Métaplates-formes (NASDAQ : FB), anciennement connu sous le nom de Facebook, devrait publier ses résultats du quatrième trimestre de l’exercice 2021 le mercredi 2 février. La société a fait sensation dans l’annonce de son dernier trimestre lorsqu’elle a indiqué un changement significatif de l’orientation commerciale vers le métaverse.

Meta allouera une énorme quantité de ressources au projet pendant plusieurs années. Les investisseurs voudront sûrement entendre plus de détails sur le plan et ses progrès jusqu’à présent.

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Meta Platforms investit des milliards dans le métaverse

Lorsqu’elle a annoncé les résultats du troisième trimestre le 25 octobre, Meta Platform a dévoilé de grandes intentions pour le métaverse. Pour séparer son activité principale de médias sociaux des projets à plus long terme comme le métaverse, Meta a déclaré qu’il commencerait à publier des résultats pour deux segments : Facebook Reality Labs (FRL) et Family of Apps. Le métaverse se trouvera à l’intérieur du segment FRL avec la réalité augmentée et virtuelle. En fin de compte, le plan de Meta dans le métaverse est de créer un environnement qui ressemble de manière plus réaliste à la façon dont les gens communiquent lorsqu’ils sont face à face.

Déjà, la société s’attend à ce que ses investissements dans FRL réduisent de 10 milliards de dollars les bénéfices d’exploitation globaux de son exercice 2021. Mais ce n’est que le début; il s’attend à accroître ces investissements au cours des prochaines années. En effet, Meta a déclaré que les dépenses d’exploitation totales seraient de 70,5 milliards de dollars à mi-parcours de l’exercice 21. La direction prévoit qu’elle s’étendra à un point médian de 94 milliards de dollars au cours de l’exercice 22. En d’autres termes, le développement du métaverse par Meta n’est pas un petit projet. À 10 milliards de dollars pour l’exercice 21, l’investissement représente environ 14 % des dépenses globales.

Lors de la conférence téléphonique du troisième trimestre de Meta le 25 octobre, le PDG Mark Zuckerberg a déclaré : « Ce n’est pas un investissement qui sera rentable pour nous à tout moment dans un proche avenir… Le genre d’entreprise North Star que j’ai mentionné dans certains de mes remarques d’ouverture sont que nous espérons que d’ici la fin de la décennie, nous pourrons aider un milliard de personnes à utiliser le métaverse et soutenir des centaines de milliards de dollars de commerce numérique. »

Au cours de son exercice 2020, Meta a généré 86 milliards de dollars de revenus et 32,7 milliards de dollars de bénéfices d’exploitation, tout en comptant plus de 3 milliards d’utilisateurs actifs par mois dans sa famille d’applications. Les consommateurs pourraient y passer plus de temps si le métaverse est une forme de communication plus naturelle que les applications de médias sociaux. Le métaverse de Meta pourrait générer autant de revenus et de bénéfices d’exploitation que son activité de médias sociaux génère actuellement. Il reste à voir si son activité métaverse existera côte à côte avec ses applications de médias sociaux ou les remplacera. Quoi qu’il en soit, Zuckerberg doit envisager la transition comme lucrative, à en juger par les investissements massifs alloués à son développement.

Ce que cela signifie pour les investisseurs de Meta Platforms

Les analystes de Wall Street s’attendent à ce que Meta Platforms enregistre un chiffre d’affaires de 33,38 milliards de dollars et un bénéfice par action (EPS) de 3,84 dollars. S’il respecte ces projections, il s’agirait d’une augmentation de 18,90 % et d’une diminution de 1,03 %, respectivement, par rapport à la même période l’année précédente. La baisse du BPA pourrait être quelque chose que les actionnaires devront attendre au cours des prochains trimestres alors que Meta investit dans le métaverse.

Bien que la réponse initiale du marché à son passage au métaverse ait été positive, l’action a baissé de 10 % au cours des trois derniers mois, tandis que les actions technologiques ont globalement chuté. Les investisseurs doivent se préparer à une volatilité soutenue des actions de Meta alors que les nouvelles sur les milliards d’investissements se poursuivent au cours des prochaines années. Cela pourrait être particulièrement vrai si les sommes totales des chiffres de réinvestissement ne sont pas complétées par des preuves de progrès tangibles.