Le fitness VR n’est pas qu’un gadget. Le casque transforme un aspect redouté de l’exercice (le faire réellement) en un jeu interactif qui vous fait oublier qu’il s’agit d’un entraînement. Autrement dit, quand cela ne vous donne pas le mal des transports.

Les experts en fitness disent que les entraînements virtuels, qui impliquent en grande partie des squats et des coups de poing, peuvent être un moyen efficace de brûler des calories. La plupart peuvent être faites dans votre salon, tant qu’il y a un espace dégagé pour sauter et lancer des bras. Certains nécessitent un équipement cardio, comme une machine elliptique. Cependant, vous ne trouverez pas d’entraînements virtuels avec beaucoup de yoga, de musculation ou d’autres mouvements dynamiques qui pourraient présenter un risque pour la sécurité. Porter un casque, c’est comme avoir un bandeau électronique attaché à votre visage.

Punch-dance VR = excellent cardio

Surnaturel était la plus impressionnante des applications d’entraînement VR que j’ai essayées. Il propose quatre types de cours : la boxe, la méditation, les étirements et un entraînement rythmique à haute intensité appelé Flow. Les capteurs des contrôleurs portables du Quest indiquent à l’application à quelle vitesse et avec précision vous frappez les orbes volantes. Les visuels sont époustouflants. Les entraînements se déroulent dans de vastes paysages réels capturés par des caméras à 360 degrés. Je n’aurais jamais pensé m’entraîner dans le Sahara. (Le créateur de l’application, Within, a récemment conclu un accord à acquérir par Facebook FB 2,40%

Métaplates-formes parentes Inc.

)

FitXR adopte une approche différente. L’environnement est entièrement évoqué numériquement et les instructeurs sont des avatars Sims-esque exprimés par des entraîneurs. Dans les entraînements cardio de l’application, vous faites un pas de côté ou vous vous accroupissez pour frapper des boules de verre en suspension dans l’air. Les cours de danse comprennent des roulements corporels et des pompes à air pour les bras. Je suis content qu’il n’y ait pas de miroirs en VR : je vous garantis que mes mouvements n’étaient pas aussi cool que je le pensais.

Comme les plateformes de fitness numériques qui fonctionnent sur les téléphones et les tablettes, les deux applications VR nécessitent un abonnement ; la Casque Meta Quest 2 commence à 299 $. Les applications sont chères : un abonnement Supernatural pour jusqu’à quatre personnes (partageant un appareil) coûte 19 $ par mois ou 180 $ par an. FitXR coûte 10 $ par mois pour cinq profils. Contrairement aux applications pour smartphone, les entraînements sur le Quest 2 ne peuvent pas être téléchargés pour une utilisation hors ligne. Naturellement, le casque nécessite un compte Facebook.

Les mouvements de haut en bas et d’un côté à l’autre et les levées de bras des applications sont des exercices légitimes, selon Jimmy Bagley, professeur agrégé d’exercice et de physiologie musculaire à l’Université d’État de San Francisco. « Vous utilisez beaucoup de masse musculaire pour vous allonger et vous accroupir », a-t-il déclaré.

« Si vous êtes un non-exerciseur ou un débutant et que vous souhaitez perdre de la graisse ou gagner du muscle, vous pouvez maintenant faire la plupart de vos entraînements en VR », a déclaré le Dr Bagley. Les athlètes plus sérieux devraient s’en tenir à un vrai entraîneur dans un vrai gymnase, a-t-il ajouté.

Cyclisme virtuel : virages dangereux à venir

UNE étude 2018 par le Dr Bagley et d’autres chercheurs ont découvert que l’exercice VR peut être tout aussi efficace pour augmenter votre taux de calories brûlées que la course sur tapis roulant ou le vélo, selon l’intensité du jeu. Sujets en une étude de 2020 par des chercheurs de l’Université du Minnesota Duluth ont déclaré qu’ils se sentaient moins fatigués ou épuisés en faisant du vélo en réalité virtuelle, par rapport aux exercices de vélo traditionnels.

Je suis déjà un grand fan de Zwift, une application de vélo d’intérieur qui s’exécute sur mon iPad et contrôle la résistance de mon entraîneur de vélo intelligent en fonction de l’élévation de l’itinéraire virtuel. Une application VR pourrait-elle être encore meilleure ?

j’ai essayé Holofit par Holodia (10,75 $ par mois), qui fonctionne avec les elliptiques, les rameurs et les vélos stationnaires compatibles Bluetooth. Vous pouvez également utiliser une machine traditionnelle avec un capteur de cadence attaché à votre chaussure. Les mondes virtuels d’Holofit sont programmés avec des décors absurdes pour vous garder engagé. J’ai croisé un bus renversé sur le Golden Gate Bridge, assisté à un concert de rock en plein Paris et volé d’une fusée vers les anneaux de Saturne.

Ce type de cardio était une bête différente en VR. Le casque est devenu vite torride, et bien que faire du vélo sur une route droite ne me dérangeait pas, les virages serrés et la montée ou la descente me faisaient retourner l’estomac. Après 30 minutes, j’étais trop nauséeux pour continuer. Il peut s’agir d’un problème unique : je souffre d’amblyopie, ce qui signifie qu’un œil ne fonctionne pas aussi bien que l’autre. Le port de lunettes à l’intérieur du casque aide, mais j’ai toujours des maux de tête après de longs passages. (Ma collègue Joanna, qui a passé 24 heures dans le métaverse, a ressenti des symptômes similaires après une utilisation prolongée du casque.)

Un porte-parole d’Holofit a déclaré que ce sentiment est courant chez les nouveaux utilisateurs et finit par se dissiper. La société continue d’affiner les mouvements de l’avatar dans le jeu, a-t-il ajouté. Holofit allait bien sinon, mais il n’a pas les fonctions d’ajustement automatique de la résistance de Zwift ni les graphiques détaillés.

J’ai demandé au PDG de Zwift, Eric Min, pourquoi l’application n’est pas encore dans le métaverse. « Zwift a en effet une version pour la réalité virtuelle, mais ce n’est pas quelque chose qui est accessible au public », a-t-il déclaré. Pour l’instant, un casque VR est trop encombrant pour les motards, a-t-il déclaré. « C’est lourd, chaud, embué et la transpiration est importante. » Il a déclaré que la société était également préoccupée par la sécurité des utilisateurs.

Il a raison pour la sueur. Le Quest 2 engloutit la moitié de votre visage comme un masque de plongée, emprisonnant la chaleur à l’intérieur et doit être bien ajusté pour rester en place pendant que vous vous déplacez. Après chaque séance d’entraînement, le coussinet facial de mon casque était trempé.

Meta reconnaît que le casque doit être amélioré pour la forme physique : la société prévoit de vendre de nouveaux accessoires, y compris une interface faciale optimisée pour l’exercice qui peut être essuyée et des poignées qui facilitent la prise en main des contrôleurs pendant que vous transpirez.

Pour devenir des appareils de fitness grand public, les casques devront être plus légers, avec des processeurs encore plus rapides et un suivi de la tête plus précis pour réduire le mal des transports. Ils devraient également pouvoir suivre les mouvements des jambes, ce qu’ils ne font pas actuellement.

De nouveaux appareils sont imminents. Meta dit qu’il prévoit de élargir ses offres Quest plus tard cette année avec du matériel plus avancé. Et Pommec’est

les lunettes intelligentes prévues devraient être dotées de la technologie de réalité augmentée. Peut-être qu’un instructeur de fitness virtuel pourrait apparaître superposé dans le monde réel.

Pour l’instant, l’expérience est idéale pour les premiers utilisateurs qui s’ennuient avec leur routine d’exercice et qui souhaitent naviguer dans une interface nouvelle et complexe. Cependant, avant de commencer un parcours de fitness VR, il y a deux choses dont vous aurez certainement besoin : un housse de coussin en silicone pour votre casque Quest 2, plus un bon bandeau à l’ancienne. Croyez-moi.

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