Jeudi, la Federal Trade Commission a annoncé un procès pour empêcher Microsoft d’acquérir Activision Blizzard, les développeurs des franchises Call of Duty et Overwatch. La FTC allègue que l’accord donnerait à Microsoft un avantage injuste sur ses concurrents dans l’industrie du jeu, créant essentiellement un monopole.

Microsoft a annoncé le projet acquisition, d’une valeur estimée à 68,7 milliards de dollars, en janvier. La FTC l’a qualifié de plus gros contrat jamais conclu dans l’industrie du jeu vidéo.

« Microsoft a déjà montré qu’il peut et va retenir le contenu de ses rivaux de jeu », a déclaré Holly Vedova, directrice du Bureau de la concurrence de la FTC, dans un communiqué. « Aujourd’hui, nous cherchons à empêcher Microsoft de prendre le contrôle d’un studio de jeux indépendant de premier plan et de l’utiliser pour nuire à la concurrence sur plusieurs marchés de jeux dynamiques et à croissance rapide. »

Le procès, en cas de succès, mettrait un obstacle à la poussée de Microsoft dans le secteur encore naissant métaverse. La société a pris plusieurs mesures dans cette direction, notamment en rejoignant Meta, son principal rival Sony, et d’autres pour créer un « Ouvrir le métaverse.”

Le Metaverse Standards Forum affirme qu’il vise à favoriser la coordination et la coopération entre les entreprises qui cherchent à créer la prochaine itération d’Internet.

La FTC a cité l’acquisition par Microsoft de Bethesda Games Studios, créateurs de la franchise Fallout et Elder Scrolls, et rendu ses jeux Starfield et Redfall exclusifs à sa console Xbox phare.

Les développeurs de blockchain ont exprimé des inquiétudes quant au fait que des entreprises comme Microsoft et Meta dominent le prochain Internet et construisent des écosystèmes fermés et des jardins clos, ce que Meta a nié. D’autres préoccupations concernent le manque de potentiel de propriété qu’un métaverse développé par les grandes sociétés Web2 aurait pour les joueurs.

Alors que Microsoft entre dans le métaverse, il semble que la société n’ait pas l’intention d’autoriser les produits « Web3 », comme jetons non fongibles ou NFT, dans ses mondes virtuels existants. En juillet, la société a interdit les NFT sur ses serveurs de jeux, y compris le phénomène mondial Minecraft.

« Pour garantir aux joueurs de Minecraft une expérience sûre et inclusive, les technologies blockchain ne sont pas autorisées à être intégrées dans nos applications client et serveur », a déclaré la société dans un communiqué. poste de nouvelles. « De même, le contenu du jeu Minecraft, tel que les mondes, les skins, les éléments de personnalité ou d’autres mods, ne peut pas non plus être utilisé par la technologie blockchain pour créer un actif numérique rare. »

La FTC affirme que si l’accord Activision Blizzard se concrétise, il donnera à Microsoft les moyens et les motifs de nuire à la concurrence en manipulant les prix, la qualité du jeu et l’expérience des joueurs sur les jeux Activision sur des plates-formes et des services de jeux concurrents.

En réponse au procès de la FTC, le PDG d’Activision, Bobby Kotick, a écrit: « L’allégation selon laquelle cet accord est anticoncurrentiel ne correspond pas aux faits, et nous pensons que nous gagnerons ce défi. »

UN porte-parole pour Activision Blizzard a ajouté qu’il est très peu probable que Microsoft fasse de ses jeux « Call of Duty » une exclusivité Xbox. « Le contrecoup des joueurs serait désastreux. Cela détruirait la confiance de Microsoft envers les joueurs et sa marque, quelque chose que Microsoft a passé des décennies à construire et à protéger. »