Né Ricardo Leyva Muñoz Ramirez, le tueur en série Richard Ramirez est devenu tristement célèbre en tant que « Night Stalker » après avoir tué 13 personnes entre 1984 et 1985.

Le 31 août 1985, le tueur en série Richard Ramirez entre dans un dépanneur à Los Angeles. Au début, l’homme connu sous le nom de « Night Stalker » ressemblait à n’importe quel client ordinaire. Mais ensuite, il a remarqué son propre visage sur la couverture d’un journal – et a couru pour sauver sa vie.

À ce moment-là, Richard Ramirez était déjà considéré comme le principal suspect des meurtres brutaux de « Night Stalker » qui avaient terrorisé la Californie pendant plus d’un an. Mais les autorités venaient tout juste de divulguer son nom et sa photo au public.

Getty ImagesRichard Ramirez, également connu sous le nom de « Night Stalker », a terrorisé la Californie en 1984 et 1985.

Cela a donné aux résidents beaucoup de temps pour mémoriser ses caractéristiques physiques – et le signaler aux autorités alors qu’il se précipitait hors du magasin. Cela a également donné à Ramirez très peu de chances de s’échapper. Mais bien sûr, il a quand même essayé de s’échapper.

La poursuite qui a suivi a impliqué sept voitures de police et un hélicoptère qui a suivi Ramirez dans toute la ville. Mais une foule de passants en colère l’a rattrapé en premier. Enragés par ses crimes odieux, ils ont commencé à le battre sans relâche – et au moins un homme a utilisé un tuyau en métal. Au moment où la police est arrivée, Ramirez les remerciait pratiquement de l’avoir arrêté.

Le Night Stalker avait commencé sa tuerie brutale un peu plus d’un an avant son arrestation. Au cours de cette période, Richard Ramirez a assassiné au moins 14 personnes et commis d’innombrables autres actes de violence. Mais sa vie de criminel a commencé bien avant cela.

L’enfance traumatisante de Richard Ramirez

Getty ImagesRichard Ramirez a été reconnu coupable de 13 chefs de meurtre, de cinq tentatives de meurtre, de 11 agressions sexuelles et de 14 cambriolages. Des décennies plus tard, il a été lié à un autre viol et meurtre – d’une fillette de neuf ans.

Né le 29 février 1960, Richard Ramirez a grandi à El Paso, au Texas. Ramirez a affirmé que son père l’avait agressé physiquement et qu’il avait subi de multiples blessures à la tête à un âge précoce. Une blessure était si grave qu’elle lui aurait causé des crises d’épilepsie.

Pour échapper à son père violent, Ramirez a passé beaucoup de temps avec son cousin aîné, Miguel, qui était un vétéran du Vietnam. Malheureusement, l’influence de Miguel n’était pas tellement meilleure que celle de son père.

Pendant son séjour au Vietnam, Miguel avait violé, torturé et même démembré plusieurs femmes vietnamiennes. Et écœurant, il avait les preuves photographiques pour le prouver. Il montrait souvent au « petit Richie » des photos des horreurs qu’il infligeait aux femmes.

Et quand Ramirez n’avait que 13 ans, il a vu son cousin tuer sa propre femme. Peu de temps après la fusillade, Ramirez a commencé à se transformer d’un garçon effrayé et maltraité en un jeune homme endurci et maussade.

De développer un intérêt pour le satanisme à devenir accro à la drogue, la vie de Ramirez a pris une tournure sombre. Pire encore, il était toujours sous l’influence de son cousin – puisque Miguel avait été déclaré non coupable du meurtre pour cause de folie. (Miguel n’a finalement passé que quatre ans dans un hôpital psychiatrique jusqu’à sa libération.)

Avant longtemps, Ramirez a développé une obsession pour les mêmes types de violences sexuelles et physiques que Miguel avait infligées aux femmes sur ses photos. Ramirez a également commencé à avoir plus de démêlés avec la loi, surtout après avoir déménagé dans la région de Los Angeles en Californie.

Bien que la plupart de ses premiers crimes à la fin des années 1970 et au début des années 1980 soient liés au vol et à la possession de drogue, ce ne serait qu’une question de temps avant qu’ils ne dégénèrent en violence indescriptible.

Les crimes brutaux du harceleur nocturne

NetflixAprès son arrestation, Richard Ramirez a souvent affiché publiquement son satanisme.

Pendant longtemps, le premier meurtre de Ramirez aurait eu lieu le 28 juin 1984. C’est alors qu’il a tué Jennie Vincow, 79 ans. Non seulement Ramirez a poignardé et agressé sexuellement sa victime, mais il lui a également tranché la gorge si profondément qu’elle a failli être décapitée.

Mais des décennies après l’arrestation de Ramirez en 1985, il a également été liés par des preuves ADN au meurtre d’une fillette de 9 ans, qui a eu lieu le 10 avril 1984 – des mois avant le meurtre de Vincow. Donc, cela pourrait bien avoir été son premier meurtre – à moins qu’il n’y en ait eu d’autres avant cela.

Après le meurtre de Vincow, il faudra plusieurs mois avant que Richard Ramirez ne frappe à nouveau. Mais quand il l’a fait, il a poursuivi ses pulsions dépravées avec un dévouement horrible.

Le 17 mars 1985, la série de meurtres de Ramirez a commencé pour de bon avec une agression contre Maria Hernandez chez elle. Bien que Hernandez ait réussi à s’échapper, sa colocataire Dayle Okazaki n’a pas eu cette chance. Ce soir-là, Okazaki est devenu une autre des victimes du meurtre de Ramirez.

Mais Ramirez n’avait toujours pas fini. Plus tard dans la même nuit, il a tiré et tué une autre victime nommée Tsai-Lian Yu.

Un peu plus d’une semaine plus tard, Ramirez a assassiné Vincent Zazzara, 64 ans, et sa femme Maxine, 44 ans. De manière écœurante, c’est alors que Ramirez a commencé à établir son style d’attaque caractéristique : tirer et tuer le mari, puis agresser et poignarder la femme. Mais son meurtre de Maxine était particulièrement horrible – car il lui avait arraché les yeux.

Pendant des mois, Ramirez a continué à traquer et à assassiner davantage de victimes en Californie, suscitant la peur dans le cœur des gens de tout l’État.

Le règne de la terreur de Richard Ramirez continue

Bettmann/Getty ImagesCroquis de police du tueur de Night Stalker de 1985.

L’une des choses les plus terrifiantes à propos de Ramirez était qu’il était prêt à tuer à peu près tous ceux qui croisaient son chemin. Contrairement à certains autres tueurs en série qui ont un « type », Richard Ramirez a assassiné des hommes et des femmes et s’est attaqué à des victimes jeunes et âgées.

Au début, il semblait que Ramirez n’attaquait que des personnes près de Los Angeles, mais il a rapidement fait quelques victimes près de San Francisco également. Et puisque la presse l’a surnommé le « Night Stalker », il était clair que la plupart de ses crimes se produisaient la nuit, ajoutant encore un autre élément effrayant.

Fait troublant, bon nombre de ses attaques comprenaient également un élément satanique. Dans certains cas, Ramirez graverait des pentagrammes dans le corps de ses victimes. Et dans d’autres cas, il obligeait les victimes à jurer leur amour pour Satan.

Partout en Californie, les gens se sont couchés craignant que le Night Stalker ne s’introduise chez eux pendant leur sommeil – et accomplisse un rituel indescriptible de viol, de torture et de meurtre. Puisqu’il a apparemment attaqué au hasard, il semblait vraiment que personne n’était en sécurité.

Le LAPD a accru sa présence dans la rue et a même créé un groupe de travail spécial juste pour le retrouver – avec le FBI prêtant main forte. Pendant ce temps, l’anxiété du public était si intense à cette époque que il y a eu une poussée notable dans la vente d’armes à feu, d’installations de serrures, d’alarmes antivol et de chiens d’attaque.

Mais finalement, ce sont les propres erreurs de Richard Ramirez en août 1985 qui ont conduit à sa capture. Après avoir été repéré à l’extérieur de la maison d’un témoin, il a accidentellement laissé une empreinte derrière lui – et il a également laissé sa voiture et sa plaque d’immatriculation bien en vue.

Lorsque la police a retrouvé le véhicule, ils ont pu trouver juste assez d’empreintes digitales pour faire une correspondance. À ce moment-là, ils avaient déjà reçu des informations indiquant qu’une personne portant le nom de famille de Ramirez était impliquée.

Effectivement, le LAPD a pu identifier Richard Ramirez grâce à sa nouvelle base de données informatique d’empreintes digitales. Et même si les dossiers ne comprenaient que des criminels nés après janvier 1960, il se trouve que Ramirez est né en février 1960.

Les autorités ont rapidement retrouvé les clichés de Ramirez lors de ses arrestations précédentes, et l’une de ses victimes survivantes a présenté une description détaillée assez similaire aux photos. À la fin du mois d’août 1985, la police a décidé de publier l’image et le nom du Night Stalker.

Bien qu’ils aient d’abord craint que cela ne donne à Ramirez une chance de s’échapper, il s’est avéré qu’il ignorait parfaitement sa nouvelle publicité – jusqu’à ce qu’il soit trop tard.

La capture du traqueur nocturne

YoutubeAu moment où il a été arrêté, la consommation élevée de sucre et la consommation de cocaïne avaient pourri les dents de Richard Ramirez.

Par pur hasard, Richard Ramirez retournait à Los Angeles lorsque sa photo a été publiée. Il ne s’est donc pas rendu compte qu’il avait été retrouvé jusqu’à ce qu’il soit de retour en ville – et il a vu son propre visage dans les journaux.

Bien qu’il ait tenté de fuir la police – et tenté de voler une voiture dans le processus – il a été retrouvé par une foule de justiciers qui l’ont reconnu, en partie à cause des dents notoirement mauvaises de Ramirez. Ils l’ont battu jusqu’à ce que la police s’approche enfin.

Après son arrestation, Ramirez a été reconnu coupable de 13 chefs de meurtre. En plus des accusations de meurtre, les autorités l’ont également reconnu responsable de plusieurs viols, agressions et cambriolages.

Ramirez a été condamné à mort dans la chambre à gaz pour ses crimes – et il a souri en réponse. Le Night Stalker a dit plus tard: «Je suis au-delà du bien et du mal. je serai vengé. Lucifer habite en chacun de nous. C’est ça. »

Il a été détenu à la prison d’État de San Quentin pour le reste de sa vie, mais il n’a jamais été mis à mort. En raison de la nature compliquée de son affaire – qui comprenait un procès-verbal de 50 000 pages – la Cour suprême de l’État n’a pu entendre son appel qu’en 2006. Et même si le tribunal a rejeté ses demandes, des appels supplémentaires auraient pris plusieurs autres années.

TwitterDoreen Lioy se serait séparée de son mari avant sa mort en 2013.

Pendant ce délai prolongé, Richard Ramirez a rencontré une admiratrice nommée Doreen Lioy qui avait entamé une correspondance avec lui. Et en 1996, il l’a épousée alors qu’il était dans le couloir de la mort.

« Il est gentil, il est drôle, il est charmant » Lioy a dit un an plus tard. « Je pense que c’est une personne vraiment formidable. Il est mon meilleur ami; c’est mon pote.

De toute évidence, la plupart des gens ne partageaient pas ses sentiments. Pour les innombrables Californiens qui vivaient dans la terreur au milieu des années 1980, Ramirez n’était guère mieux que le diable qu’il adorait.

« C’est juste mauvais. C’est juste du pur mal », a déclaré Peter Zazzara, le fils de la victime Vincent Zazzara, en 2006. « Je ne sais pas pourquoi quelqu’un voudrait faire quelque chose comme ça. Se réjouir de la façon dont cela s’est passé.

Finalement, Richard Ramirez est décédé des complications d’un lymphome à cellules B, un cancer du système lymphatique, en 2013. Il avait 53 ans.

De son vivant, le Night Stalker n’a jamais exprimé de remords pour aucun de ses crimes. En fait, il semblait souvent se réjouir de son infamie.

« Hé, gros problème », a-t-il dit peu de temps après avoir été condamné à mort. « La mort vient toujours avec le territoire. Je te verrai à Disneyland.

Maintenant que vous avez lu sur le tueur en série Richard Ramirez, le « Night Stalker », découvrez cinq tueurs en série dont vous regretterez de ne jamais avoir entendu parler. Ensuite, jetez un œil à ces 21 citations de tueur en série qui vous glaceront jusqu’aux os.