Les abus raciaux, homophobes et sexuels sévissent dans le nouveau «monde virtuel» Metaverse de Facebook, a découvert un documentaire de Channel 4.
« Avez-vous déjà été violée – dites-moi où vous habitez et cela pourrait bien se réaliser? » et « retournez aux champs cueilleur de coton » figuraient parmi les propos tenus en présence de la journaliste Yinka Bokinni qui s’est infiltrée en tant que femme de 22 ans et enfant de 13 ans dans un reportage pour Dispatches.
Le Metaverse est le projet fétiche du fondateur de Facebook, Mark Zuckerberg. Décrivant la plate-forme comme une opportunité de « vivre dans le futur », elle représente un bond en avant de la réalité virtuelle par rapport aux médias sociaux et est accessible par des casques tels que l’Oculus Quest 2 de Facebook (plus de huit millions d’exemplaires vendus dans le monde).
Et tout comme Facebook, le Metaverse permet aux utilisateurs d’explorer à l’aide de différentes applications. Dans son rapport Dispatches, Bokinni a téléchargé VR Chat (noté « PG ») et Rec Room (noté 7+ et avec trois millions d’utilisateurs).
« Dans les 10 premières minutes suivant la mise en place d’un casque VR et l’entrée dans une salle de discussion, j’ai vu des enfants mineurs simuler le sexe oral les uns sur les autres. J’ai été victime de harcèlement sexuel, de racisme et de blagues sur le viol. À un moment donné, j’ai entendu quelqu’un dire « J’aime les petites filles de 9 à 12 ans : c’est juste mon truc », a-t-elle écrit dans le Guardian avant l’émission de mardi soir.
« Ce n’est pas bien de le faire dans une salle de classe ou sur un lieu de travail – alors pourquoi est-ce bien de le faire dans le métaverse? »
« Le métaverse, c’est un peu comme sauter dans un jeu vidéo – il promet d’être une version 3D d’Internet », a déclaré Tim Bradshaw, correspondant technologique mondial du Financial Times, à Channel 4.
Quelques secondes après être entrée dans la salle de jeux, Bokinni était entourée d’étrangers, qui lui ont demandé d’éteindre la bulle de sécurité qui empêchait les autres utilisateurs de la « toucher » virtuellement.
« J’étais harcelée par un utilisateur alors j’ai décidé de le bloquer », a-t-elle déclaré. « Ensuite, d’autres utilisateurs ont commencé à m’entourer et à me harceler sexuellement tout en utilisant des insultes racistes… J’ai subi des pressions pour retirer ma bulle de sécurité. C’est vraiment intimidant.
Elle a ensuite accédé à l’application VR Chat. « Je suis raciste comme **** », a déclaré un utilisateur. « C’est choquant, le niveau d’insultes racistes, sexistes et homophobes qui circulent », a commenté Bokinni. « Certains sont si extrêmes que nous ne pouvons pas les diffuser… l’homophobie, le sexisme, le racisme – très, très occasionnels… C’est comme une intimidation gratuite pour tous. »
Le comportement était une violation claire des règles de Meta et VR Chat. Elle a signalé l’abus à VR Chat qui a déclaré que, pour des « raisons de confidentialité », elle ne pouvait pas « discuter des résultats de l’enquête ».
La journaliste Yinka Bokinni avec un casque VR. Photo : Canal 4
« Nous investissons continuellement dans nos systèmes de modération », a déclaré Rec Room dans un communiqué. « Les utilisateurs peuvent limiter les voix qu’ils entendent aux seuls amis, amis favoris, leur groupe actuel ou aucun. »
« Les utilisateurs mineurs ne sont pas autorisés à créer un compte. S’ils mentent sur leur âge et sont détectés sur notre plateforme, ils sont immédiatement bannis », a déclaré VR Chat dans un communiqué.
« Ce n’est pas bien de le faire dans une salle de classe ou sur un lieu de travail – alors pourquoi est-ce bien de le faire dans le métaverse? » a demandé Bokinni à la fin de l’émission. « Je suis un adulte et je suis bouleversé et un peu marqué par ce que j’ai vu. Ce n’est pas un endroit où vous voulez que les enfants soient.
Dépêches – À l’intérieur du métaverse : êtes-vous en sécurité ? diffusé sur Channel 4, le 25 avril à 20h
