Il est difficile d’échapper au battage médiatique du métaverse, même si vous ne pouvez pas en faire l’expérience. L’année dernière, Microsoft et Meta (renommé de Facebook) ont présenté leurs mondes virtuels du futur.

Dans les vidéos illustrant ces espaces oniriques — où l’on pouvait travailler avec ses collègues ou sortir et jouer à des jeux — j’avais une question brûlante sur les avatars représentant les utilisateurs : OÙ SONT LEURS JAMBES ? Appuyez sur le bouton de lecture dans le tweet de Satya Nadella ci-dessous pour regarder un extrait de la démo du métaverse de Microsoft :

Le métaverse est là, et il ne transforme pas seulement notre façon de voir le monde, mais aussi la façon dont nous y participons – de l’usine à la salle de réunion. Regarde. pic.twitter.com/h5tsdYMXRD

— Satya Nadella (@satyanadella) 2 novembre 2021

Les avatars de ces deux mondes virtuels de deux géants de la technologie ne sont que des torses flottants, et c’est un bug/fonctionnalité plutôt étrange qu’ils ont en commun. J’ai donc décidé de demander à des experts s’il y avait une raison technique derrière cela.

Après tout, les personnages de la plupart des jeux avec une vue à la troisième personne ont des jambes. Est-ce particulièrement difficile de faire cela avec des versions virtuelles de nous-mêmes ?

Cela a beaucoup à voir avec les capteurs. Actuellement, les expériences de métaverse sont largement limité aux casques VR ; certains sont compatibles avec les contrôleurs portables, comme les contrôleurs tactiles Oculus. Cependant, il n’y a pratiquement pas de capteurs et de contrôleurs disponibles dans le commerce pour nos jambes. Cela signifie que le mouvement de vos jambes ne peut pas être détecté et représenté avec précision dans des environnements virtuels.

Mais ne pouvons-nous pas simplement utiliser des caméras pour capturer ce que font nos jambes ? Gijs den Butter, co-fondateur de la société de contrôleurs XR basée aux Pays-Bas SenseGloveles caméras de votre casque ne suffisent pas à suivre les mouvements des jambes :

Il est très difficile de capturer les mouvements de vos jambes uniquement avec un casque. Parfois, votre ventre peut bloquer la ligne de mire des caméras sur le casque qui pourraient potentiellement capturer les mouvements de vos jambes.

Nous pourrions éventuellement utiliser des capteurs montés sur vos pieds ; cependant, c’est encore un autre type de périphérique à ajouter au mélange.

L’une des choses que ces métaverses essaient de faire est de placer votre moi réel dans un cadre virtuel. Dr Rolf Illenberger, directeur général de VRdirectune société de plate-forme VR axée sur l’entreprise, a déclaré que vous pourriez avoir l’impression que la fausse représentation de la taille des utilisateurs dans la réalité virtuelle pourrait les ennuyer :

En réalité virtuelle, la « taille physique » d’un avatar peut être très différente de votre impression réelle. Ainsi, les gens pourraient penser que l’Avatar est assez petit ou inhabituellement grand, ce qui est l’une des raisons pour lesquelles beaucoup de ces plates-formes évitent les jambes pour le moment.

Il a également souligné que dans la vraie vie, lorsque vous regardez vers le bas, à une distance spécifique de votre visage, ce à quoi vous êtes habitué. Mais dans le monde virtuel, si cette situation n’est pas reproduite, cela pourrait vous donner la nausée. Donc, jusqu’à ce qu’il y ait de meilleurs capteurs pour éviter cela sur les casques, les entreprises pourraient éviter de créer des jambes.

Avec les expériences limitées disponibles dans les métavers actuels, le mouvement dépend en grande partie de la téléportation d’un endroit à un autre. Butter a déclaré que dans les années à venir, nous pourrions avoir des appareils à domicile qui nous aideraient à capturer les mouvements des jambes.

« Si à l’avenir, la locomotion devient notre moyen standard de se déplacer dans le métaverse, nous aurons des jambes pour nos avatars. Quand tout le monde aurait un tapis roulant omnidirectionnel à la maison, faire un modèle cinématique inverse (un modèle numérique du mouvement humain) de vos jambes ne serait pas trop difficile », a-t-il déclaré.

Nous avons contacté Meta et Microsoft pour poser des questions sur leurs avatars sans jambes. Bien que Meta n’ait pas commenté l’histoire, Microsoft est d’accord avec certains de ces points.

La société a déclaré que les jambes viendraient dans les futures versions :

Aujourd’hui, dans la plupart des environnements de réalité mixte, il n’y a pas de capteurs d’entrée pour les jambes, ce qui fait de la marionnette de l’avatar et de la déduction de la bonne jambe une tâche difficile. Microsoft Mesh utilise les dernières technologies disponibles pour représenter nos utilisateurs sous forme d’avatars et les faire se sentir présents dans les expériences partagées.

Au fil du temps, nous prévoyons de continuer à faire évoluer notre pile d’avatars et à tirer parti de nouvelles capacités afin de pouvoir représenter avec précision la forme humaine complète.

Jusque-là, considérez cela comme une fonctionnalité, pas comme un bogue – et flottez librement dans le métaverse.