2 mars (Reuters) – Le géant pétrolier Saudi Aramco (2222.SE) a accepté de prendre une participation minoritaire dans une nouvelle société de moteurs de groupe motopropulseur que le constructeur automobile français Renault SA (RENA. PA) et la société chinoise Geely Automobile Holdings Ltd (0175.HK) prévoient de s’installer conjointement, ont-ils déclaré jeudi.

Reuters Signalé en janvier, Aramco a été impliqué dans des discussions avancées pour prendre une participation allant jusqu’à 20% dans une société de groupes motopropulseurs Geely-Renault précédemment annoncée mais encore anonyme qui développerait et fournirait des moteurs à combustion interne (ICE) et des technologies hybrides.

Ils ont déclaré jeudi que Geely et Renault devraient conserver des participations égales dans la nouvelle entité indépendante, mais n’ont pas révélé combien chacun détiendrait et combien Aramco investirait.

La nouvelle coentreprise vise à développer des moteurs à essence et des systèmes hybrides plus efficaces à un moment où une grande partie de l’industrie automobile s’est concentrée sur la transition à forte intensité de capital vers des véhicules purement électriques.

« Ce partenariat avec Aramco permettra… lui donner une longueur d’avance dans la course à la technologie de groupe motopropulseur ICE à très faibles émissions », a déclaré Luca de Meo, PDG de Renault, dans le communiqué.

En se découpant dans son activité de moteurs à combustion interne, Renault prévoit de se concentrer sur les voitures électriques, dans le cadre de la vaste restructuration du constructeur automobile français qui implique également une refonte de son alliance vieille de plusieurs décennies avec Nissan Motor Co. (7201.T).

« L’entrée d’Aramco apporte à la table un savoir-faire unique qui aidera à développer des innovations révolutionnaires dans les domaines des carburants synthétiques et de l’hydrogène », a déclaré De Meo.

L’accord ferait d’Aramco le premier grand producteur de pétrole à investir dans le secteur automobile, car l’essor des voitures électriques menace de réduire la demande de carburants conventionnels.

L’année dernière, Aramco a annoncé un partenariat avec Hyundai Motor Co. (005380.KS) étudier les carburants avancés qui pourraient être utilisés dans les moteurs hybrides pour réduire les émissions de CO2.

Pour Geely, l’accord avec Renault étend son modèle de construction de partenariats pour s’étendre au-delà de la Chine. Geely avait précédemment annoncé un accord de développement de moteurs à essence hybrides avec Mercedes-Benz (MBGn.DE) et détient une participation dans le constructeur automobile allemand.

La nouvelle société aurait une capacité de production annuelle de plus de 5 millions de moteurs et de transmissions à combustion interne, hybrides et hybrides rechargeables par an, ont indiqué les sociétés.

Reportage d’Anirudh Saligrama à Bengaluru; Édité par Muralikumar Anantharaman, Christian Schmollinger et Kim Coghill

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