéressantes lorsque nous commençons à combiner le potentiel de la réalité augmentée avec d’autres piliers métavers de base, tels que les avatars, les jetons non fongibles (NFT) et le jeu lui-même. Les avatars interactifs personnalisés, tels que ceux de Ready Player Me, peuvent désormais être intégrés de manière transparente dans les expériences de réalité augmentée, comme Charli Cohen et Selfridges l’ont récemment montré avec leur activation « brandiverse » Electric/City lançant la nouvelle collection du designer. Utilisée comme dispositif d’expression individuelle dans un espace numérique, l’intégration d’avatar est essentielle pour faire passer la perception de la RA d’une simple expérience sur smartphone à la passerelle menant à un monde virtuel personnalisable auquel les utilisateurs peuvent faire partie.

Ce statut de passerelle se solidifie lorsque nous considérons le potentiel de la RA en tant qu’outil pour visualiser et expérimenter les NFT. Les expressions AR des NFT – des œuvres d’art et des produits numériques aux performances captées volumétriquement uniques en leur genre et aux plats à emporter de concerts virtuels – contribueront davantage à combler le fossé entre le web3 et les environnements physiques des utilisateurs. Ici, AR fournit une valeur ajoutée et un niveau d’engagement supplémentaire, élevant les activations de la blockchain à quelque chose de plus tangible en utilisant une technologie plus familière.

La RA gamifiée, en particulier multijoueur, peut également être utilisée comme une puissante amorce de métaverse. L’objectif connecté innovant de Snapchat et Lego est un excellent exemple, permettant aux utilisateurs de se connecter et de jouer au même jeu dans un espace virtuel partagé, même s’ils ne sont pas physiquement ensemble. Cette approche du jeu connecté fonctionne également lorsque l’on tire le meilleur parti d’un espace physique partagé. L’activation du baby-foot AR multijoueur d’EE au stade de Wembley a permis aux fans dans les tribunes de s’affronter en tête-à-tête sur le terrain emblématique du stade, les deux joueurs expérimentant le même gameplay de leur propre point de vue via les écrans de leur téléphone.

Cette intégration avec le monde physique nous ramène au partenariat historique entre Niantic et 8th Wall. Le nouvel accent mis sur la géolocalisation dans la boîte à outils WebAR signifie que les utilisateurs pourront se connecter les uns aux autres et découvrir de nouveaux lieux, la couche augmentée améliorant et modifiant leurs emplacements dans le monde réel. Les actifs peuvent être parfaitement mappés à leur environnement et de nouvelles expériences peuvent être débloquées au fur et à mesure qu’ils explorent, encourageant une utilisation régulière en récompensant la curiosité. La richesse et la profondeur que cela apportera aux expériences de jeu AR sont énormes. Pensez à Pokémon Go, mais à l’échelle d’un navigateur, avec un accès transparent et une liberté maximale.

Il va sans dire que tout cela devient encore plus convaincant avec la sortie très attendue de vêtements grand public – tels que les fameuses lunettes Apple – sur le marché. Jusque-là, nos smartphones et les routes existantes vers la RA restent un outil incroyablement puissant s’ils sont appliqués avec la bonne créativité. Les plates-formes de jeu ont leur valeur, mais la réalité augmentée est en train de devenir celle à surveiller pour les marques qui planifient et exécutent des campagnes dans le métaverse. Et les marques tournées vers l’avenir devraient construire leur arsenal AR pour s’assurer qu’elles seront en mesure d’amener l’ensemble de leur public avec elles.

Adam Mingay est directeur commercial chez Unit9.

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