Berry et son co-fondateur Akbar Hamid – une femme noire et un musulman gay, respectivement – ​​se sont rencontrés pour la première fois il y a environ cinq ans lors d’un événement NFT, où ils étaient parmi les rares participants non blancs. « Je me promenais en disant: » Je ne vois personne «  », a déclaré Berry. « Il était là avec un client, et je me disais : ‘J’ai besoin de te parler ; J’ai juste besoin de voir quelqu’un. Nous nous sommes rencontrés dans un Starbucks, et autour d’une assiette de fromages, nous nous sommes liés et avons décidé que nous allions apporter de la monnaie.

POC Lab est un effort conjoint entre Berry et Hamid, et son premier projet est de construire le « Center of Belonging », un centre de diversité et d’inclusivité dans The Sandbox qui servira de point de lancement pour le premier événement Metaverse Pride.

L’événement, qui débutera en juin, vise à la fois à attirer les membres crypto-curieux de la communauté LGBTQ dans le métaverse et à faire de The Sandbox un lieu accueillant pour les utilisateurs de toutes identités. La pièce maîtresse de l’espace Pride est une statue massive aux rayures arc-en-ciel en forme de poing levé, qui, selon Hamid, sera éventuellement transformée en un NFT multiplateforme. POC Lab produit également des avatars NFT interopérables présentant diverses perspectives, y compris des avatars en hijab et en fauteuil roulant. La société espère également s’associer à des organisations de défense des LGBTQ telles que GLAAD et 15 Percent Pledge pour l’événement. « Bien sûr, il y a la composante de retour », a déclaré Hamid. « Nous allons également inscrire des organisations caritatives dans tous nos contrats intelligents. »

Si des entreprises comme POC Lab et The Sandbox veulent que la diversité de leurs espaces virtuels corresponde à la démographie du monde physique, des événements comme Metaverse Pride sont indispensables. En ce moment, il y a une bonne quantité de scepticisme à l’égard du métaverse parmi les communautés marginalisées, en particulier au sein de la communauté LGBTQ, dont les membres se sentir sans protection dans les espaces Web2 tels que les réseaux sociaux. Le scepticisme est juste : Berry et Hamid ont tous deux été en mesure de fournir une longue liste de projets Web3 allant des égarés aux manifestement racistes.

« Il y avait Méta-esclaves; il y avait quelque chose à propos Georges Floyd; il y a eu des projets où vous pouvez voir que l’échelle de rareté des peaux plus foncées ne se vend pas aussi haut », a déclaré Berry. «Il y a des commentaires selon lesquels la raison pour laquelle les choses ne se vendent pas est qu’il n’y a pas beaucoup de Noirs dans l’espace, ce qui n’est pas vrai. Nous sommes nombreux, c’est juste que nous sommes éparpillés.

Malgré cette appréhension, les experts Web3 des groupes marginalisés estiment que le Web décentralisé pourrait élever leurs communautés via les technologies de la blockchain. « Ce sont les communautés qui ont été privées de leurs droits des systèmes bancaires actuels », a déclaré Hamid. « Donc, quand vous regardez qui l’adopte rapidement, ce sont ces communautés, car elles n’ont pas besoin d’autorisation. »

«Nous avons eu un système financier qui a été construit par des hommes, pour des hommes – un petit groupe d’hommes blancs riches – et ce système continue de servir ce groupe. Et nous sommes à un point d’inflexion très intéressant où il existe une technologie sans autorisation et sans confiance qui donne la possibilité de créer un système financier entièrement nouveau », a déclaré Lisa Wang, fondatrice de Bad Bitch Empire, un collectif d’investissement pour les femmes dans le Web3. «Maintenant, ce n’est pas parce que l’opportunité est là que cela va naturellement devenir juste, démocratisé et transparent et toutes ces choses. Parce qu’en ce moment, ce sont les mêmes personnes qui affluent, les mêmes personnes qui profitent de ce nouveau système.

Wang, ancienne fondatrice et entrepreneure de gymnaste et de technologie compétitive du Temple de la renommée, a lancé Bad Bitch Empire après avoir été déçue par le manque de femmes dans les conseils d’administration d’entreprises Web2 de premier plan telles que Uber et Amazon. Alors que Web3 passe d’une vision spéculative à une industrie à part entière, des groupes comme le sien et POC Lab prennent de plus en plus de mesures pour s’assurer que divers utilisateurs ont leur mot à dire sur la forme du métaverse dès le début.

Alors que l’objectif principal de l’événement Metaverse Pride est d’élever les utilisateurs individuels, les événements virtuels axés sur la justice sociale créent également de nouvelles opportunités pour les marques de s’engager avec ces communautés d’une manière qui pourrait être plus authentique et naturelle que leurs tentatives passées sur les réseaux sociaux Web2. médias.

« Les deux dernières années ont été le grand réveil ; nous avions beaucoup d’activités de façade avant cela », a déclaré Hamid. « Dans Web3, je pense que cela va vraiment se produire au niveau fondamental – et la réponse a été excellente jusqu’à présent. »

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