Alors, comment allons-nous faire nos courses dans le métaverse ?

Nous devrions commencer par nous demander ce que nous voulons acheter et où et comment nous allons l’utiliser. Si les investisseurs en capital-risque et Mark Zuckerberg parviennent à leurs fins, nous enfilerons des lunettes et nous nous promènerons dans un monde coloré et engagé dans diverses activités. Au moins certaines de nos actions seront orientées commercialement pour générer des revenus pour les propriétaires numériques sans visage. Essentiellement, nous ferons du shopping juste en existant là-bas.

Vivre dans le métaverse va coûter de l’argent, donc le shopping sera le coût d’entrée. Si nous voulons être représentés par des avatars interagissant dans un environnement 3D réaliste, nous aurons besoin de vêtements numériques, de maisons numériques, de tout numérique. Nous pourrions avoir besoin de deuxièmes emplois numériques pour gagner de l’argent numérique pour payer tout cela. Nous paierons même taxes numériques.

Un problème avec le métaverse tel qu’il nous a été montré dans vidéos de Meta et autres c’est que les gens n’ont pas de corps entièrement représentés—juste les moitiés supérieures. Il y a les pantalons symboliques non fongibles et les ventes de chaussures juste là. La publicité de Meta montre des gens volant dans de petits avions colorés, mais là où la compagnie nous dit que nous allons, nous n’aurons pas besoin d’avions ou du reste de notre corps. Ainsi, le monde rendu ressemble plus à une réplique de ce que nous avons déjà, mais numérique. Si nous devons nous déplacer, à quoi ressembleront les modes de transport? Et plus important encore, combien vont-ils nous coûter ?

Il est probable que le métaverse va nous donner la possibilité d’acheter de nombreuses nouvelles façons et d’exprimer notre statut de nouvelles façons également. L’une des façons dont nous continuerons à magasiner est dans le confort de nos maisons et de nos pyjamas. Nous pourrions être tous habillés dans nos plus beaux NFT, défilant sur une version de Rodeo Drive de Beverly Hills, tout en étant assis seuls sur nos canapés. Mais y aura-t-il même un Rodeo Drive dans le métaverse ? Avons-nous besoin de rues dans un monde synthétisé où nous n’avons techniquement même pas besoin de corps ?

En dehors du métaverse, faire du shopping dans les magasins nécessite une certaine modalité de mobilité physique, un moyen de se déplacer. Les magasins nécessitent de marcher, de rouler ou simplement d’y être physiquement, mais même aujourd’hui, nous sommes en train de passer à l’embauche de personnes pour le faire pour nous via des services tels qu’Instacart. Ces acheteurs par procuration doivent parfois se rendre dans différents endroits du magasin et nous envoyer des photos par SMS pour sécuriser les bons articles pour notre panier. C’est comme si nous étions là, en quelque sorte. Mais nous ne le sommes pas, et il n’est pas clair non plus à quel point il y aura des achats dans le métaverse.

Le shopping est social

Le shopping est une activité sociale et coopérative. Que nous soyons physiquement avec des gens (localement ou à distance) ou que nous pensions simplement à eux lorsque nous faisons nos courses, nous interagissons socialement. Nous négocions, demandons de l’aide et recueillons des opinions. Nous aidons aussi les autres à magasiner. Nous pouvons choisir quelque chose à remettre à un ami dans une cabine d’essayage, poser une question à un vendeur, négocier un espace lorsque nous croisons une autre personne ou bavarder en faisant la queue en attendant de payer.

La plupart de cet aspect social a été érodé par les achats numériques, mais l’interaction sociale se poursuivra dans le métaverse. Nous achetons déjà dans les centres commerciaux, dans les rues principales et dans les magasins-boîtes. Nous faisons également nos courses dans les bus, les avions, les trains et les bateaux, dans nos voitures, depuis nos bureaux, canapés et lits, dans les restaurants, lors d’événements sportifs, de concerts, etc. Ces activités sont sociales, et même si nous semblons collés à notre écrans en public, les gens naviguent autour de nous, ou peut-être parlent avec nous alors que notre attention va et vient.

À la fin de nos achats, les achats sont liés à d’énormes quantités de coopération et de coordination humaines. Les gens facilitent l’approvisionnement en matières premières qui sont utilisées dans ce que nous achetons et les transforment à l’aide d’outils que d’autres ont forgés et fabriqués. Les choses sont créées et expédiées et entreposées et ramassées et chargées et emballées et expédiées à nouveau. Mais comme nous ne pouvons pas voir toute cette activité, nous perdons de vue à quel point nous avons besoin les uns des autres et à quel point cette chaîne d’approvisionnement est puissante, jusqu’à ce que quelque chose la démêle. Lorsque c’est le cas, nous prenons conscience que les rayons vides des épiceries, les gadgets épuisés en raison d’une pénurie de puces ou l’une des milliers de perturbations micro-macro, analogique-numérique peuvent nous arrêter, ou du moins nous obliger à réorienter, recalculer et redéfinir nos besoins physiques et sociaux pour répondre aux perturbations.

Les achats numériques nous ont permis de prendre toute cette coordination sociale pour acquise car elle est hors de notre champ de vision. Nous achetons à l’aide d’ordinateurs portables, de tablettes et de téléphones portables, en accédant à des grilles et à des listes de marchandises sur des « magasins » en ligne, dont beaucoup se ressemblent, que nous achetions des pizzas ou une voiture. Les articles que nous achetons sont des produits de base, et l’expérience d’achat sur le Web peut également sembler banalisée. Par exemple, à ce jour, les achats numériques n’ont pas été tactiles. Nous ne pouvons pas dire à quel point les articles sont grands ou petits, juger de la coupe des vêtements ou sentir la rugosité du papier de verre. Nous ne pouvons même pas supposer que nous voyons des représentations précises des couleurs.

Les clips vidéo et les modèles 3D rotatifs sur les sites d’achat peuvent nous aider à comprendre les articles que nous envisageons d’acheter, mais il n’y a toujours pas de retour tactile. C’est quelque chose que la technologie métaverse pourrait résoudre grâce à la réalité augmentée ou virtuelle avec retour haptique, donnant aux achats numériques une dimensionnalité tactile qui manquait jusqu’à présent.

Au-delà des démos actuelles

Heureusement, le métaverse – une fois arrivé – ne ressemblera probablement pas beaucoup aux démos actuelles. Au lieu de cela, il mélangera des environnements rendus et analogiques, avec des variations entre une immersion complète dans des mondes synthétiques et des couches augmentées au-dessus de notre monde analogique. Pour ceux d’entre nous qui sont toujours prêts à sortir de chez eux et porter des lunettes AR plutôt que des lunettes VR, qui obscurcissent notre vision, nous aurons de nouvelles façons de voir ce qui était auparavant lié à l’emplacement physique. En utilisant ces technologies, nous serons encore plus capables de transcender les frontières et les limites des espaces physiques où nous faisons actuellement nos courses.

Aujourd’hui, nous pouvons consulter nos téléphones pour des offres ailleurs alors que nous sommes dans n’importe quel établissement de vente au détail. Avec le métaverse, nous serons en mesure de visualiser les couches de données AR sur les marchandises physiques où que nous soyons, avec un accès potentiel à d’énormes référentiels de données, agents et inventaires. Nous passerons de simples acheteurs à gestionnaires d’inventaire, agents d’achat, analystes de la chaîne d’approvisionnement, etc. Les détaillants auront également une relation différente avec nous, en concurrence pour se différencier de quiconque pourrait apparaître dans notre viseur et nous offrir quelque chose de meilleur et de plus brillant. Ils vont devoir améliorer leur marketing, réduire leurs marges et nous courtiser.

À moins, bien sûr, que nous ayons besoin d’eux – pour le statut. Déjà, de grandes marques telles que Gucci, Chanel et Balenciaga créent vêtements virtuels afin que nous puissions porter notre statut et notre style sur nos nouveaux moi virtuels (au moins les moitiés supérieures) dans la partie VR du métaverse. Twitter c’est aussi activation des avatars NFT dans les profils utilisateur. De tels différenciateurs deviendront plus convoités. C’est là que les détaillants auront une chance – l’exclusivité et la personnalisation des éléments de statut numérique pour le métaverse seront une autre façon de trouver le statut, comme nous le faisons actuellement.

Façonner l’avenir, pixel par pixel. Vault construit son propre monde virtuel sur @TheSandboxGame. Découvrir plus https://t.co/wEUMFPiNsg #GucciVault pic.twitter.com/GVW1mpyJQC

—gucci (@gucci) 9 février 2022

Bien que cet aspect du métaverse puisse sembler être une version plus intense et commercialement interdépendante de Seconde vieil n’est pas clair si nous « posséderons » vraiment quoi que ce soit, ou si nous appartiendrons aux détaillants et aux propriétaires numériques alors que nous louons et payons pour que les microtransactions existent dans un monde où nous serons de plus en plus obligés de habiter d’une manière ou d’une autre.

Ce type d’achats numériques pourrait se poursuivre via le Web, transformant éventuellement les sites Web de commerce électronique d’aujourd’hui en simulations VR de magasins, comme le font déjà certains détaillants. Ces magasins VR pourraient exister dans des «paysages» conçus qui sont synthétiques et générés par ordinateur, en s’inspirant de Seconde vie ou Minecraft. Mais les environnements d’achat en réalité virtuelle dans le métaverse nous séduiront-ils, ou même nous sembleront-ils nécessaires ? Nous n’aurons pas besoin de manger, donc nous ne pourrons pas obtenir de Cinnabon dans le métaverse pendant que nous magasinons, du moins pas un que nous pourrions réellement manger. Allons-nous bien sans une aire de restauration? Ou un chauffeur Instacart nous livrera-t-il un Cinnabon à la maison pendant que nous sommes au comptoir Cinnabon dans le métaverse dans notre veste NFT Gucci ?

Certains aspects du shopping dans le métaverse pourraient être alarmants. Si nous passons à un environnement virtuel ou à une couche numérique permanente au-dessus de Commons, nous allons vivre dans une réalité mixte. Se promener dans les Communes avec des lunettes AR tout en essayant de faire du shopping diviser notre attention et nous distraire– et si d’autres font la même chose en même temps, cela pourrait créer des accidents lorsque les gens entrent en collision. De plus, nos activités commerciales créeront probablement du fourrage pour un dossier géant de nos habitudes alors que nous achetons – et vivons – dans le métaverse. Lorsque toutes nos actions d’achat métaverse sont médiatisées, elles peuvent être analysées et des hypothèses peuvent être formulées à notre sujet.

Mais faire du shopping dans le métaverse ne fonctionnera probablement pas comme il est actuellement envisagé, et cela nous donne une certaine marge de manœuvre pour planifier nos stratégies. Les gens sont créatifs et s’expriment souvent et essaient de résoudre des problèmes de manière imprévue. Une option consistera simplement à ne pas participer au métaverse de Meta pour faire du shopping aussi longtemps que possible. Bien que le shopping métaverse puisse sembler redéfinir le tissu social que nous avons et rendre plus difficile la connexion les uns aux autres, nous avons toujours la possibilité de travailler avec de vrais vendeurs dans des lieux physiques, du moins pour le moment, ou jusqu’à ce que nous obtenions des vêtements numériques à la mode. pour couvrir nos torses d’avatar.

SA Applin, PhD, est un anthropologue dont les recherches explorent les domaines de l’action humaine, des algorithmes, de l’IA et de l’automatisation dans le contexte des systèmes sociaux et de la sociabilité. Vous pouvez en trouver plus sur@anthropunk et PoSR.org.