La chute au ralenti de HTC de la grâce des smartphones devrait se poursuivre en 2022, la société travaillant sur un nouveau téléphone axé sur le «métaverse» en avril, alors que les vestiges de la société de smartphones autrefois phare continuent de s’accrocher désespérément à tout. terme de l’air du temps, il peut rester à flot, selon DigiTimes.

La nouvelle vient de Charles Huang, directeur général de HTC pour la région Asie-Pacifique, qui aurait déclaré lors du MWC 2022 que la société présenterait un nouveau smartphone haut de gamme le mois prochain avec des fonctionnalités « métavers » non spécifiées. Les détails sont minces, y compris les spécifications, les marchés sur lesquels il sera publié ou même le type de fonctionnalités AR ou VR que le nouvel appareil offrira.

La nouvelle ressemble beaucoup au dernier pivot majeur de HTC vers la pertinence : sa gamme Exodus de téléphones blockchain proposée ces dernières années. Des applications décentralisées prometteuses («Dapps») et un portefeuille de crypto-monnaie intégré, les téléphones pouvaient exécuter des nœuds de blockchain et même extraire des quantités dérisoires de crypto-monnaie, mais – comme de nombreux exemples de technologie de blockchain – c’était une solution en grande partie à la recherche d’un problème qui n’a jamais vraiment décollé.

Pour l’amour de l’argument, un téléphone métaverse aurait au moins un peu plus de sens qu’un téléphone blockchain, ne serait-ce que parce que HTC a en fait été un acteur majeur dans l’espace de réalité virtuelle.

La principale annonce de HTC au MWC 2022 a été le lancement d’un « Viverse » nébuleux – le concept de métaverse de l’entreprise qui promet de fusionner VR, XR, 5G, la technologie blockchain, les NFT et bien plus encore dans une nouvelle plate-forme futuriste.

Il est même possible d’imaginer ce que pourrait être un smartphone intégré au métaverse, étant donné l’existence de projets comme Snapdragon Spaces de Qualcomm ou Microsoft Mesh, qui visent à aider à intégrer des appareils traditionnels comme les smartphones dans les expériences VR et AR.

Dans cet ordre d’idées, un téléphone HTC « métaverse » haut de gamme pourrait, de manière optimiste, être celui qui se rattache profondément aux casques VR de l’entreprise pour une expérience intégrée et multi-appareils qui change audacieusement notre façon de penser à l’utilisation des smartphones (et d’autres appareils) dans des environnements virtuels. .

Cela dit, le téléphone métaverse pourrait également être un smartphone terne qui a quelques applications VR à moitié cuites préchargées. Pour ce que ça vaut, le site Viverse de HTC indique explicitement que l’on pourra interagir avec son concept de métaverse à partir de « n’importe quel téléphone, tablette, PC ou casque VR », avec une image d’un smartphone qui semble faire juste ce.

Étant donné que Viverse de HTC n’existe pas vraiment – ni l’adoption généralisée d’un concept de métaverse moderne – il est facile pour l’entreprise de dire simplement qu’elle crée une application ou un téléphone métaverse. Après tout, qui peut dire que vous ne l’êtes pas ?

Peut-être que le téléphone métavers que HTC lance sera une révélation, le genre de produit qui ramène HTC à la pertinence et remet l’entreprise à la pointe de l’industrie. Mais l’histoire récente de l’entreprise ne donne pas beaucoup d’espoir que ce sera le cas.

C’est presque difficile de se souvenir en 2022, mais HTC avait l’habitude de faire bien téléphones – appareils pour Android et les différentes versions de Windows Phone qui figuraient parmi les meilleurs matériels que vous puissiez acheter. Des téléphones comme le légendaire HTC HD2, le HTC Evo 4G, le HTC One X, le HTC One ultra-élégant ou le HTC U11 aux tons de bijou.

Mais c’était, à bien des égards, une entreprise différente de celle du HTC d’aujourd’hui, avant que l’entreprise ne vende une bonne partie de ses talents de smartphone à Google dans le cadre d’un accord de 1,1 milliard de dollars en 2017. Depuis lors, les téléphones Pixel de Google n’ont fait que s’améliorer et mieux, alors que la fortune des smartphones de HTC a langui.

Malgré ses côtelettes matérielles, HTC – comme LG, Motorola (avant ses propres essais et tribulations avec Google) et d’autres fabricants d’appareils Android – n’a pas été en mesure de trouver un succès commercial durable, évincé par les appareils Galaxy les plus populaires de Samsung d’un côté et ceux d’Apple. iPhones d’autre part.

Et cela nous amène au HTC d’aujourd’hui: évidé des ingénieurs et des concepteurs qui ont autrefois rendu ses téléphones si géniaux, battant frénétiquement avec des téléphones blockchain, des téléphones métavers et tout autre mot à la mode majeur qui vient ensuite pour rester à flot dans un marché des smartphones qui à peine ressemble à celui dont il a été un acteur majeur.

Ce n’est pas que HTC soit complètement dépourvu d’ambition ou de bons produits : la société produit toujours des casques de réalité virtuelle haut de gamme destinés aux entreprises et a récemment lancé son casque Vive Flow au look unique pour les clients plus occasionnels également.

Encore une fois, en regardant des produits comme l’Evo 3D ou le HTC Status et le HTC First axés sur Facebook, il est possible qu’être condamné à chasser des gadgets sur la route de la non-pertinence ait toujours été le destin de HTC.