Récemment, Figma, une application web collaborative de conception d’interfaces, a été rachetée par Adobe pour 20 milliards de dollars. Cela vaut la peine de réfléchir aux raisons pour lesquelles Figma a connu un tel succès et pourquoi Adobe était prêt à payer autant pour cela.

Depuis le début, Figma est synonyme de collaboration. Oui, c’était un excellent outil de conception. Oui, il s’exécutait entièrement dans le navigateur ; aucun téléchargement ou installation requis. Mais plus que toute autre chose, Figma était un outil de collaboration. C’était un objectif depuis le début. La collaboration n’était pas une réflexion après coup; il était cuit.

Ma thèse sur la métaverse c’est qu’il s’agit avant tout de permettre la collaboration. Lunettes VR et lunettes AR ? D’accord, mais le métaverse échouera s’il ne fonctionne que pour ceux qui veulent porter un casque. Crypto? Je m’oppose fermement à l’idée que tout doit être possédé – et que chaque transaction doit payer une taxe à des intermédiaires anonymes (qu’ils soient appelés mineurs ou jalonneurs). Enfin, je pense que Facebook/Meta, Microsoft et d’autres qui disent que le métaverse concerne les « meilleures réunions » vont tout simplement dans la mauvaise direction. Je peux vous dire — n’importe qui dans cette industrie peut vous le dire — que nous n’avons pas besoin de meilleures réunions; nous avons besoin de moins de réunions.

Mais nous avons encore besoin de personnes travaillant ensemble, d’autant plus que nous sommes de plus en plus nombreux à travailler à distance. Alors la vraie question qui se pose à nous est : comment minimiser les réunions tout en permettant aux gens de travailler ensemble ? Les réunions sont, après tout, un outil de coordination des personnes, de transfert d’informations dans des groupes, de circulation d’idées en dehors des conversations en tête-à-tête. Ils sont un outil de collaboration.

C’est précisément à cela que servent des outils comme Figma : permettre aux concepteurs de travailler ensemble sur un projet de manière pratique, sans entrer en conflit les uns avec les autres. Il s’agit de démontrer les conceptions aux gestionnaires et aux autres parties prenantes. Il s’agit de réfléchir à de nouvelles idées (c’est-à-dire avec Figjam) avec les membres de votre équipe. Et ils visent à faire tout cela sans obliger les gens à se réunir dans une salle de conférence, par Zoom ou dans l’un des autres services de conférence. Le problème avec ces outils n’est pas vraiment l’écran plat, le design « Brady Bunch » ou l’absence d’avatars ; le problème est que vous devez toujours interrompre les gens et les amener au même endroit (virtuel) en même temps, brisant le flux dans lequel ils se trouvaient.

Nous n’avons pas besoin de meilleures réunions; nous avons besoin de meilleurs outils de collaboration afin que nous n’ayons pas besoin d’autant de réunions. C’est ce que signifie le métaverse pour les entreprises. Des outils comme GitHub et Colab de Google sont vraiment axés sur la collaboration, tout comme Google Docs et Microsoft Office 365. métaverse est fortement associé au jeu, et si vous regardez des jeux comme Overwatch et Fortnite, vous verrez qu’ils concernent vraiment la collaboration entre les joueurs en ligne. C’est ce qui rend ces jeux amusants. Je n’ai rien contre les lunettes VR, mais ce qui rend l’expérience spéciale, c’est l’interaction avec les autres joueurs en temps réel. Pas besoin de lunettes pour ça.

La collaboration a fait de Figma une valeur de 20 milliards de dollars. C’est l’une des premières applications de « métaverse d’entreprise ». Ce ne sera certainement pas le dernier.

Mike Loukides est vice-président du contenu technologique émergent chez O’Reilly Media.