Crédit photo : Raluca Seceleanu

Autrefois une entreprise chérie à la frontière du métaverse, Decentraland est une ville fantôme alors que les investisseurs abandonnent le métaverse.

Decentraland a été salué en 2021 comme l’un des premiers exemples d’un véritable métaverse pour les utilisateurs (ignorant entièrement l’existence de Second Life). Maintenant, la bulle de battage médiatique du métaverse éclate, avec Decentraland qui éclate avec elle. Pas plus tard que cette semaine, des méga-acteurs comme Disney, Microsoft et bien d’autres ont réduit leurs divisions métaverses au milieu de licenciements plus larges, les lieux autrefois médiatisés comme Decentraland sombrant dans le statut de ville fantôme.

En mars 2022, Decentraland a organisé sa propre Fashion Week avec de l’art virtuel, de la musique et de la mode exposés. Des marques comme Esteé Lauder ont distribué 10 000 NFT gratuits aux participants avec des vêtements lumineux pour leurs avatars. Dolce & Gabbana a organisé un défilé dans le monde basé sur la blockchain, mettant en scène sa nouvelle couture numérique. Même Grimes a joué un DJ set à la Decentraland Fashion week en tant qu’avatar conçu par Auroboros.

L’événement Fashion Week a eu lieu dans le quartier de la mode de Decentraland, où les parcelles de terrain se vendaient 15 000 $ par bloc de 16 mètres carrés. Le battage médiatique était là jusqu’à ce que le battage médiatique virtuel s’effondre, laissant Decentraland une ville fantôme virtuelle. En fait, certaines des villes fantômes minières réelles de Californie, du Nevada et de l’Oregon ont probablement plus de visiteurs par an que la plate-forme Decentraland actuellement.

Decentraland a fait ses débuts en 2017 comme un moyen de défier Facebook, selon le chef de la fondation Agustín Ferreira. « Les grandes entreprises comme Facebook profitent de toutes nos données. Avec Decentraland, nous avons un meilleur moyen de façonner la réalité de la façon dont nous traitons les utilisateurs. »

C’était l’un des premiers projets de métaverse à intégrer la technologie blockchain. Ses fondateurs ont imaginé un monde virtuel régi par l’utilisateur où les gens pourraient développer des expériences (un peu comme Roblox) sur des parcelles de terrain pixélisées. En utilisant la blockchain Ethereum, les développeurs ont créé un jeton de gouvernance spécial pour Decentraland appelé Mana. Toutes les décisions concernant la plate-forme, de la création de nouveaux quartiers à l’interdiction des termes offensants, sont prises par des votes au sein d’une organisation autonome décentralisée (DAO).

En 2021, lorsque Facebook a été rebaptisé Meta, l’intérêt pour le métaverse a explosé. Decentraland a bénéficié de l’intérêt accru alors que des entreprises technologiques telles que Microsoft, Samsung et Nvidia jetaient leur chapeau dans l’anneau du métaverse. La valeur du jeton Mana a augmenté de 287 % le lendemain du changement de marque de Facebook, atteignant un prix de 5,48 $ en novembre 2021. Du coup, les investisseurs se sont intéressés à Decentraland et à la promesse d’un immobilier numérique basé sur la blockchain.

Bientôt, les gens ont créé des sociétés immobilières virtuelles pour acheter des terrains numériques à louer. Parce que le pouvoir de vote dans le DAO est déterminé par la quantité de Mana qu’un groupe contrôle, le vote favorise les riches avec le Mana pour soutenir les propositions qu’ils veulent voir mises en œuvre.

« [The voting system] ne représente pas la communauté élargie des créateurs ; il représente les spéculateurs qui ont déversé une tonne d’argent au début », a déclaré l’un des premiers utilisateurs de Decentraland. ditReste du monde en 2022. Parce que les propositions de vote sur la plate-forme qui faciliteraient la barrière à l’entrée pour de nouvelles personnes se heurtent à la négativité de ceux qui ont Mana, ces propositions passent rarement. Le résultat est qu’en 2023 Decentraland est une ville fantôme de communauté fermée.

En octobre 2022, Decentraland a tweeté qu’il comptait environ 8 000 utilisateurs actifs quotidiens. Aie. Comme Le bord souligne que le nombre de DAU le place derrière le jeu de tir zombie coopératif de 14 ans, Left 4 Dead 2. Si un nouveau métaverse basé sur le Web3 ne peut pas attirer plus d’attention qu’un jeu vieux de plusieurs décennies, alors quel espoir a-t-il ? Disney et Microsoft auraient tous deux réduit leurs divisions métavers au milieu de licenciements plus larges.

Dans le mots du professeur Edward Castronova, « Le métaverse est l’Eldorado des startups Internet. Ils le chassent dans la jungle et meurent.