Le concept de métaverse est révolutionnaire et a le potentiel de transformer le monde tel que nous le connaissons. Les cas d’utilisation sont infinis et couvrent de nombreux aspects différents de la vie, y compris les soins de santé, le travail et les achats. Cependant, il existe des obstacles juridiques et éthiques qui doivent être franchis afin de garantir que le métaverse devienne un avantage pour la société.

La montée du travail à distance

Covid a alimenté la croissance du travail à distance mais a également montré que le travail à distance a ses propres contraintes et défis. Premièrement, contrairement à un environnement de bureau, les employés distants ne peuvent pas s’intégrer pleinement à une culture de bureau car cela limite la participation. Deuxièmement, il existe des limites pratiques aux cas d’utilisation multiples comme les réunions, les démonstrations, la formation et les réunions ad hoc. Par exemple, un employé distant peut avoir du mal à suivre et à absorber virtuellement une formation en classe ou des événements récréatifs au bureau. Il peut être difficile d’interagir avec des collègues de manière ponctuelle, contrairement à un environnement de bureau.

Le métaverse peut potentiellement résoudre ces problèmes. Les employés distants peuvent vivre des expériences immersives et se retrouver à se promener dans un espace de bureau virtuel, à interagir avec les avatars numériques de leurs collègues et à participer à des réunions. L’exploration d’applications logicielles sur un écran d’ordinateur 2D peut être limitante car elle ne favorise pas une compréhension complète. Le métaverse peut même changer cela en offrant des expériences 3D complètes afin que les employés puissent explorer par eux-mêmes, ce qui pourrait améliorer la productivité et le bonheur des employés.

Impact sur l’environnement

Il existe deux écoles de pensée concernant l’impact sur l’environnement. Une école de pensée soutient que l’environnement deviendra plus propre en raison d’une réduction des émissions de carbone à mesure que le travail à distance augmentera et que la demande de biens immobiliers diminuera. Mais, l’autre école de pensée soutient que le métaverse pourrait conduire à une augmentation des émissions de gaz à effet de serre. Les données dont nous disposons projettent une image sombre de l’environnement. La production d’intelligence artificielle (IA) et de réalité virtuelle pourrait consommer beaucoup d’énergie et cela peut devenir une source d’effets néfastes. Une étude récente a révélé que juste un modèle d’IA pourrait générer 626 000 livres de dioxyde de carbone ce qui est 5 fois plus que ce qu’une voiture générera au cours de sa vie, ce qui est effrayant. Le cloud gaming, une composante essentielle de la réalité virtuelle, pourrait augmenter considérablement les émissions de carbone d’ici 2030. L’IA et la réalité virtuelle utilisent toutes deux des images haute résolution qui consomment des quantités importantes d’énergie. Facebook et Microsoft ont été parmi les promoteurs les plus sérieux du métaverse, mais les énormes investissements qu’ils font dans les centres de données pourraient avoir un impact sérieux sur l’environnement.

Impact sur l’éducation

Le métaverse et d’autres technologies d’IA ont le potentiel de changer les expériences d’apprentissage dans le monde entier. Il supprimera simplement les barrières physiques. Les étudiants, quel que soit leur emplacement physique, peuvent vivre des expériences d’apprentissage immersives. Quelques façons dont le métaverse peut transformer le monde de l’éducation :

• Une expérience d’apprentissage immersive dans les classes virtuelles.
• Participer aux activités du campus virtuel. Vous aurez l’impression d’être physiquement présent sur le campus et de participer à divers événements.
• Participer aux activités de laboratoire comme si l’étudiant était physiquement présent dans les laboratoires et faisait les expériences.
• Travailler directement avec des personnalités éminentes dans divers domaines comme certains médecins, scientifiques ou ingénieurs de haut niveau, quel que soit votre emplacement physique.

Impact sur les expériences d’achat

Le métaverse va changer l’expérience d’achat des clients. L’avenir sera un monde de shopping virtuel, où les clients seront présents sous forme d’avatar virtuel et feront les mêmes activités que s’ils étaient physiquement présents dans le magasin. Le métaverse aura un impact sur tous les segments de la vente au détail comme la mode, les produits de grande consommation, la décoration intérieure, les vêtements et bien d’autres. Le métaverse pourrait potentiellement révolutionner les expériences d’achat à l’aide de technologies telles que la réalité augmentée, la réalité virtuelle et des capteurs sophistiqués. Certaines des possibilités incluent :

• Offrir des expériences d’achat personnalisées
• Les marques peuvent en savoir plus sur les clients et leurs préférences.
• Créer des événements virtuels pour améliorer l’engagement des clients.

Impact sur la santé mentale

Avant de poursuivre sur l’impact potentiel sur la santé mentale, il est important de noter que l’analyse et les données sont de nature préliminaire et que beaucoup de choses pourraient changer. Il y a à la fois de mauvais et de bons effets. Dans l’état actuel des choses, les effets d’une exposition prolongée aux appareils numériques sont bien documentés et connus. Les gens se débattent avec leur santé mentale et leur clarté au milieu d’une explosion de la technologie numérique. Certaines personnes pensent que le Metaverse pourrait amener cela à un autre niveau. Phil Reed D.Phil., qui enseigne la psychologie à l’Université de Swansea, souligne de nombreux problèmes mentaux que le métaverse pourrait causer ou aggraver. Par exemple, cela pourrait provoquer une dépression somatique, des symptômes, un psychoticisme, une paranoïa et une maladie mentale grave.

Cependant, d’un autre côté, le métaverse pourrait permettre aux personnes ayant des problèmes de santé mentale et à la recherche de soutien de contacter les personnes ou les forums appropriés dans le cadre d’une expérience immersive. Cela porte essentiellement la disponibilité et le potentiel des groupes de soutien en ligne, des forums et des professionnels de la santé mentale à un autre niveau. Mais nous devons noter que ces discussions et analyses ne font peut-être qu’effleurer la surface. Selon Jeff Wong, directeur mondial de l’innovation chez Ernst & Young (EY), le métaverse n’est pas destiné à remplacer les modes d’interaction existants, mais devrait les compléter.

Défis et enjeux

Bien que le métaverse semble changer la donne et passionne beaucoup d’entre nous, il y a de nombreux défis et problèmes qui doivent être résolus avant qu’il ne se développe à grande échelle :

• Confidentialité et problèmes juridiques – Cybersecurity Company ExpressVPN a interrogé 1 500 employés distants, leur demandant leur avis sur le métaverse, et a constaté que beaucoup d’entre eux avaient exprimé des réserves quant aux attaques potentielles contre leur vie privée. L’IA intégrée peut potentiellement accéder aux données individuelles plus que jamais auparavant, ce qui constitue un risque important. L’aspect juridique de la confidentialité des données doit être examiné attentivement.

• Coût de l’infrastructure du métaverse – le coût de mise en place du métaverse est un autre domaine à prendre en compte. Le coût comprend la technologie, les ressources humaines et les émissions de carbone qui les accompagnent.

• Problèmes liés à la santé – le métaverse, comme nous l’avons déjà brièvement évoqué, peut aggraver les problèmes de santé mentale. Cela peut créer une dépendance pour les personnes déjà dépendantes de la technologie. Les jeunes enfants passent de plus en plus de temps à utiliser des appareils électroniques. Cela pourrait entraîner divers problèmes de santé mentale comme la dépression, l’anxiété, les hallucinations et le détachement de la réalité, ce qui pourrait entraîner des maladies physiques liées au mode de vie comme l’obésité, l’hypertension et le diabète.
• Intégration des magasins de détail – les magasins de détail peuvent ne pas être intéressés à investir dans le modèle métavers qui n’a pas encore été testé.

La voie à suivre

Le métaverse peut faire de grandes choses pour notre planète, mais il y a un certain nombre de risques et de coûts qui y sont associés. Premièrement, des sociétés telles que Meta et Microsoft devraient être soumises à un cadre juridique et éthique clair qui leur confère certaines responsabilités. Par exemple, il devrait y avoir des directives claires sur la collecte de données et leur utilisation, leur consentement et les recours juridiques en cas d’abus. Deuxièmement, ces entreprises doivent s’engager à respecter des directives claires sur l’impact environnemental du développement de l’IA et de la réalité virtuelle. Il devrait y avoir des mesures quantifiables pour mesurer la performance. Troisièmement, un comité habilité comprenant des professionnels de la santé mentale en exercice et qualifiés doit élaborer des lignes directrices sur l’utilisation du métaverse. Enfin, une ligne directrice globale qui regroupe toutes ces lignes directrices doit être élaborée et évoluera avec le temps.