La recherche ADN pourrait enfin identifier les victimes de l’expédition perdue de Franklin de 1848.
Wikimédia CommonsTombes des membres de l’expédition Franklin sur l’île Beechey.
En 1845, l’expédition Franklin quitte l’Angleterre à destination de l’Arctique canadien avec deux navires transportant 134 personnes. Mis à part les cinq personnes qui ont été libérées et renvoyées chez elles, aucune de ces personnes n’est jamais revenue.
Maintenant, une nouvelle analyse ADN de restes humains trouvés à proximité de plusieurs des sites de naufrage pourrait enfin identifier certaines de ces victimes et faire la lumière sur la tragédie.
Écoutez ci-dessus le podcast History Uncovered, épisode 3 : The Lost Franklin Expedition, également disponible sur iTunes et Spotify.
Selon un nouveau rapport publié dans le Journal of Archaeological Science: Rapports, les chercheurs ont trouvé 39 échantillons de dents et d’os de membres de l’expédition Franklin sur quatre sites dans et autour de l’île King William, le long du passage du nord-ouest du Canada (ce que l’expédition recherchait). Sur ces 39 échantillons, les chercheurs ont réussi à extraire l’ADN de 37 et finalement à reconstruire les profils ADN de 24 personnes.
Les chercheurs visent maintenant à analyser ces profils ADN pour identifier les victimes, discerner les causes précises de la mort, tracer les sites de décès et généralement reconstruire autant de détails de cette expédition perdue que possible.
Ce que nous savons, c’est que l’année qui a suivi les deux navires de l’expédition – le HMS Erebus et le HMS La terreur — ont quitté l’Angleterre, ils se sont retrouvés piégés dans les glaces près de l’île King William. L’année suivante, 23 membres d’équipage sont morts de causes inconnues. Un an plus tard, en 1848, les 105 navires restants ont abandonné.
Ce qui s’est passé après cela reste largement entouré de mystère. Cependant, il semble probable que les survivants aient recherché la civilisation sur le continent, mais qu’ils aient finalement souffert et soient morts de maladies telles que la pneumonie, la tuberculose, l’hypothermie, le saturnisme, le scorbut, la famine et l’exposition, les morts étant enterrés et peut-être cannibalisés à divers endroits le long de la route. façon.
Cette sombre image est le résultat des nombreuses expéditions sur le site du naufrage, qui ont commencé juste après que l’équipage de Franklin ait été craint pour la première fois dans les années 1840.
Au fil des décennies, ces expéditions de recherche ont découvert de nombreuses reliques, mais la véritable percée est survenue après que plusieurs expéditions des années 1980 ont trouvé des restes bien conservés de l’équipage dans la glace. Puis, en 2014, des chercheurs ont découvert l’épave du Erebus. Et, finalement, l’année dernière, ils ont trouvé le La terreur.
Désormais, les chercheurs plongent sur ces épaves pour collecter des artefacts et prendre des images. Entre ces efforts et l’analyse ADN des victimes, nous en saurons peut-être bientôt plus sur la fin amère de ceux de l’expédition Franklin.
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