La République libre de Liberland avait tous les attributs d’une nation lors de son lancement en 2015. Fondée par le politicien tchèque libertaire Vít Jedlička, la micronation située sur trois miles carrés de no man’s land entre la Croatie et la Serbie, avait son propre drapeau, un blason , un hymne national et une monnaie numérique appelée un mérite Liberland.

Bien sûr, sa légitimité reposait entièrement sur les rendus – du contenu participatif pour une nation en démarrage, envoyé par des personnes intriguées par le pari audacieux de Jedlička.

En janvier, Liberland a dévoilé sa proposition la plus éblouissante et sans doute la plus convaincante à ce jour. Travailler avec Patrick Schumacher de Zaha Hadid Architectes, Jedlička a dépeint son pays comme un paradis crypto futuriste à travers une ville entièrement réalisée dans le métaverse. Imaginez une salle d’assemblée nationale, un bazar animé de la NFT, des tours de bureaux, le tout dans le style architectural plongeant et digne de Hadid.

« Il était temps de transformer les idées en quelque chose de plus concret », a expliqué Jedlička lorsque nous nous sommes rencontrés dans la salle de réunion virtuelle de Liberland, via une plate-forme appelée Mytavers. « Il est important de montrer au monde que nous sommes sérieux quant au démarrage du développement à Liberland. »

« Ce n’est pas un environnement de jeu »

Schumacher, qui dirige l’entreprise de Hadid depuis la mort de l’architecte en 2016, a été l’un des premiers partisans de Liberland. « Le niveau de rendu photoréaliste et le sens de la réalité que vous obtenez sont très importants pour nous », dit-il. « Ce n’est pas un environnement de jeu. »

Les modèles 3D sont des plans pour le métaverse de Liberland et sa modeste masse terrestre physique. Cette dernière, souligne Schumacher, est plus grande que la cité souveraine de Monaco.

Un attrait similaire à celui de la crypto-monnaie

La vision de Jedlička pour un État alternatif a attiré les mêmes masses désabusées qui investiraient dans le bitcoin et d’autres formes de crypto-monnaie. Il rapporte que Liberland a actuellement 7 000 e-citoyens et un arriéré de 780 000 demandes. « Nous sommes en pleine croissance, surtout l’année dernière », dit-il. «Les gens se préparent à la crise financière, qui sera la prochaine chose après le verrouillage. Je pense qu’il y a une compréhension qu’il doit y avoir quelque chose de nouveau.

En fin de compte, l’espoir de tout bâtisseur de nation en herbe est la reconnaissance internationale. « Nous avons en fait conclu un accord avec Haïti et nous avons été reconnus par le Somaliland il y a quelques années », a déclaré Jedlička. « J’étais en fait en visite d’État officielle au Salvador lorsqu’ils ont annoncé leur Ville Bitcoin— un projet idéologiquement similaire à Liberland.

Pour que Liberland succède au Soudan du Sud en tant que pays le plus récent du monde, Jedlička sait qu’il a besoin de beaucoup plus de soutien de la part des États membres des Nations Unies. « Nous faisons avancer nos relations », dit-il, notant l’avant-poste récemment établi de Liberland dans un bâtiment à côté du siège de l’ONU à Genève.

Architectes dans le métaverse

Pour Schumacher, travailler sur le projet Liberland a renforcé son sentiment que les architectes du monde réel, y compris les jeunes entreprises, devraient être impliqués dans la construction du métavers à ses débuts.

Sans se laisser décourager par les budgets, les codes de sécurité du bâtiment ou la gravité d’ailleurs, les architectes peuvent donner libre cours à leurs idées, dit Schumacher. « L’expérience de la gestion de grands chantiers de construction n’est pas requise ici », explique-t-il. « Il est plus axé sur la compétence de base de la conception. »

Schumacher prédit que le métaverse inaugurera un âge d’or pour paramétrisme— un style de construction avant-gardiste basé sur des algorithmes informatiques qui ont défini la carrière et l’héritage de Hadid. «Chaque institution pourrait avoir un espace miroir dans le métaverse», soutient-il. « Et nous, architectes, nous pouvons répondre aux deux en même temps. »

Le co-fondateur et directeur de la technologie de Mytaverse, Jaime Lopez Villegas, qui a travaillé en étroite collaboration sur le projet Liberland, atteste des avantages de faire appel à des architectes formés pour créer des mondes virtuels. « Leur vision est différente de celle d’un concepteur de jeux parce que les architectes se préoccupent de la façon dont les gens interagissent avec un espace et comment ils le traversent », dit-il. « C’est la chose la plus proche pour amener cela à la réalité. »