Le métaverse nous rapproche des expériences numériques qui imitent le monde réel à une exception près : l’élément du toucher physique.

Plusieurs entreprises travaillent sur une technologie haptique qui fournira une rétroaction tactile en réalité virtuelle (VR). Actuellement, le développement de l’haptique est un processus complexe et repose toujours sur des contrôleurs VR.

Aujourd’hui, les entreprises ont conçu une technologie alternative qui pourrait permettre aux utilisateurs du métaverse d’expérimenter le contact avec les ondes ultrasonores sans contrôleurs ni autres équipements portables. Cette alternative est rendue possible par le système Emerge Home.

Emerge Home permet aux utilisateurs de faire l’expérience du toucher physique dans un environnement VR à mains nues. Voici quelques-unes des raisons pour lesquelles cela sera important pour le métaverse.

L’importance du toucher physique dans le métaverse

Malgré la commodité de la collaboration en ligne, elle ne remplace pas à 100 % les interactions en personne et le travail d’équipe. Les gens perdent la communication non verbale, les expériences sensorielles et les méthodes pour vivre les choses ensemble pendant que nous sommes en ligne.

Alors que les mondes virtuels et les plateformes métaverses deviennent la plaque tournante des interactions sociales partagées, il leur manque toujours un élément essentiel de l’expérience humaine : la capacité de se connecter physiquement avec des individus qui sont importants pour nous en utilisant nos mains réelles pour ressentir, s’engager et physiquement connecter avec eux.

Les conclusions d’une enquête de décembre 2021 rapport du National Research Group a constaté que les utilisateurs sont enthousiasmés par le Metaverse, mais ont manqué quelques éléments critiques.

Le rapport note que 78% ont déclaré qu’ils « manquaient la capacité de toucher et d’interagir physiquement » en réalité virtuelle, et un client sur deux souhaitait que la technologie puisse lui permettre de ressentir ou de toucher physiquement des choses comme dans la vraie vie.

Qu’est-ce que le système Emerge Home ?

Emerge Home est un contrôleur VR mains libres basé sur la technologie des ultrasons qui ressemble à un appareil de table plat et permet le toucher physique dans les environnements métavers.

Selon la société site Internetla fonctionnalité est simple : l’utilisateur place l’appareil, qui ressemble un peu à un ordinateur portable fermé ou à une balance, sur une table ou sur toute surface plane tout en portant un casque VR.

Il utilise ensuite l’application Emerge pour se synchroniser avec le logiciel VR ou la plate-forme Metaverse auxquels les utilisateurs accèdent via leur casque. Une fois les deux synchronisés, ils peuvent simplement agiter leurs mains au-dessus de l’appareil et effectuer une variété de mouvements traduits en VR.

Actuellement, le système domestique Emerge dispose d’une application disponible pour les utilisateurs de Meta Quest, qui permet à jusqu’à sept utilisateurs d’échanger des salutations tactiles comme une poignée de main.

La technologie derrière les capacités tactiles physiques d’Emerge Home

Il est possible de ressentir littéralement la rétroaction tactile à mains nues dans un royaume virtuel, sans avoir besoin de gants, de consoles ou de tout autre accessoire avec Emerge Home.

L’Emerge Wave-1 est le composant matériel principal du système, qui est une unité de table qui permet aux mains de l’utilisateur d’agir en tant que contrôleurs. Le gadget génère des ondes ultrasonores, permettant aux utilisateurs de s’engager dans l’environnement virtuel en le touchant et en ressentant ses sensations.

La partie ultrasonore du système a été signalée pour la première fois par Emerge en septembre 2021 lorsque la société a annoncé la création d’un capteur à ultrasons. Utilisant la technologie des systèmes micro-électromécaniques (MEMS) pour minimiser les coûts et l’espace, le capteur permet à l’Emerge Wave-1 de projeter des ondes ultrasonores autour d’objets virtuels et d’interactions, permettant des interactions plus réalistes.

Par conséquent, il initie un champ d’interaction à environ 36 pouces au-dessus de l’appareil et l’entoure dans un cercle de 120 degrés. La zone d’interaction formée par le gadget crée une zone où les utilisateurs peuvent opérer, leur permettant de communiquer via le toucher physique.

Principales caractéristiques d’Emerge Home

La solution offre les fonctionnalités clés suivantes :

• Expériences tactiles physiques testées – Emerge Home a déjà mené une sorte de session de test communautaire en invitant ses Investisseurs Kickstarter à un événement physique. Les participants ont eu la possibilité d’essayer les démonstrations de développement de la solution et les NFT tactiles à l’aide de l’appareil. Ce type de réalité virtuelle sociale avec l’avantage du toucher physique sera au cœur de la proposition de valeur d’Emerge Home.
• Applications mobiles – Actuellement, le système Emerge Home propose deux applications mobiles différentes pour aider les utilisateurs à le connecter avec un casque VR de leur choix. Il existe une application dédiée pour Meta Quest 2 (qui peut devenir l’application VR par défaut pour Emerge) et une application mobile distincte.
• Accès à la communauté Discord – L’équipe de développeurs d’Emerge Home se connecte avec ses utilisateurs principalement via un canal Discord. Bien que la société soit basée à Los Angeles aux États-Unis, elle a l’intention d’atteindre un public mondial grâce à l’expédition et à l’assistance internationales, et Discord Access sera au cœur de l’expérience d’accueil Emerge et fournira aux utilisateurs un espace social pour se rencontrer et se connecter.

Emerge Home Financement et investissements

La société haptique lève des fonds en lançant d’abord un Kickstarter en cours projetgrâce auquel il cherche à lever 200 000 $ d’ici la mi-avril 2022. Les expéditions de produits devraient également commencer au cours de cette période.

Au moment de la rédaction de cet article, il avait levé près de 159 000 $, grâce aux investissements Kickstarter de 239 bailleurs de fonds, en plus de lever 13 millions de dollars US auprès des pionniers et des leaders technologiques de Metaverse.

Le co-fondateur de Twitch Kevin Lin, l’expert MEMS Kurt Petersen, le co-fondateur de Riot Games Marc Merrill et le leader d’opinion de Metaverse Matthew Ball sont quelques-uns des noms notables à investir dans la maison Emerge. L’équipe avait précédemment levé des capitaux auprès de M13, Vulcan Capital et d’autres, pour un total de 31 millions de dollars.

Dans le monde virtuel, Emerge Home est la première étape d’une quête plus vaste visant à développer un nouveau langage tactile, Isaac Castro, co-PDG et co-fondateur d’Emerge dit dans un communiqué fin janvier, ajoutant que la société se concentrait actuellement sur la réalité virtuelle et explorait d’autres interfaces dans un proche avenir.