Dans un récent podcast TechRepublic, Clarence Reynolds s’est entretenu avec Jana Arbanas, leader du secteur américain des télécommunications, des médias et du divertissement chez Deloitte, pour discuter d’un aperçu complet du métaverse. Ce qui suit est une transcription éditée de leur conversation.

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Clarence Reynolds : Nous entendons beaucoup parler de l’arrivée de cette nouvelle frontière appelée le métaverse. Comment définir le métaverse ?

Jana Arbanas : Je pense que le métaverse est un thème difficile à décrire. Il serait peut-être préférable de considérer le métaverse comme un ensemble de technologies et de comportements qui relient réellement le monde physique et numérique plutôt qu’un lieu spécifique ou une chose spécifique.

Au début, le métaverse a été pensé comme un monde en ligne immersif 3D unique qui hébergerait des personnes, des expériences et des économies. Cependant, alors que nous commençons à expérimenter le métaverse, il est probablement plus juste de le décrire comme des mondes physiques et numériques fusionnant et interconnectant d’une manière qui rend nos vies numériques plus riches.

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Un exemple de métaverse pourrait être aussi simple qu’une expérience de réalité augmentée où j’utilise une application sur mon téléphone pour essayer une paire de lunettes de soleil. Un exemple plus complexe serait un jumeau numérique d’une usine qui permet aux ingénieurs de résoudre les problèmes de machines et de tenter des réparations à distance avant d’envoyer une équipe sur place à l’usine physique.

Un autre est le jeu. Le jeu est souvent référencé comme une forme précoce du métaverse. Aujourd’hui, nous avons des jeux multijoueurs qui accueillent des millions de joueurs, et à tout moment, des centaines de joueurs jouent ensemble, discutent entre eux, font équipe et se battent les uns contre les autres. Souvent, ils créent un avatar ou un personnage en ligne, se font des amis et choisissent le déroulement du jeu avec des options presque illimitées.

Le métaverse n’est pas une chose. C’est un ensemble de technologies qui permettent une variété d’expériences différentes, et la seule chose dont nous sommes sûrs, c’est que nous sommes au début de ce voyage et que nous explorons les façons dont le métaverse peut améliorer à la fois notre vie et notre travail.

Clarence Reynolds : Il y a une question qui semble confondre beaucoup de gens, y compris certains dans le monde de la technologie : le métaverse existe-t-il actuellement ou est-il encore en cours de création ?

Jana Arbanas : C’est les deux. Non seulement le métaverse existe, mais il est également en cours de création. Il existe déjà plusieurs métavers, mais aucun ne se ressemble. Alors que nous voyons des éléments du métaverse dans les technologies et les cas d’utilisation qui sont déjà là, comme l’exemple de jeu que j’ai donné, nous n’en sommes vraiment qu’au début.

La plupart d’entre nous ne peuvent probablement pas imaginer à quoi pourrait ressembler le métaverse dans cinq ans, mais il est probable qu’il y aura de nombreux métaverses avec divers degrés d’interconnexion et d’interopérabilité.

Dans certains cas, les expériences de métaverse peuvent être privées – pensez à suivre un cours sur le métaverse dans une université virtuelle ou à faire un bilan de santé dans un cabinet de médecin virtuel. Dans d’autres cas, le métaverse pourrait être plus public, comme assister à un événement sportif en direct ou visiter votre musée d’art préféré à l’autre bout du monde.

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De même, bien que ces expériences soient destinées aux particuliers, nous pensons également que les entreprises créeront leurs propres expériences de métaverse pour leurs employés et leurs clients. Les entreprises peuvent proposer des entretiens d’embauche dans une salle de conférence virtuelle plutôt que de demander à quelqu’un de monter dans un avion et de s’envoler pour une visite, ou elles peuvent permettre à leur client de tester une voiture pratiquement de n’importe où dans le monde.

La seule chose dont nous sommes sûrs, c’est que nous ne savons pas encore ce qui nous attend, et il existe une multitude d’analyses de rentabilisation et d’applications pour les particuliers et les entreprises qui n’ont pas encore été explorées.

Clarence Reynolds : Beaucoup des choses que vous avez mentionnées sont des choses que nous faisons déjà en ligne. Le métaverse concurrencera-t-il Internet ou s’appuiera-t-il sur lui ?

Jana Arbanas : Le métaverse émerge et se construit sur Internet et sur la façon dont nous l’utilisons. Ces expériences immersives plus riches sont construites sur ce qui existe aujourd’hui, mais des couches et des technologies supplémentaires sont ajoutées pour créer quelque chose de nouveau.

Pensez au téléphone portable. Les smartphones d’aujourd’hui sont construits sur la technologie de ces premiers téléphones à clapet que nous utilisions tous, mais aujourd’hui, ils sont tout à fait et rarement utilisés, franchement, dans le but de passer des appels.

Tout comme le téléphone mobile, ce n’est pas seulement la technologie du téléphone lui-même qui a changé, mais les réseaux cellulaires. Ils ont dû évoluer, les développeurs d’applications ont dû innover, puis le comportement des consommateurs a dû changer pour nous amener là où nous en sommes aujourd’hui, où le téléphone mobile est un dictionnaire, un appareil photo, une carte de crédit, un centre commercial et une télévision. Le téléphone mobile est en concurrence avec des choses que nous n’avions jamais imaginées, et il a changé notre façon de vivre nos vies.

Je pense que c’est la même chose pour le métaverse. Au départ, les expériences de métaverse peuvent concurrencer Internet, mais avec le temps, le métaverse révolutionnera probablement Internet en quelque chose de complètement différent.

Mais pour que le métaverse révolutionne le métaverse, il doit être vraiment bon. Il doit donner aux gens et aux entreprises quelque chose de valeur qu’ils n’ont pas aujourd’hui, et quelque chose d’une telle valeur qu’il change notre façon de vivre et de travailler.

Clarence Reynolds : Quelle est ou sera la différence entre les expériences de métaverse consommateur, entreprise et industrielle ?

Jana Arbanas : Je pense qu’il y a encore beaucoup de choses que nous ignorons sur le métaverse et à quoi ressemblera exactement l’innovation, mais je pense qu’il existe trois cas d’utilisation distincts. Bien qu’ils partagent tous des caractéristiques similaires d’être plus immersifs et de faciliter un type d’interaction différent dans l’espace numérique, ils vont servir des objectifs différents.

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Du point de vue du consommateur, ces expériences s’orienteront généralement davantage vers un divertissement et une expérience immersifs. Cela signifie des biens numériques comme des jeux, des concerts virtuels et des vêtements numériques, mais les détaillants peuvent également offrir une expérience virtuelle pour quelque chose qui se passe en direct, comme je l’ai mentionné, comme un événement sportif en direct ou un concert.

Le métaverse industriel, d’autre part, serait centré sur les jumeaux numériques et les simulations – être capable d’interagir avec un modèle numérique, disons, d’un bâtiment ou d’une usine qui peut être utilisé pour exécuter des expériences et rechercher des opportunités d’efficacité. C’est l’application industrielle. Il s’agit bien plus de pouvoir améliorer une chose physique en se basant sur la recherche effectuée numériquement.

Enfin, le métaverse d’entreprise développera à la fois les cas d’utilisation expérientiels et de simulation. Ces solutions soutiendront probablement à la fois l’entreprise et son fonctionnement en termes d’employés et de solutions qui soutiennent les clients et le public.

Avec les employés, il peut être centré sur l’expérience des employés ou sur l’avenir du travail, alors qu’avec ses clients, selon le secteur, les clients auront une expérience différente en interagissant avec cette entreprise.

Bien qu’ils soient basés sur des principes très similaires, les cas d’utilisation seront assez différents entre ces trois.

Clarence Reynolds : Comment voyez-vous le métaverse se dérouler et dans quel délai pensez-vous que tout cela se produira ?

Jana Arbanas : Le métaverse est là, à mon avis, mais nous n’en sommes qu’au début. Bien qu’une grande partie de la technologie existe aujourd’hui, il faudra du temps pour imaginer la pleine puissance de ces technologies. Il se déroule déjà, mais il émergera probablement et évoluera d’une manière que nous ne pouvons pas encore prévoir pleinement. Aujourd’hui, les consommateurs et les entreprises interagissent avec ces premières formes de métaverse et expérimentent ce qu’ils trouvent de valeur.

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Je ne pense pas que nous aurions pu prédire il y a un an que les gens dépenseraient littéralement des millions de dollars en vêtements et accessoires numériques pour leurs avatars, mais c’est déjà ce qui se passe aujourd’hui. Je ne peux pas imaginer ce qui serait différent dans 10 ans.

Les entreprises tirent déjà parti du métaverse pour créer des véhicules autonomes plus sûrs et réduire les déplacements grâce à des expériences virtuelles, de sorte que les cas d’utilisation pour les entreprises en sont également à leurs balbutiements. Je suis sûr que les entreprises continueront à chercher à créer plus de valeur pour leurs actionnaires et leurs clients en utilisant le métaverse.