La ruée vers la conquête de la frontière du métaverse a conduit à un investissement de 2 milliards de dollars dans Epic Games de Sony et Kirkbi (qui possède le groupe Lego) cette semaine. Quelques jours avant l’annonce, Epic Games, le fabricant de Fortnite, a également lancé un partenariat avec Lego pour concevoir une communauté métaverse pour les enfants. Le principal objectif de la collaboration est la mission de protéger les enfants en se concentrant sur la vie privée et le bien-être dans le métaverse, et en fournissant aux enfants et à leurs parents les outils nécessaires pour contrôler leurs expériences.

Cet accent mis sur la protection et la sécurité des enfants et d’autres groupes vulnérables est devenu un battement de tambour de plus en plus fort autour du sujet du métaverse alors que les critiques soulignent la trajectoire troublée de Facebook.

Lundi, le jour même où Epic Games a reçu son coup de pouce de plusieurs milliards de dollars, le groupe d’activisme d’entreprise SumOfUs a publié « Risky Business, un briefing investisseurs sur Meta« , (pdf) un rapport destiné à obliger Meta à embaucher un groupe indépendant pour étudier les » dommages potentiels aux droits psychologiques, civils et humains d’un métaverse « .

Les entreprises d’investissement misent sur des billions de bénéfices potentiels du métaverse

Même si certains restent sceptiques sur le concept même de métaverse, les grandes institutions de la technologie, Médicament, jeu vidéo, et la communauté des investisseurs est déjà convaincue qu’il s’agit de la prochaine phase d’Internet. En mars, Citi encadré (pdf) l’opportunité métaverse pour les entreprises qui investissent dans l’espace comme une valeur potentielle de 13 billions de dollars d’ici 2030, tandis qu’en décembre Goldman Sachs prévoir (pdf) une valeur de 12,5 billions de dollars dans les décennies à venir.

Cependant, les périls d’investir massivement dans l’avenir avant qu’il ne se matérialise pleinement se font déjà sentir par Meta. En février, l’entreprise a subi le plus gros krach boursier dans l’histoire du marché, perdant 230 milliards de dollars en valeur. La chute de la valeur s’est produite après le dernier rapport sur les résultats de Meta, qui décrivait une croissance plus lente des revenus, alimentant les inquiétudes des investisseurs concernant les dépenses de la société en recherche et développement métavers plutôt que ses produits phares actuels.

Les entreprises de Metaverse tentent d’éviter les folies de confiance du public de Meta

En plus des inquiétudes concernant les plans de Meta pour le métaverse, il y a des révélations presque constantes sur la façon dont l’entreprise traite ses utilisateurs sur Facebook, Instagram et WhatsApp. Le dernier rapport accablant de mars détaillait la société efforts pour retourner secrètement le public contre le géant des médias sociaux rival TikTok. La nouvelle fait suite au rapport d’un lanceur d’alerte de l’année dernière accusant Meta de supprimer des recherches indiquant qu’Instagram était toxique pour les adolescentes.

« Le conseil d’administration et les actionnaires devraient recevoir un rapport d’une évaluation par un tiers des dommages psychologiques et civils potentiels et des droits de l’homme d’un métaverse », lit le rapport SumOfUs, qui cite les 10 milliards de dollars de dépenses de Meta pour des projets de métaverse en 2021. Inversement, Epic Games et Lego inclus « trois principes” de sécurité dans leur annonce de lancement de métaverse.

Meta a dominé le bavardage métaverse négatif, mais les risques pour quelconque société, en particulier sa gestion des enfants, sont réels. Tenant compte des préoccupations dominantes, Microsoft, Roblox, Niantic et d’autres leaders du métaverse intègrent désormais des principes d’éthique et de sécurité dans les fondements de leurs efforts.