« Dans le jargon, cet endroit imaginaire est connu sous le nom de Metaverse », a écrit Neal Stephenson dans son roman de 1992 Chute de neige, dont le protagoniste, Hiro, passe la plupart de son temps dans la réalité virtuelle. Il y a une raison pour laquelle le métaverse moderne et en croissance constante tire son nom de l’œuvre phare de science-fiction de Stephenson : 30 ans plus tard, le livre ne se lit plus comme un futur passionnant, mais plutôt comme une prophétie. Si la négociation fictive entre l’évasion dans des espaces virtuels et un monde physique qui lutte de plus en plus pour soutenir l’existence terrestre ressemblait à un exercice de réflexion stimulant dans les années 1990, elle semble carrément terrifiante maintenant, alors que nous franchissons les montagnes russes et commençons le plongeon.
Si Stephenson entend parler de plans pour le nouveau « cyber-urbain » Métaverse Liberlandrévélé cette semaine par Zaha Hadid Architects (ZHA), il éprouvera sans aucun doute le genre de satisfaction sinistre qui vient d’avoir raison à propos de quelque chose de terrible.La conception incurvée du paysage urbain présente les structures douces et yoniques pour lesquelles l’architecte fondateur de l’entreprise est devenu de renommée internationaleet incarne le genre d’esthétique paléo-futuriste que nous vénérons depuis 2001 (la Odyssée de l’espacepas l’année).
Mais ce n’est pas la conception qui est troublante dans ce coin du métaverse, autant que le fait qu’il est censé être le méta-homologue du monde réel. République libre du Liberland. Situé en tant qu’État souverain entre la Croatie et la Serbie sur la rive ouest du Danube, Liberland s’est déclaré État en 2015 et « se targue de la liberté personnelle et économique de son peuple ». Selon une déclaration sur son site Web, cela inclut « un pouvoir limité accordé au gouvernement pour garantir moins d’ingérence dans la liberté du peuple et de la nation dans son ensemble ». Il n’est actuellement reconnu par aucune autre nation.
L’ensemble des citoyens est composé de 7 000 candidats en ligne, choisis parmi unpool de 700 000 par le fondateur de la nation, l’homme politique tchèque eurosceptique Vit Jedlička. Selon reportage par CNN, le pays lui-même est une parcelle de terre inhabitée s’étendant sur un peu plus de six kilomètres, politiquement contestée, fortement boisée et ne contenant que des routes d’accès mal entretenues et une maison délabrée abandonnée. Extrêmement approprié, puisque c’est exactement la quantité d’infrastructures qui peut être prise en charge selon les principes de Libertarianisme.
Mais dans le métavers, oh ho! Liberland peut prospérer, sans se soucier d’avoir à entretenir une infrastructure fastidieuse, puisqu’elle est déjà fournie. Certes, il y aura forcément de nombreux fans de Stephenson dans le mélange, dépensant de la crypto-monnaie, visitant des incubateurs d’entreprises et assistant à une galerie d’expositions d’art NFT (juste pour rendre les choses encore plus insupportables).L’architecte principal de la ZHA, Patrik Schumacher, propose que le métaverse convienne si bien aux libertaires parce que les deux privilégient les objectifs de décentralisation et d’autonomie.
« C’est une scène très animée de contributeurs… de nombreux entrepreneurs informatiques, cryptographiques et technologiques qui trouvent le monde trop restrictif », a-t-il déclaré à CNN. (S’il y a une catégorie de personnes qui sont incroyablement opprimées et qui ne peuvent jamais faire ce qu’elles veulent, ce sont les entrepreneurs technologiques !)
Les plans pour Liberland sont toujours en développement, mais la ville virtuelle espère se distinguer du reste du métaverse en créant « certaines zones qui seront exemptes de réglementation collective », selon Schumacher. Encore une fois, il est difficile d’imaginer ce que les bros de la technologie libertaire doivent faire et qu’ils ne sont pas déjà autorisés à faire, mais on soupçonne que ce n’est peut-être pas entièrement légal.
Le métaverse Liberland est actuellement en version bêta, testé sur deux étages virtuels dans l’un des bâtiments. Les invités peuvent explorer l’espace en tant qu’avatars, discuter entre eux et partager leurs écrans sur l’une des fenêtres des chambres. Une soirée d’ouverture pour 100 participants est prévue le 13 avril, qui est l’anniversaire du troisième président des États-Unis et héros libertaire Thomas Jefferson (eye roll emoji). En attendant, si vous souhaitez une lecture légère, je vous laisse avec un autre extrait de « Snow Crash » qui ne semble pas du tout pertinent, en termes de culture toxique de faire ce que vous voulez.
« Tous ces Caucasiens costauds avec des fusils ! Rassemblez-les suffisamment, à la recherche de l’Amérique dans laquelle ils ont toujours cru qu’ils grandiraient, et ils se glorifient comme du riz trop cuit, forment de petites unités intégrales et féculentes. Avec leurs outils électriques, leurs générateurs portables, leurs armes, leurs véhicules à quatre roues motrices et leurs ordinateurs personnels, ils sont comme des castors assoiffés de crystal meth, des ingénieurs maniaques sans plan, mâchonnant à travers la nature, construisant des choses et les abandonnant, modifiant le débit de rivières puissantes et puis aller de l’avant parce que l’endroit n’est plus ce qu’il était. Le sous-produit du mode de vie est les rivières polluées, l’effet de serre, la violence conjugale, les télévangélistes et les tueurs en série. Mais tant que vous avez ce véhicule à quatre roues motrices et que vous pouvez continuer à rouler vers le nord, vous pouvez le soutenir, continuer à avancer juste assez rapidement pour garder une longueur d’avance sur votre propre flux de déchets. Dans vingt ans, dix millions de blancs convergeront vers le pôle nord et y parqueront leurs bagos. La chaleur résiduelle de faible qualité de leur mode de vie thermodynamiquement intense rendra le paysage de glace cristallin malléable et perfide. Il fera fondre un trou dans la calotte glaciaire polaire, et tout ce métal coulera au fond, aspirant la biomasse avec lui.
Science-fiction, ai-je raison ?
