(Reuters) – Le constructeur vietnamien de véhicules électriques VinFast a livré mercredi ses 45 premières voitures à des clients en Californie, ses premières ventes en dehors du Vietnam.
La société, filiale du conglomérat Vingroup JSC, avait expédié 999 véhicules en Californie en novembre, mais a dû faire face à plus de deux mois de retards coûteux dans leur préparation à la livraison.
La semaine dernière, la société a réduit de 50% le prix de location du multisegment électrique VF8.
VinFast a fait face à la colère et à la frustration des premiers détenteurs de réservations lorsqu’il a déclaré que l’expédition initiale de voitures VF8 aurait une autonomie de batterie inférieure à celle que la société avait signalée dans le marketing.
Il a également abandonné une option permettant aux consommateurs de louer la batterie de la voiture électrique, un plan annoncé comme un moyen de réduire le coût de possession.
VinFast a déclaré mercredi que la VF8 City Edition Eco, une version rebaptisée de la voiture pour tenir compte de son autonomie inférieure, aurait une autonomie estimée par l’EPA à 207 miles (333 km).
Les premières voitures étaient disponibles à la location via US Bancorp, a déclaré VinFast. La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) n’a pas encore fourni de cote de sécurité.
VinFast a indiqué qu’il s’attendait à ce que le bail soit admissible à une subvention pouvant aller jusqu’à 7 500 dollars dans le cadre du programme incitatif de l’administration du président Joe Biden payable à la société de financement. VinFast n’est pas encore certifié pour participer à la subvention.
Il cherche à concurrencer les constructeurs automobiles établis à un moment où les grands constructeurs automobiles, Tesla en tête, font baisser les prix et mettent sur le marché une gamme de nouveaux véhicules électriques.
Selon les analystes, les résultats trimestriels des startups américaines de véhicules électriques Lucid, Rivian et du fabricant de semi-remorques électriques Nikola reflètent tous la pression exercée par la baisse des commandes, la hausse des taux d’intérêt et une concurrence accrue.
Au magasin VinFast de Marina Del Rey, en Californie, James et Christine Wang ont pris possession d’un VF8 qu’ils avaient réservé plus tôt cette année.
« Nous sommes des adopteurs précoces, nous aimons essayer des choses », a déclaré James Wang, 36 ans.
Andrew et Nikki Le, qui ont commandé 11 voitures VinFast, ont pris livraison de la première d’entre elles au magasin. Ils avaient visité l’usine VinFast à Haiphong, au Vietnam, en mai dans le cadre d’une promotion de la société, ont-ils déclaré.
VinFast a déclaré que les assureurs, y compris State Farm, Allstate et Progressive, fourniraient des polices pour le nouveau modèle.
Le service d’abonnement de véhicules Autonomy a conclu un accord pour acheter 2 500 véhicules à VinFast, ont annoncé les sociétés l’année dernière. Autonomy n’a pas répondu à une demande de commentaires sur la date de livraison.
Avec ses livraisons initiales de véhicules au point mort, VinFast a supprimé des dizaines d’emplois aux États-Unis et au Canada et a fusionné ces opérations plus tôt cette année.
La société attend l’approbation réglementaire finale pour commencer la construction d’une usine de 4 milliards de dollars en Caroline du Nord.
(Reportage de Phuong Nguyen à Hanoi et Lisa Baertlein à Marina del Rey, Californie; Édité par Kevin Krolicki et Tomasz Janowski)
