Décrit à la fois comme ayant un arôme sucré et une odeur d’eaux usées brutes, le durian est l’un des aliments les plus controversés au monde et a été surnommé le « roi des fruits ».

Lassé de la banane moyenne ou de la mangue banale ? Il y a toujours le fruit du durian – mais attention, l’odeur et le goût d’un durian sont connus pour diviser les gens.

Comparée à la puanteur des oignons, de la viande pourrie, des eaux usées brutes, de la térébenthine et même des chaussettes de sport sales, la puanteur du durian est si puissante qu’elle a été interdite sur le système de transport en commun de Singapour.

Wikimédia CommonsUn fruit durian encore dans son enveloppe. L’odeur et le goût du durian varient d’une personne à l’autre, certains affirmant que sa puanteur le rend immangeable.

Bien qu’il ait été salué comme le « roi des fruits » pour sa croûte cuirassée, sa réputation a été faite par son odeur inhabituelle. Il est possible, cependant, que beaucoup ignorent cet étrange fruit qui est populaire dans toute l’Asie du Sud-Est. Alors, voici tout ce qu’il faut savoir sur cette nourriture bizarre.

Qu’est-ce que le Durian ?

Wikimédia CommonsFruit d’une espèce d’arbre connue sous le nom de Durio, les durians sont un fruit blindé qui a été comparé à la banane – et aux ordures chaudes.

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Originaire de Bornéo et de Sumatra, le durian pousse également en Malaisie et en Thaïlande, où plus de 300 espèces différentes de fruits ont été identifiées et seulement neuf d’entre elles sont comestibles – bien que, selon certains, la puanteur rende même ces neuf ne valent pas le goût.

Il est peu probable qu’un durian passe inaperçu sur le marché des fermiers. Même sans son arôme distinct, le fruit est un spectacle à voir. Mesurant entre 10 et 12 pouces de long et six pouces de large en moyenne, il est recouvert d’une enveloppe verte épaisse et épineuse.

FlickrLa chair d’un fruit durian se présente sous une variété de couleurs, du jaune au blanc.

La chair, qui a été comparée à une banane ou à un ananas en termes de texture et de goût, est généralement de couleur jaune ou blanche. Comme pour de nombreux autres fruits d’arbres, le durian est généralement prêt à être consommé une fois qu’il a mûri au point de tomber de l’arbre lui-même.

Et pour ceux qui apprécient le fruit, ils attendent généralement qu’il soit trop mûr et qu’il soit le plus sucré, moment auquel la texture de la chair ressemble plus à de la crème sure.

À quoi ressemble un fruit Durian?

Wikimédia CommonsUn panneau « pas de durian », comme on le voit dans les transports en commun. L’odeur du durian est connue pour provoquer la panique.

Bien sûr, nombreux sont ceux qui sont incapables de dépasser l’odeur d’un fruit durian, même à son point le plus doux.

Lorsqu’il a été décrit pour la première fois dans le monde occidental dans une lettre de 1856 par un écrivain voyageur, le fruit était comparé à « une riche crème anglaise très parfumée aux amandes… mais il y a parfois des bouffées de saveur qui rappellent le fromage à la crème, la sauce à l’oignon , sherry-wine et autres plats incongrus.

Le fruit est si offensant pour certains, en fait, qu’il a été interdit de transport en commun dans plusieurs pays, dont la Thaïlande, le Japon et Hong Kong.

Wikimédia CommonsDurians poussant sur un arbre à Zanzibar.

L’odeur elle-même peut être assez mauvaise, mais le pire, c’est qu’elle persiste, parfois pendant des heures, même après la disparition du fruit. Dans les transports en commun, les panneaux « pas de durian » sont tout aussi répandus que ceux « non-fumeur ». La puanteur a été comparée au décapant pour peinture et aux ordures avec des notes de douceur fruitée.

La cuisson du durian atténue l’odeur, mais selon Anthony Bourdain, « Votre haleine sentira comme si vous aviez embrassé votre grand-mère morte » après l’avoir consommée.

La puanteur a été un tel point de discorde qu’en 2012, un groupe de scientifiques de Singapour a décidé d’explorer ce qui se cachait derrière. Ils ont découvert qu’environ 50 composés chimiques différents, dont quatre auparavant inconnus de la science, se combinent dans le fruit pour créer son odeur de moufette.

Les scientifiques affirment également que la puanteur du fruit est un tact de survie. Des animaux curieux vont s’y introduire ou le dévorer, éparpillant les graines du fruit sur le sol ou dans les excréments de l’animal.

Ca a quel goût?

FlickrLes durians sont une industrie d’un milliard de dollars en Thaïlande.

Pour ceux qui veulent passer outre l’odeur du durian, c’est en fait un aliment extrêmement polyvalent. Il peut être consommé cru et a même été utilisé pour faire du vin.

Plus communément, il est cuit et utilisé comme additif aromatisant dans de nombreux plats. Le plus choquant, cependant, est peut-être son utilisation la plus courante – qui est dans les bonbons et la pâtisserie.

En effet, certains ont comparé le goût du durian à celui de la crème brûlée. La texture est souvent crémeuse, soulignant encore ses qualités de dessert. La façon la plus traditionnelle de manger du durian consiste à le mélanger avec du sucre et à l’envelopper dans une crêpe. Un glacier de New York City le mélange avec de la banane et le transforme en un étonnamment populaire crème glacée.

Bien sûr, ces délicieuses friandises ne peuvent être appréciées que par ceux qui souhaitent surmonter l’odeur piquante du fruit.

Aussi diviseur que puisse être le fruit, il s’agit d’un marché mondial lucratif. Bien que sa taille en fasse facilement l’un des fruits les plus chers à expédier, son marché est évalué à plus de 17 milliards de dollars par an – et devrait atteindre 25 milliards de dollars d’ici 2025.

Peut-être que l’odeur et le goût qui divisent du durian ont joué en sa faveur – et c’est payant d’être un fruit controversé.

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