Josie Natori se promène dans le métaverseparmi des racks de le luxe robes, peignoirs à imprimé dragon, minijupes léopard et débardeurs en dentelle, tous de sa marque de plaque signalétique.

Il existe également des livres, des œuvres d’art, des formes de mannequins et même une version numérique du long bureau noir que la designer utilise dans son bureau physique. Son avatar, quant à lui, est habillé à neuf (un peu comme la tenue qu’elle porte souvent dans le monde physique) dans une robe noire ajustée, de grandes boucles d’oreilles avec le chien de son fils, Stevie, en remorque.

« J’ai été très impressionné, vraiment », Natori, fondateur et PDG de la marque Natori, a déclaré à WWD. « Je dois juste dire que ça m’a fait sourire. Je veux dire, qu’est-ce que je sais de ce monde, tu sais ? Je suis la personne la moins technophile. [But] c’est tellement excitant de voir cet adorable . Je pense que c’est amusant.

La première aventure de Natori dans le métaverse passe par un partenariat avec le numérique mode marque House of Blueberry — qui vend des vêtements et accessoires numériques pour les avatars des consommateurs — sur Roblox. À partir de jeudi, la boutique Natori ouvrira sur la plateforme de jeu, mettant en vedette la collection House of Blueberry x Natori. Mais c’est plus qu’un simple placard numérique. En plus des 20 numériques mode actifs à vendre, «l’aile Natori de la House of Blueberry», capturera tout l’esprit de la marque Natori, selon Mishi McDuff, fondateur et directeur général de House of Blueberry.

« Avec les espaces numériques, tout est une question d’expérience », a-t-elle expliqué. « Vous ne pouvez pas simplement créer des produits sans leur offrir une expérience. C’est ce que nous avons fait ici. Et cela va un long chemin – l’authenticité de l’expérience. C’est ce qui vend le produit. Et il y a une belle histoire à raconter ici. Vous pouvez voir toute l’esthétique East-meets-West de la marque et comment elle se traduit dans le métaverse sans les limites du monde physique. Nous avons une tonne de respect pour Josie Natoripour ce qu’elle a construit et je crois que la communauté Roblox va ressentir la même chose.

Tout comme la marque physique de Natori – qui s’est étendue aux vêtements de sport, aux hommes, aux bijoux, aux chaussures et même les vêtements pour animaux de compagnie ces dernières années – le placard de mode virtuel de Natori comprend également des ensembles de vêtements de nuit assortis, des imprimés chinois à l’infini, des vêtements de sport et des accessoires, tels que des boucles d’oreilles, des lunettes de soleil et même quatre nouvelles coiffures qui peuvent être interchangées.

« C’est de la tête aux pieds », a déclaré Natori. « Notre esthétique est si distincte qu’elle sera, espérons-le, différente de tout le monde [on Roblox]. La [House of Blueberry] utilise beaucoup de choses emblématiques [in Natori’s digital fashion collection.] Des choses qui crient vraiment Natori.

Les actifs de mode de Natori sont au prix de 100 Robux par actif, soit environ 1 $ chacun. Une fois que les utilisateurs ont acheté les pièces numériques, elles leur appartiennent, cachées dans leurs placards virtuels pour toujours.

Mais, en plus des consommateurs, les deux marques ont tout à gagner sur Roblox grâce à la collaboration. En fait, la mode numérique permet aux marques — de LVMH à Ralph Lauren de Alo Yoga – pour expérimenter de nouveaux styles et prix, sans les tracas de la logistique de la chaîne d’approvisionnement et des stocks excédentaires.

Le métaverse expose également les marques à de nouvelles données démographiques. Roblox compte 57 millions d’utilisateurs actifs, avec une moyenne d’âge de 13 ans, selon Katherin Manuel, directrice de l’exploitation chez House of Blueberry. Alors que lingerie pourrait ne pas convenir à ce groupe d’âge, la présence de Natori dans le métaverse expose le le luxe marque à la prochaine génération – un public beaucoup plus jeune qui n’est peut-être pas encore prêt à dépenser quatre ou cinq chiffres pour un article de luxe.

« Nous sommes vraiment ravis de sortir et de trouver différentes façons d’atteindre directement le consommateur de différentes manières et de pouvoir montrer notre marque. Le plus important est d’être pertinent pour la prochaine génération », a déclaré Natori. « Je veux dire, tout le monde dit que nous devons essayer différentes choses, n’est-ce pas ? Rien ne redevient comme avant [pre-pandemic]. Il y a juste beaucoup de nouvelles façons de vendre, de communiquer, de faire connaître votre marque.

« Nous avons été très chanceux d’être là où nous en sommes aujourd’hui », a poursuivi la créatrice, qui célèbre cette année son 45e anniversaire en tant que marque. «Mais, nous devons évidemment sortir et être à l’avant-garde, ou partout où nous pouvons de la meilleure façon possible. À bien des égards, c’est vraiment approprié et pertinent, parce que nous voulons être en mesure de tendre la main et d’obtenir ce [younger] personne exposée à ce qu’est la marque.

Kenneth Natori, le fils de Josie et président de l’entreprise Natori, a ajouté : « Nous avons trouvé l’équipe de House of Blueberry et nous avons vraiment eu l’impression — compte tenu de leur expertise et de la façon dont leur magasin était représenté et de la façon dont ils travaillaient avec d’autres partenaires auparavant — nous Nous avons pensé que ce serait un excellent moyen de traduire notre esthétique unique entre l’Est et l’Ouest d’une manière qui nous convenait.

Pendant ce temps, le commerce de détail est peut-être dans l’un de ses moments les plus difficiles de l’histoire récente, les entreprises naviguant crise sur crise – de l’inflation aux problèmes logistiques en passant par l’évolution des comportements des consommateurs. La pandémie n’a pas beaucoup aidé à résoudre les tensions entre le commerce physique et numérique. Cependant, cela a créé un besoin accru pour les entreprises de développer des stratégies omnicanales, car les consommateurs continuent d’apparaître dans de nouveaux canaux.

En fait, McDuff a prédit qu’à l’avenir, les acheteurs ne se soucieront plus autant de savoir s’ils s’habillent pour un événement en personne ou pour la version numérique, mais plutôt qu’ils veulent juste bien paraître où qu’ils aillent. Idem pour leur avatar.

« L’industrie elle-même est en croissance et ce n’est qu’un autre marché auquel les designers peuvent s’adresser et c’est plus d’opportunités pour tout le monde », a-t-elle expliqué. « Donc, ça ne va pas forcément changer la mode physique. Cela augmente le champ.

La marque Natori, quant à elle, a déclaré que 2021 était monumentale, à la fois en termes de revenus et parce qu’elle marque 45 ans en tant qu’entreprise familiale privée.

« C’est très excitant en termes d’avenir », a déclaré le designer. «C’est vraiment une période très difficile, dans le commerce de détail. Nous avons dû pivoter; nous avons dû nous ajuster. Mais nous nous sentons vraiment bien pour l’avenir et la position dans laquelle nous nous trouvons pour passer au chapitre suivant. Et c’est exactement ce genre d’initiatives où nous sentons que nous évoluons, transformons l’entreprise, pour être pertinents pour les 45 prochaines années. Nous sommes donc ravis. Et je pense que le meilleur reste à venir. »