Oh, comment les tables tournent.

Après avoir amené One Times Square au métaverse, Jamestown apportera le métaverse à One Times Square.

Le propriétaire a construit la version numérique de la tour – qui abrite l’emblématique chute de boules du Nouvel An – basée sur son véritable homologue l’année dernière. Mais le promoteur immobilier a annoncé vendredi qu’il utiliserait 500 millions de dollars pour réaménager la version physique du bâtiment vieux de 118 ans afin de le rendre plus proche de son jumeau Decentraland.

Le réaménagement créera une nouvelle terrasse d’observation et une expérience muséale sur six étages ; 12 étages d’installations numériques, virtuelles et de réalité augmentée ; et une nouvelle entrée de métro lors de la réouverture de la propriété à l’été 2024. Mais ne vous inquiétez pas : les panneaux LED orientés au nord de la tour continueront de faire briller des publicités lumineuses comme le jour sur Times Square tout au long du processus de construction de 27 mois, selon le propriétaire. .

« Il est conçu comme une sorte de jumelage physique d’une expérience métaverse, ce qui est le contraire de ce que les gens ont fait », a déclaré Michael Phillips, président de Jamestown, à Commercial Observer. « Nous avons conçu un métaverse et une expérience virtuelle, que nous allons maintenant intégrer [the building]ce qui, à mon avis, est l’élément vraiment convaincant de la façon dont l’immobilier physique prend vie avec la technologie désormais disponible dans le monde numérique.

À l’intersection de la 42e rue, de la septième avenue et de Broadway, le physique One Times Square est déjà quelque chose à voir. Construit en 1904 comme siège de Le New York Timesle bâtiment est connu dans le monde entier pour ses enseignes au néon lumineuses qui peuvent rapporter entre 75 000 $ et des millions de dollars selon la durée de la campagne, selon un représentant de Jamestown.

Jamestown a «construit» l’homologue métaverse du bâtiment de 26 étages en décembre 2021 après avoir organisé une fête virtuelle du Nouvel An en 2020 en raison des restrictions pandémiques sur les rassemblements en personne. La société s’est associée à Digital Currency Group pour intégrer One Times Square dans le métaverse Decentraland, augmentant ainsi l’engagement dans la chute de balle de 1 milliard d’impressions en 2019 à environ 2,4 milliards d’impressions en 2022, selon le propriétaire. Le rassemblement en ligne proposait des jeux virtuels immersifs, des salons VIP sur le toit et des galeries d’art alors que les cas réels de COVID-19 augmentaient et que les festivités locales étaient annulées. Au moins dans le métaverse, en décembre dernier, One Times Square était le plus haut bâtiment des environs.

Le One Times Square, récemment rénové, sera, pour la première fois de son histoire récente, ouvert au public en tant que « centre d’accueil des visiteurs du XXIe siècle pour New York », comme l’a dit Phillips. Alors que le 21e étage a été occupé par l’équipe qui planifie la chute du bal du Nouvel An, le bâtiment est en grande partie vide, a déclaré Tom Harris, président de la Times Square Alliance, qui s’associe chaque année à Jamestown pour le réveillon du Nouvel An. festivités. Les rénovations donneraient au public un aperçu de l’intérieur de la propriété, invisible et pour la plupart inoccupé depuis les années 1990.

One Times Square n’a pas eu besoin de locataires – les annonceurs de l’immeuble suffisent. Lorsque Lehman Brothers – la société financière qui a fait faillite lors de la crise des subprimes de 2008 – a acheté le bâtiment en 1995, elle a rénové la façade avec des panneaux d’affichage, accrochant des profits qui montent en flèche sur la tour en grande partie vacante. Après 500 millions de dollars de rénovations, l’extérieur emblématique de la propriété ne sera plus sa seule partie arborant des publicités sportives – à l’intérieur du bâtiment, les visiteurs qui regardent l’espace à travers des lunettes de réalité virtuelle pourront voir des messages de différentes marques. Il y aura également une composante de jeu dans l’espace, a déclaré Phillips.

« Nous avons une conception qui commencera dans le domaine public, et vous pourriez utiliser votre [virtual reality] pour l’extérieur, qui commencera l’expérience », a déclaré Phillips. « Une fois que vous serez dans le bâtiment, il y aura une série d’événements séquencés liés aux différentes expériences historiques et de marque au fur et à mesure que vous voyagerez dans le bâtiment. Il s’agit de prendre la technologie et de l’exploiter d’une manière à la fois extérieure et intérieure à l’espace physique.

Jamestown s’associe à AECOM Tishman pour concevoir le projet, et JPMorgan Chase fournira le financement, bien que le propriétaire ait refusé de fournir les détails. S9 Architecture est l’architecte de conception de l’équipe, SLCE Architects est l’architecte exécutif, DeSimone Consulting Engineers s’occupera de l’ingénierie structurelle et Tishman servira également de directeur de la construction, selon un porte-parole de Jamestown.

Le projet de réaménagement a pris plus d’un an dans la fabrication, a déclaré Harris. Au début de son processus de planification, Jamestown a sollicité les commentaires de la Times Square Alliance, l’organisation à but non lucratif dédiée à la promotion des entreprises locales et du développement économique sur la place. L’alliance a même envisagé sa propre présence dans le métaverse, mais a finalement décidé qu’elle se concentrerait plutôt sur le Times Square physique, a déclaré Harris.

« J’applaudis Jamestown pour cet investissement dans Times Square, et cela montre simplement la valeur que les gens accordent à Times Square », a déclaré Harris à CO. « Nous travaillerons en étroite collaboration avec les entrepreneurs et avec Jamestown pour nous assurer que le [process] est homogène avec un impact minimal sur le quartier. … Nous sommes très enthousiasmés par ce niveau d’investissement et cette vision créative pour Times Square et pour New York.

Le réaménagement n’est pas le seul moyen pour Jamestown d’intégrer ses opérations dans le monde réel à l’univers virtuel. La société acceptera les paiements de loyer sous forme de crypto-monnaie grâce à un partenariat avec la société de traitement des paiements blockchain BitPay, a annoncé Jamestown le 27 avril.

« Les clients veulent payer des articles quotidiens comme la nourriture et le loyer en bitcoin ou en ethereum », a déclaré le PDG de BitPay, Stephen Pair, dans un communiqué à l’époque. « Travailler avec Jamestown leur permet non seulement de vivre sur la cryptographie, mais aussi de vivre et de travailler dans des espaces transformés et des centres d’innovation dans les grandes villes. »

Ces espaces transformés comprendront bientôt One Times Square, dont la construction a commencé en avril. Alors que d’autres sociétés immobilières ont hésité à se lancer dans le commerce de crypto-monnaie contre de l’argent ou à construire des propriétés immobilières dans le métaverse en raison de la nature spéculative de la valeur de ces propriétés, Jamestown a avancé dans le monde virtuel. Maintenant, il met son argent là où il parle – et 500 millions de dollars en plus.

Celia Young peut être contactée au cyoung@commercialobserver.com.