En tant que communicateur technologique, une condition préalable de mon travail est d’être en phase avec la technologie qui se profile à l’horizon. J’ai rendu compte de la transformation numérique dans le commerce de détail pendant des années. C’est fascinant de voir des marques prendre vie en réalité augmentée et virtuelle. Et, en particulier à la lumière d’une pandémie, alors qu’il importe plus que jamais de savoir comment nous accédons et nous connectons aux achats et au commerce depuis la sécurité de nos maisons.

Je me suis intéressé au métaverse, un univers virtuel décentralisé supposé être à quelques années d’existence, pendant un certain temps. Avant Facebook (maintenant Meta) et Microsoft ont fait d’importantes annonces d’investissement et de positionnement dans le métaverse. Pour moi, cela ressemble à une évolution naturelle de la transformation numérique. Un point auquel les détaillants doivent prêter attention, car la fusion de nos environnements numériques et physiques est presque inévitable.

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Récemment, cependant, je suis venu à une réalisation intéressante et troublante. Bien que je sois peut-être plus en phase que l’adulte moyen avec le métaverse sur le plan conceptuel, ce sont nos enfants qui le construisent.

Voici ce que la dépendance Roblox de mes enfants m’a appris sur le métaverse.

1. La génération Z sera propriétaire du métaverse

Au sens le plus strict, le métaverse conceptualisé est encore dans des années. En pratique, cependant, les univers virtuels existent déjà sous la forme de jeux en ligne et nos enfants y vivent, socialisent et achètent.

Roblox, par exemple, a 47 millions utilisateurs actifs quotidiens et 67 % des utilisateurs ont moins de 16 ans.

Cela signifie que le comportement d’achat de la génération Z dictera en grande partie la manière dont le métaverse se concrétisera puisque nous aurons des données sur la façon de convertir l’engagement et les ventes de ce groupe démographique. (Inversement, l’exposition de la génération Z aux univers en ligne informe déjà leur comportement d’achat.)

Quelle que soit la façon dont ces univers numériques prennent vie, qu’il s’agisse d’itérations de jeux vidéo ou d’un univers décentralisé plus complet, ils vont devenir des canaux de commerce de plus en plus importants.

Il va donc de soi que les marques qui se présentent auront un avantage sur les consommateurs de la prochaine génération. Des marques comme Nike et Vans ont profité de l’avantage du premier arrivé en partenariat avec Roblox pour construire respectivement Nikeland et un skatepark de marque Vans.

Bien sûr, toutes les activations de marque ne sont pas créées de la même manière. Selon Christina Wootton, vice-présidente des partenariats de marque pour Roblox, l’authenticité des activations de marque est essentielle. « Globalement, notre vision de ces activations sur la plateforme est d’encourager les marques à créer des liens authentiques et natifs avec leurs fans, qui améliorent l’expérience partagée de notre communauté sans interrompre ce qu’ils font déjà », dit Wootton dans une interview pour Digiday.

NASCAR, par exemple, a lancé une expérience de jeu de 10 jours. Cela a entraîné une augmentation de 30% du nombre de joueurs simultanés dans un jeu Roblox populaire, Jailbreak. L’activation a été un succès, puisqu’elle a été visitée plus de 24 millions de fois. Cela suggère qu’il a amélioré l’expérience utilisateur dans le contexte du jeu pour un ascenseur mutuel pour la marque et la plate-forme.

2. Il ne s’agit pas seulement de jeux, ni même de commerce

Si vous êtes le parent d’un enfant d’âge scolaire, il est probable que vous ayez entendu vos enfants avoir des conflits interpersonnels sous leurs casques de jeu. Grâce à la pandémie, les enfants vivent une socialisation à un moment clé du développement dans le contexte de leurs jeux préférés.

En raison de l’apport de points de contact sociaux avec des amis sur leurs écrans de télévision, la preuve sociale dans le contexte des jeux est devenue importante. Les enfants sont susceptibles de dépenser de l’argent pour un skin pour leur personnage plutôt qu’un t-shirt physique. Parce que les skins sont un marqueur de statut là où leurs cercles sociaux existent de plus en plus – en ligne.

Cette pression sociale est une motivation d’achat incroyable. Les entreprises qui ne réalisent pas que la socialisation se produit derrière des écrans, et toutes les implications qui en découlent pour le comportement des consommateurs, risquent l’obsolescence avec ce groupe démographique clé.

Qu’est-ce que cela signifie pour les entreprises, lorsqu’il s’agit de l’avenir du consumérisme ? Cela signifie qu’il y a plus dans ce NFT que beaucoup d’entre nous ne le pensent – la preuve sociale dans un domaine numérique est importante et peut être transmise par le biais d’objets numériques.

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3. Nous devons réfléchir à la façon dont le métaverse prend vie

Chaque fois que de nouvelles technologies émergent, il est essentiel de s’attaquer à l’éthique de ces technologies. Cela signifie jeter un regard futuriste sur les ramifications des technologies émergentes, y compris les conséquences imprévues.

C’est facile à faire rétrospectivement, mais nous aurions dû examiner les ramifications possibles de l’algorithme des médias sociaux, qui a contribué à l’isolationnisme, à la polarisation politique et aux problèmes de santé mentale. Si nous l’avions fait, j’espère que nous aurions trouvé un modèle différent pour la monétisation des médias sociaux.

Il est de notre responsabilité éthique en tant qu’innovateurs de réfléchir profondément aux implications des technologies et de construire des protections pour les consommateurs ainsi que de nouvelles infrastructures. Autrement dit, ce n’est pas parce que nous avons les données pour comprendre comment rendre les gens dépendants de notre contenu que c’est la bonne voie pour la société ou même pour nos résultats.

Avec le métaverse, les enjeux sont importants pour les générations futures. Nous devons réfléchir longuement et sérieusement aux implications sociales du maintien de l’engagement des personnes dans les univers numériques. Cependant, le fait est que les jeunes générations y vivent déjà.

Alors qu’une génération définit une nouvelle norme sociale, écoutons-nous et engageons-nous ? Il est temps pour les marques de rencontrer les jeunes générations là où elles sont et seront dans le futur. Il faudra des entrepreneurs et des chefs d’entreprise avant-gardistes pour construire de manière réfléchie une réalité numérique et physique mixte que nous voudrons réellement habiter.

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