Les desserts glacés remontent à la Chine ancienne vers 200 avant notre ère, mais un nombre impressionnant d’innovateurs en matière de crème glacée au fil des siècles ont contribué à perfectionner la friandise dont nous profitons aujourd’hui.

Graphiques transcendantaux / Getty ImagesTrois jeunes femmes dégustent une glace dans les années 1920.

Aujourd’hui, la crème glacée est partout. Les enfants courent après les camions de crème glacée en été, les cœurs brisés creusent dans une pinte après une rupture et la friandise remplit des allées entières dans les épiceries. Mais qui a inventé la glace ?

Ce dessert populaire n’a pas été inventé d’un coup. Au contraire, l’invention de la crème glacée telle que nous la connaissons aujourd’hui a pris des siècles. Les anciens en Chine et en Égypte jouaient avec de la glace aromatisée, tandis que les Noirs américains ont aidé à moderniser le dessert. Pendant ce temps, des inventions comme le « sundae » et le « cornet de crème glacée » sont souvent le fruit du pur hasard.

Ci-dessous, prenez une cuillère et plongez dans la longue et fascinante histoire de la crème glacée, de ses origines les plus anciennes à la savoureuse gâterie glacée que nous reconnaissons aujourd’hui.

L’ancienne affection de l’humanité pour la glace

De nombreux humains d’aujourd’hui aiment avoir une friandise glacée. Et donc, semble-t-il, leurs anciens ancêtres. Histoires de cuisine rapporte que les gens en Chine ont ajouté des jus de fruits à de la glace pilée en 3000 av. J.-C. et que les anciens Égyptiens ont également inventé des techniques inventives pour congeler l’eau.

« Lorsque vous mettez de l’eau dans un récipient en argile poreuse et que vous l’enveloppez avec un chiffon humide, l’évaporation évacue la chaleur de tout ce qui s’y trouve », a déclaré l’historienne de l’alimentation Sarah Wassberg Johnson. Reader’s Digest. « Ou, dans les zones désertiques où il gèlerait la nuit, ils mettaient des plats très peu profonds remplis d’eau et obtenaient ainsi un mince morceau de glace. »

En effet, les débuts de l’histoire humaine sont parsemés d’anecdotes sur des personnes appréciant des friandises glacées et glacées. Selon PBS, des personnages comme le roi biblique Salomon et Alexandre le Grand ont apprécié les boissons glacées. Et les empereurs romains comme Néron, Claude et Jules César aimaient manger de la neige mélangée à des fruits et des jus.

« Dans le monde antique, les lacs ne gelaient pas vraiment en Méditerranée et au Moyen-Orient, ils recevaient donc de la glace et de la neige glaciaires du haut des montagnes », a déclaré Wassberg Johnson. Reader’s Digestexpliquant que, compte tenu de leur coût, les friandises glacées n’étaient appréciées que par les très riches.

Alors, comment la crème glacée moderne a-t-elle été inventée ? Il a fallu quelques centaines d’années de plus, et l’inclusion des produits laitiers, pour la création du dessert que nous reconnaissons aujourd’hui.

Qui a inventé la glace ?

Domaine publicGaozu de la dynastie Tang était l’un des empereurs chinois qui ont peut-être apprécié une première version de la crème glacée.

La plupart des sources semblent convenir que la première « crème glacée » est venue de Chine vers 200 avant notre ère. La BBC et Reader’s Digest rapportent que les gens mangeaient une version très ancienne de la crème glacée à base de glace, de riz et de lait.

« Vers 200 avant notre ère, il y a une référence à des gens en Chine mangeant [a combination of] du lait et du riz gelés dans la neige », a déclaré Wassberg Johnson Reader’s Digest.

Quelques centaines d’années plus tard, les empereurs chinois de la dynastie Tang (618 après JC à 907 après JC) ont apparemment bénéficié d’un traitement similaire. Ils ont mélangé du lait et une substance aromatique appelée camphre, puis l’ont congelé. Pour cette raison, on pourrait sans doute dire que la crème glacée a été inventée en Chine. Mais le dessert a continué d’évoluer au cours des siècles suivants.

Au 11ème siècle, les habitants de l’ancienne Perse ont commencé à expérimenter un dessert semblable à de la crème glacée appelé « sharbat ». Selon PBS, ils aromatisaient souvent cette boisson glacée avec de la cerise, de la grenade ou du coing. Wassberg Johnson a déclaré au Reader’s Digest que « sharbat » est « probablement l’ancêtre le plus proche, au moins linguistiquement, de la crème glacée, et d’où vient le mot » sorbet « . »

À partir de là, peut-être à cause des croisades ou même de l’explorateur Marco Polo, l’idée d’un dessert glacé a commencé à faire son chemin vers l’ouest en Europe. PBS rapporte qu’un homme du XVIIe siècle nommé Antonio Latini a été la première personne à écrire une recette de sorbet ou de sorbet.

De là, l’idée s’est rapidement propagée à travers le continent européen. La royale italienne Catherine de Médicis l’a apporté en France lorsqu’elle a épousé le roi Henri II en 1533. Et un Sicilien nommé Francesco Procopio dei Coltelli a ouvert le Café Procope à Paris en 1686, où il a servi un mélange de lait congelé, de crème, de beurre et d’œufs. – ou, glace.

DeAgostini/Getty ImagesUne représentation d’intellectuels au café Procope de Paris, où les gens auraient également pu se plonger dans une première version de la crème glacée.

Pendant ce temps, l’invention de la crème glacée s’est répandue dans l’océan Atlantique. George Washington aurait dépensé 200 $ en crème glacée en 1790, et Thomas Jefferson a également conservé des «glacières» où il pouvait stocker son dessert préféré. Mais ce sont souvent les Noirs américains qui ont fait évoluer la crème glacée.

Par exemple, c’est le chef asservi de Jefferson, James Hemings, qui a aidé à perfectionner la glace à la vanille après avoir passé du temps avec Jefferson en France. Et c’était un homme noir libre qui travaillait comme cuisinier à la Maison Blanche, Augustus Jackson, qui, selon les historiens, a d’abord ajouté du sel à la crème glacée pour abaisser sa température. Il est surnommé le « père de la crème glacée ».

Selon l’International Dairy Foods Association, la crème glacée est devenue largement disponible au 19e siècle. Et c’est à ce moment-là que la crème glacée s’est encore développée avec l’invention des « cornets de crème glacée » et des « coupes de crème glacée ». Alors, comment sont nées ces inventions emblématiques de la crème glacée ?

La modernisation de la crème glacée

Trois Lions/Getty ImagesUn jeune garçon mange un sundae de crème glacée en 1955.

Tout amateur de crème glacée a creusé dans un sundae de crème glacée ou léché un cornet de crème glacée par une chaude journée. Alors, d’où viennent ces inventions de crème glacée ?

Selon Le voyage culturelle sundae de crème glacée peut provenir de l’un des trois endroits suivants : Evanston, Illinois, Ithaca, New York ou Two Rivers, Wisconsin.

À Evanston en 1890, une fontaine à soda locale a dû faire preuve de créativité après que la ville religieuse a adopté une loi interdisant la vente de soda le dimanche. Au lieu de servir des sodas à la crème glacée, ils ont commencé à servir de la crème glacée avec du sirop de soda – et ont appelé la friandise « sundae » avec un « e ».

Deux ans plus tard, à Ithaca, un propriétaire de pharmacie a proposé un plat de crème glacée comprenant du sirop de cerise et une cerise confite pour son ami, le révérend de la ville. Puisqu’il avait lancé l’idée un dimanche, les deux hommes ont surnommé la délicieuse friandise un «dimanche aux cerises».

Mais Two Rivers prétend avoir pensé au sundae de crème glacée près d’une décennie plus tôt. Ils insistent pour que le propriétaire d’une fontaine à soda et d’un salon de crème glacée mette du sirop de chocolat – généralement utilisé pour le soda – sur la crème glacée dès 1882 après qu’un client l’ait demandé.

De même, l’invention du cornet de crème glacée est contestée. Ample Hills, un glacier basé à Brooklyn, rapporte qu’un immigrant syrien du nom d’Ernest Hamwi est crédité d’avoir inventé le cornet de crème glacée. À l’Exposition universelle de 1904, il préparait une gaufrette appelée zalabia et, apparemment, a suggéré à un vendeur de crème glacée à proximité de faire équipe.

Cependant, un immigrant italien et fabricant de crème glacée nommé Italo Marchiony a également déposé un brevet pour un « appareil de moulage pour former des coupes à glace et autres », qui lui a été accordé en 1903. Mais son brevet n’était pas en forme de cône et même avait de minuscules poignées – c’est pourquoi la plupart des gens pensent que Hamwi est le véritable inventeur du cornet de crème glacée.

À ce titre, l’histoire de la crème glacée est riche. Cette délicieuse gâterie glacée est en développement, d’une manière ou d’une autre, depuis des milliers d’années. Et il est sans doute encore en train d’être perfectionné. Aujourd’hui, les amateurs de crème glacée peuvent acheter de la crème glacée « roulée », de la crème glacée à base d’alternatives laitières et même de la crème glacée congelée à l’azote liquide, comme les Dippin’ Dots.

Quelle que soit la façon dont vous appréciez votre crème glacée, vous devez remercier vos anciens ancêtres – des rois chinois aux propriétaires de cafés parisiens en passant par les chefs noirs américains – pour votre prochaine concoction crémeuse.

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