AYESHA RASCOE, HÔTE :

L’intelligence artificielle fait fureur en ce moment – et le métaverse pas tellement. Les entreprises réduisent les projets de métaverse. Et la semaine dernière, Disney et Microsoft ont déclaré qu’ils mettaient fin à certains de leurs efforts. Même Meta, la société anciennement connue sous le nom de Facebook, semble également revenir en arrière. Dara Kerr de NPR a cherché pourquoi et nous rejoint maintenant. Bienvenue au programme.

DARA KERR, BYLINE : Bonjour.

RASCOE : Commençons donc par Meta, car il a changé de nom pour signaler qu’il s’agirait uniquement du métaverse. Alors, est-ce que ça ressemble maintenant à un mauvais pari?

KERR : Oui, ce n’est donc qu’à la fin de 2021 que le PDG de Meta, Mark Zuckerberg, a annoncé sa vision du métaverse. Ses plans consistaient non seulement à renommer Facebook en Meta, mais également à exposer cette idée de ce monde alternatif où il croyait que les humains interagiraient à l’avenir avec des avatars ressemblant à des dessins animés. Fondamentalement, il s’agit d’une série de mondes en ligne immersifs où vous pouvez faire des paniers avec vos amis ou acheter un bien immobilier ou aller dans une galerie d’art. Il y avait du scepticisme à l’époque. L’idée n’a tout simplement pas vraiment pris. J’ai parlé à Mike Proulx, un analyste de Forrester, et j’aime beaucoup la façon dont il le décrit.

MIKE PROULX : Nous avons vu 2022 comme l’année du battage médiatique métaverse. Et en 2023, nous vivons effectivement une gueule de bois métaverse.

KERR: Proulx a déclaré que ses données montrent que les gens ne sont pas encore vraiment enthousiasmés par le concept de métaverse et qu’ils ont toujours soif de connexion physique dans la vie réelle.

RASCOE : Ouais. Il semble que, vous savez, tout cela avec la pandémie – les gens veulent toujours sortir et se toucher. Alors, semble-t-il que Meta va vraiment abandonner ses plans ?

KERR: Oui, donc Meta a très légèrement rappelé un peu sa rhétorique métaverse. Et lors des récentes mises à pied, certains des employés qui ont été licenciés appartenaient à la division métaverse. Mais lors de son dernier appel aux résultats – c’était en février – Mark Zuckerberg a clairement indiqué qu’il avait toujours de grandes ambitions autour du métaverse. Et nous voyons ce plan en action. Par exemple, cette semaine, Meta a publié une annonce sur Hulu à propos du métaverse. Mais ce qui est intéressant, c’est plutôt que de présenter ce monde futuriste où nous pouvons tous traîner, la publicité parle de la façon dont le métaverse peut nous aider dans notre monde réel.

(EXTRACTION SONORE DE L’ANNONCE)

PERSONNE NON IDENTIFIÉE : Et bien que le mammouth laineux soit toujours éteint, cela ne signifie pas que les étudiants ne peuvent pas faire d’excursions pour les visiter. Le métaverse peut être virtuel, mais l’impact sera réel.

RASCOE : Donc, Meta se lance également, à ce stade, dans la toute dernière innovation technologique qui fait l’objet de beaucoup de battage médiatique en ce moment, et c’est l’IA. Mais est-ce que se lancer dans l’IA nuit à sa vision du métaverse ?

PERSONNE NON IDENTIFIÉE : Non. Zuckerberg a en fait dit que cela concordait avec ses plans sur le métaverse. Il a déclaré que Meta prévoyait d’utiliser l’IA pour développer le métaverse. Il le fera avec ce supercalculateur que l’entreprise est en train de développer. Zuckerberg dit que l’ordinateur utilisera des milliards d’exemples du monde réel pour créer ce métaverse virtuel. Mais un problème avec le métaverse est que les gens doivent acheter du matériel. Ils ont besoin de ces casques de réalité virtuelle. Et cela pourrait être un gros obstacle à l’adoption. Je n’ai pas un de ces casques. Ils coûtent quelques centaines de dollars. Mais en entendant des gens qui le font, il semble que le métaverse soit maintenant une sorte de zone vide et morte. Cela vient du Wall Street Journal. C’est quelque chose qui s’appelle la piscine sur le toit Hot Girl Summer. Et apparemment, il est maintenant vide. Et le défilé virtuel de Thanksgiving de Macy avait l’air un peu triste. Cela a même été qualifié de tragique. Entre-temps…

RASCOE : Oh mon Dieu. Cela semble vraiment, vraiment déprimant (rires).

KERR : Je sais. Je sais. Juste tout gris – ouais. Pendant ce temps, tous les gros titres ont été dévorés par AI et ChatGPT et les choses qu’ils peuvent faire, comme écrire des poèmes dans le style de Walt Whitman et réussir les SAT et réfléchir au sens de la vie. Proulx, l’analyste de Forrester, a déclaré que le métaverse est un jeu à long terme, donc cela va prendre un certain temps, alors que l’IA – nous obtenons immédiatement toutes ces utilisations pratiques à court terme, dans le monde réel. Donc, essentiellement, il semble que nous, les humains, ne soyons pas encore prêts à aller vivre dans une autre réalité. Et au lieu de cela, nous voulons rester dans ce monde, où l’IA change nos vies réelles.

RASCOE: Eh bien, nous verrons ce qui se passera avec ça. C’est Dara Kerr de NPR. Merci beaucoup de vous joindre à nous.

KERR : Ouais. Merci. Transcription fournie par NPR, Copyright NPR.