Bien que ces photos puissent sembler très éloignées de notre présent, l’héritage de la ségrégation en Amérique est encore visible aujourd’hui.
Des enfants afro-américains regardent à travers la clôture une aire de jeux qui leur est légalement interdite. Alabama. 1956.Parcs Gordon/Getty Images
Deux hommes boivent à des fontaines d’eau séparées. Lieu et date non précisés.
Elizabeth Eckford ignore les cris et les regards hostiles de ses camarades lors de son premier jour d’école. Elle était l’une des neuf étudiantes afro-américaines dont l’intégration au Little Rock Central High School de l’Arkansas a été ordonnée par un tribunal fédéral à la suite d’une action en justice de la NAACP. 6 septembre 1957.Bettmann/Getty Images
Pendant les voyages des Freedom Riders à travers le Sud pour protester contre les bus séparés, un bus a été incendié par une foule en colère. Heureusement, tout le monde dans le bus a pu s’échapper sans se blesser. Emplacement non précisé. 1961.Bettmann/Getty Images
Johnny Gray, 15 ans, pointe un doigt d’avertissement vers l’un des deux garçons blancs qui ont tenté de le forcer, lui et sa sœur, Mary, à quitter le trottoir alors qu’ils se rendaient à l’école à Little Rock, Arkansas, le 16 septembre 1958.Bettmann/Getty Images
Le gouverneur de l’Alabama, George Wallace, se tient à la porte de l’Université de l’Alabama pour protester contre l’intégration. 11 juin 1963.Warren K. Leffler/Wikimedia Commons
Au printemps 1963, des protestations contre la brutalité et la discrimination policières ont eu lieu à Birmingham, en Alabama. Le chef de la police, Bull Connor, a tourné des lances à incendie contre des manifestants et a utilisé des chiens d’attaque et ses propres poings pour frapper physiquement des personnes non armées, y compris des femmes et des enfants.Charles Moore/Getty Images
Une jeune fille nerveuse est assise au premier rang. Elle est la seule fille noire de sa classe nouvellement intégrée. Tennessee. 1957.
Don Cravens/La collection d’images LIFE/Getty Images
Benny Oliver, ancien policier de Jackson, Mississippi, donne un coup de pied vicieux à Memphis Norman, un étudiant afro-américain de Wiggins à proximité qui attendait avec deux autres étudiants d’être servi dans un comptoir-repas séparé. La rumeur d’éventuelles actions pour les droits civiques dans la ville a poussé les spectateurs à applaudir les coups. 28 mai 1963.Bettmann/Getty Images
Des manifestants protestent contre l’intégration de Little Rock, Central High School de l’Arkansas. 1959.Wikimédia Commons
[Original caption] « Malgré une décision de justice sur la déségrégation des bus, les Blancs et les Noirs continuent d’être divisés par leur propre choix. » Texas. 1956.Archives Bettmann/Getty Images
Une salle de classe est presque vide après que des élèves blancs ont refusé de fréquenter leur école nouvellement déségrégée. New York. 1964.Bettmann/Getty Images
Durham, Caroline du Nord. 1940.Jack Delano/PhotoQuest/Getty Images
Des étudiants afro-américains arrivent à Baltimore, le nouveau lycée Southern High School du Maryland, tandis que des étudiants blancs marchent derrière avec une pancarte indiquant « Le sud ne veut pas de nègres ». 1954.Bettmann/Getty Images
Ruby Bridges, six ans, est escortée de l’école par des US Marshals. Bridges a été le premier enfant afro-américain à déségréger l’école primaire entièrement blanche William Frantz en Louisiane pendant la crise de déségrégation scolaire de la Nouvelle-Orléans en 1960.Wikimédia Commons
Une femme blanche barre précipitamment le passage alors que des Afro-Américains s’apprêtaient à entrer dans le comptoir-repas de ce grand magasin du centre-ville de Memphis pour protester contre la politique de ségrégation de l’establishment. 1961.Bettmann/Getty Images
L’étudiant kenyan David Mbiti rencontre la ségrégation pour la première fois dans un terminal de bus. Géorgie. 1960. Ted Russell/La collection d’images LIFE/Getty Images
Un garçon boit à une fontaine d’eau « colorée » à Halifax, en Caroline du Nord. 1938.John Vachon/Bibliothèque du Congrès
Un policier militaire afro-américain à moto devant l’entrée MP « colorée ». Colomb, Géorgie. 1942.Wikimédia Commons
Atlanta, Géorgie. 1956.Bettmann/Getty Images
New York. Date non précisée.Bibliothèque publique de New York
Taxis « blancs seulement ». Géorgie. 1962.Warren K. Leffler/PhotoQuest/Getty Images
Dans une salle de classe entièrement noire. Virginie. 1953.
Hank Walker/La collection d’images LIFE/Getty Images
De 1959 à 1961, il n’y avait pas d’établissements scolaires publics dans le comté de Prince Edward, en Virginie, pour les quelque 1 700 enfants noirs qui s’y trouvaient. Les 1 400 enfants blancs fréquentaient des écoles privées financées par des contributions de l’État, du comté et privées versées à la place des paiements d’impôts. Cette photo montre des étudiants noirs fréquentant l’école dans une cabane d’une pièce.Bettmann/Getty Images
Un jeune homme boit à un « métis » à un terminus de tramway. Oklahoma City, Oklahoma. 1939.Russell Lee/Bibliothèque du Congrès
Au lieu d’employer une entrée séparée, certains établissements entiers ont simplement été désignés pour les « personnes de couleur ». Mississippi, vers 1937.Dorothea Lange/Bibliothèque du Congrès
Pour accéder à l’entrée « colorée » de ce théâtre, mieux vaut monter un escalier extérieur. Mississippi. 1939.
Marion Post Wolcott/Wikimedia Commons
Un panneau juste en face des maisons Sojourner Truth, un nouveau projet de logement fédéral américain à Detroit, Michigan. Une émeute a été provoquée par les tentatives des voisins blancs d’empêcher les locataires afro-américains d’emménager. 1942.Arthur S. Siegel/Bibliothèque du Congrès
Des manifestants font du piquetage au-dessus de la ségrégation au comptoir du déjeuner. Géorgie. 1960.Donald Uhrbrock/La collection d’images LIFE/Getty Images
Un adolescent blanc déchire la pancarte d’un manifestant noir faisant du piquetage dans des magasins de variétés pour protester contre leurs politiques de ségrégation. Tallahassee, Floride. 1960.Archives sous-bois / Getty Image
Un garçon regarde des foules de manifestants ségrégationnistes se rendre à Little Rock Central High dans l’Arkansas pour protester contre les premiers étudiants afro-américains dans une école blanche. 1957.Wikimédia Commons
Une femme et un enfant, qui ont tous deux refusé de s’identifier, défilent devant le Capitole de l’Arkansas à Little Rock pour protester contre l’intégration prévue des lycées de cette ville. 1957.Bettmann/Getty Images
Des soldats escortent les premiers étudiants afro-américains à intégrer Little Rock, Arkansas’ Central High School le 24 septembre 1957.Bettmann/Getty Images
Barack Obama, Oprah Winfrey et Condoleezza Rice ne sont que quelques-uns des noms que les Américains ont tendance à proposer lorsqu’ils suggèrent que les États-Unis ont depuis longtemps dépassé l’époque de Jim Crow. Bien qu’une telle suggestion soit certainement discutable et, à bien des égards, manifestement fausse, n’est pas discutable est le fait que, simplement en termes de temps, Jim Crow n’est pas si éloigné de nos jours.
En réalité, certaines des dernières restrictions légales majeures imposées aux Afro-Américains ont été supprimées il y a moins de 50 ans avec la loi sur les droits civils de 1968, qui interdisait la discrimination raciale en termes de possibilités de logement. La loi historique de 1965 sur le droit de vote, qui a éliminé la plupart des discriminations raciales dans les urnes, est intervenue quelques années plus tôt, tout comme la loi sur les droits civils de 1964.
Mais pendant près d’un siècle avant l’adoption de ces trois actes, l’ère Jim Crow de la ségrégation raciale en Amérique a régné en maître.
Lorsque les lois Jim Crow ont été mises en vigueur après la période de reconstruction après la guerre civile, le statut des Afro-Américains, en particulier dans le Sud, était défini en grande partie comme «séparé mais égal».
Cependant, comme le suggèrent les photos ci-dessus, la ségrégation raciale en Amérique était en effet séparée – mais pas égale du tout. Au lieu de cela, les lois Jim Crow ont conduit à la discrimination dans presque toutes les facettes de la société ségréguée, d’une manière qui peut encore se faire sentir aujourd’hui.
Depuis le Civil Rights Act de 1964, les législateurs et les entreprises ont utilisé des lois et des politiques racistes moins flagrantes pour maintenir efficacement la ségrégation en Amérique. Celles-ci incluent des politiques telles que la « redlining », une politique qui s’est poursuivie dans les années 1980 dans laquelle les quartiers afro-américains ont été choisis pour recevoir moins de prêts, de moins bonnes polices d’assurance et moins de soins de santé.
Ces dernières années, les lois sur l’identification des électeurs ont suscité la controverse au milieu rapports montrant qu’ils discriminent les minorités raciales d’une manière qui les éloigne des urnes.
Et il y a quelques décennies à peine, des lois comme celles-ci étaient beaucoup plus explicites qu’elles ne le sont aujourd’hui. Les puissantes images de ségrégation ci-dessus en sont certainement la preuve.
Pour en savoir plus sur les lois Jim Crow, regardez ce documentaire court et effrayant :
https://www.youtube.com/watch?v=ChWXyeUTKg8
Après ce regard sur la ségrégation en Amérique, découvrez quelques-unes des images les plus puissantes des débuts de l’intégration scolaire dans les années 1950. Découvrez ensuite l’impact de la Grande Dépression sur les Afro-Américains.
