L’autre chaussure est finalement tombée dans le mystère de ce que l’UFC pensait quand ils ont fermé les portes de leur installation Apex aux médias et au public pour UFC Fight Night: Dern vs Yan plus tôt en octobre.

Les motivations fondamentales derrière la décision sont devenues claires le soir de l’événement lui-même, lorsque, malgré de lourds démentis dans les jours précédents, le PDG de Facebook, Mark Zuckerberg, a été aperçu assis au bord de la cage comme l’une des rares personnes présentes. Que l’un des hommes les plus riches du monde ait, en fait, loué tout l’événement comme une fête d’anniversaire au laser tag ou que l’UFC ait simplement décidé de lui offrir une occupation exclusive était purement pédant. Quoi qu’il en soit, la promotion de combat appartenant à Endeavour s’était confiée à un invité de haut niveau.

Maintenant, nous savons pourquoi.

L’UFC a annoncé le jeudi 13 octobre qu’elle s’était officiellement associée à la société Meta de Zuckerberg pour proposer des événements VR MMA à la demande. Dans un futur proche, les fans pourront accéder aux flux VR des cartes MMA sur la plateforme Fight Pass (h/t Combat MMA).

« Nous sommes ravis d’offrir un niveau d’engagement sans précédent aux abonnés de Fight Pass et aux fans de MMA du monde entier en produisant un événement MMA en direct en réalité virtuelle », a déclaré Crowley Sullivan, vice-président et directeur général de Fight Pass. « Avec Meta fournissant la plate-forme VR et YBVR apportant son expertise en matière de production, nous sommes convaincus que ce sera une expérience formidable pour les fans de combat. »

Le premier événement organisé via cette nouvelle plateforme sera LFA 144 : Gafurov contre Silva. Accessible via l’application Meta Horizon Worlds. Cette carte a lieu ce vendredi 14 octobre à Sioux Falls, SD. Les fans qui s’inscrivent au flux de réalité virtuelle auront apparemment accès à une vue panoramique à 180 degrés de la carte de combat et à la possibilité de voir et de discuter en direct avec d’autres fans de réalité virtuelle. On ne sait pas encore à quoi ressembleront les prix pour les futurs événements VR.

Le déménagement a apparemment été un objectif à long terme de Dana White. Dès févrierle président de l’UFC taquinait ses espoirs d’amener l’UFC à la réalité virtuelle dans un avenir proche.

« Nous cherchons à faire un combat dans le Metaverse », s’est enthousiasmé White. « Nous y travaillons depuis un moment. Ce sera un combat en direct, un combat réel qui se déroule à l’intérieur du métaverse.

«Ce serait des enfants à la maison, vous mettez vos (lunettes) et vous pouvez (vous lever) et aller vous promener. Nous y travaillons toujours, mais oui, ce sera bientôt. Nous allons faire un combat dans le métaverse. Ce sera un vrai combat.