Elena Rosa est une artiste basée à Los Angeles qui souhaitait créer un monde d’histoires lesbiennes où les personnes de tous genres, sexualités et identités pourraient en apprendre davantage sur l’histoire des bars lesbiens. Elle s’est inspirée de photographies, d’écrits et d’entretiens avec d’anciens clients et propriétaires de bars pour apporter BARRE EN L vivre. Rosa s’est assise avec Jessica Abo pour parler de son bar et salon en ligne interactifs, et de ses conseils pour quiconque essaie de créer une expérience sacrée.

Jessica Abo : Vous avez passé des années à travailler en tant qu’acteur et artiste et dites que vous êtes vraiment passionné par la création de mondes différents. Qu’en est-il de la création d’environnements qui vous illuminent ?

J’adore créer des environnements. J’aime penser à notre architecture et à la façon dont elle encadre notre identité. J’ai une fascination particulière pour les églises byzantines, la façon dont les masses peuvent entrer dans ce dôme, ce paradis sur terre et tout le monde a un point focal. Tout droit est la focale. C’est une vérité, une croyance. Et si vous regardez à gauche ou à droite ou au-dessus de vous, il y a des représentations de saints reflétant cette vérité et confirmant cette vérité. J’aime penser à la façon dont cela nous informe dans ces espaces.

Contrairement aux bars lesbiens, qui étaient nos saloons et nos tavernes, ils sont généralement assez sombres. Et ils peuvent être dans une ruelle ou dans un escalier, mais ils sont sombres. Au début, il n’y avait pas de fenêtres, et là où il y avait des fenêtres, elles étaient recouvertes de rideaux, donc on ne pouvait pas voir ce qui se passait à l’intérieur. Je pense que cela encourage l’expérimentation et la marche vers l’inconnu. C’est plein de mystère, et je crois que c’est dans cet espace que l’agence peut être explorée.

Pourquoi avoir voulu créer un espace dédié à l’histoire des bars lesbiens ?

Je voulais célébrer et honorer l’histoire des bars lesbiens. Je pense que ces bars, surtout avant Stonewall, étaient des bars qui permettaient vraiment aux femmes d’encadrer le féminisme et les idées de désir et de manières d’être au monde. Donc, je voulais honorer cette histoire et aussi honorer les pionniers, tous les gens qui ont traversé la rue pour entrer dans le bar quand ce n’était pas bien de le faire.

Je pense à ma propre histoire de bar lesbien, et j’ai atterri à San Francisco et je venais de sortir et j’allais dans ce bar le dimanche et c’était la journée des dames le dimanche. Je ne me souviens pas qu’il s’agissait de consommer de l’alcool. Ce n’était pas ça, le bar pour moi. Mais, à un niveau inconscient, je suppose qu’il y avait cet autre aspect et j’avais hâte d’arriver au bar. Il y avait cet autre aspect d’entrer dans un endroit, d’entrer quelque part, et les gens que vous voyez reflètent qui vous êtes. Je pense que la compréhension sans équivoque que quelqu’un d’autre est comme vous. C’est une bouée de sauvetage, vraiment. J’ai été élevé très religieux, et pour moi, c’était tout. C’était tout pour moi. Mais, je ne sais pas si je m’en suis rendu compte à l’époque, mais j’en avais besoin. J’avais besoin de ce miroir pour moi à l’époque, des gens, de ces femmes dans ce bar.

Quel est l’état des bars lesbiens aujourd’hui ?

Eh bien, il n’y a plus beaucoup de bars lesbiens. Selon le Lesbian Bar Project, qui collecte des fonds pour financer les bars lesbiens restants aux États-Unis, il existe moins de 25 bars lesbiens. Je crois que pour comprendre pourquoi ils ont disparu, il faut comprendre pourquoi ils ont existé. Les bars lesbiens sont très différents aujourd’hui. Ils sont beaucoup plus inclusifs avec la langue. Je pense que lorsque j’allais dans les bars, il y avait beaucoup d’identités et de façons d’être différentes, mais on n’en parlait tout simplement pas. Ou, s’ils l’étaient, ce n’était pas mis au premier plan par cela. Je pense que les bars étaient plus mis en avant par le désir, du moins quand je montais. Maintenant, la langue est là, et l’inclusivité est là au premier plan, et je pense que c’est vraiment génial. Je pense que c’est merveilleux. Parfois, je me demande si nous avons encore besoin du terme bar lesbien si nous avons encore besoin de bar lesbien.

C’est intéressant d’y penser. Je pense aussi, j’ai remarqué que l’aspect intergénérationnel des bars quand je montais n’était plus là. Je me souviens d’être allé dans les premiers bars et je parlais aux gouines plus âgées de comment jouer au billard et comment être et peu importe, et il y avait beaucoup de communication entre les générations, et ce n’est plus le cas maintenant. Cela a à voir avec le monde en ligne. Beaucoup de mes amis plus âgés ont des relations merveilleuses et incroyables en ligne et ils n’ont pas besoin d’aller au bar. Donc, ce n’est pas une mauvaise chose, c’est juste différent. Les bars sont très différents aujourd’hui.

Qu’est-ce que quelqu’un vivra lorsqu’il entrera dans L-BAR ?

À l’intérieur de L-BAR, vous serez présenté avec un monde, je l’appelle un monde d’histoires lesbiennes. Ce monde regorge de villes sur lesquelles vous pouvez cliquer, et lorsque vous le faites, vous trouverez des bars, des bars lesbiens, qui vous sont présentés. Ces barres ont toutes existé. Ils datent de 1925 à 2005. Maintenant, j’ai fait ces barres, ce sont des interprétations d’art numérique, je les ai faites sur la base d’histoires orales d’anciens propriétaires de bars et de clients de bars. Ainsi, vous pouvez également entendre ces interviews à l’intérieur de l’espace. Vous pouvez y rencontrer des amis ou vous en faire de nouveaux, vous asseoir à un tabouret de bar et écouter des gens comme Joan Nestle, Jewelle Gomez, Lillian Faderman pour n’en nommer que quelques-uns. Vous pouvez réellement les entendre à l’intérieur des bars.

Que pensez-vous que ce projet représente maintenant ?

Je pense que ce projet représente une archive vivante. Je pense que cela offre une façon de regarder l’histoire différemment en étant à l’intérieur de celle-ci, en occupant cette histoire, en écoutant les histoires où cette histoire a eu lieu et en s’asseyant à l’intérieur et en partageant votre propre histoire à l’intérieur. Je pense que c’est une autre façon de documenter et une autre façon de se vivre à travers l’histoire.

Je pense que cela montre également à quel point les bars lesbiens étaient importants et sacrés pour beaucoup de gens, et sacrés pour notre histoire en termes de construction et de perte d’identité et de façons d’être dans le monde.

Quelle est la prochaine étape pour vous et L-Bar ?

Je vais quitter cette plate-forme que j’utilise, qui s’appelle ohyay, ce qui est incroyable. Ils fermeront le 31 décembre, donc L-Bar fermera également. Je demande actuellement des subventions et je recherche des fonds pour déplacer le projet ailleurs. Je fais aussi un documentaire sur l’histoire des bars lesbiens.

Quels conseils avez-vous pour quelqu’un qui essaie de créer une expérience sacrée, que ce soit à travers le métaverse ou à travers un environnement physique ?

Je pense qu’il est important, dans tout ce que vous faites, quoi que vous créiez, de le rendre personnel, de le rendre plein de votre cœur, parce que je pense que les gens vont être en désaccord avec vous et ils n’aimeront pas ce que vous avez à dire, et cela encourage la conversation. Je crois à la conversation. Je crois en la différence, et je pense que c’est ça l’entreprise durable. Je ne pense pas que cela plaise à tout le monde. Je pense que c’est en fait une conversation.